Alai

W 2013 r. wspólny zespół francuskich i egipskich archeologów odkrył niezwykłe znalezisko w jaskini w starożytnym porcie nad Morzem Czerwonym Wadi el-Jarf – setki zapisanych fragmentów papirusu, które były najstarszymi kiedykolwiek odkopanymi w Egipcie. Jak wyszczególnili egiptolodzy Pierre Tallet i Gregory Marouard w artykule z 2014 roku w czasopiśmie Near Eastern Archaeology, odkryte przez nich starożytne teksty zawierały dziennik z 27 roku panowania faraona Khufu, który opisywał budowę Wielkiej Piramidy w Gizie.

The hieroglificzne litery zapisane w dzienniku zostały napisane więcej niż 4,500 lat temu przez średniego rangą inspektora nazwie Merer, który szczegółowo w ciągu kilku miesięcy operacji budowlanych dla Wielkiej Piramidy, która była blisko zakończenia, a praca w kamieniołomach wapienia w Tura na przeciwnym brzegu rzeki Nil. Dziennik Merera, zapisany w dwukolumnowym dziennym harmonogramie, relacjonuje codzienne życie robotników budowlanych i odnotowuje, że bloki wapienne wydobyte w Tura, które zostały użyte do pokrycia zewnętrznej części piramidy, zostały przetransportowane łodzią wzdłuż rzeki Nil i systemu kanałów na plac budowy, a podróż ta trwała od dwóch do trzech dni.

Inspektor, który kierował zespołem marynarzy, odnotował również, że wezyr Ankhhaef, przyrodni brat Khufu i „szef wszystkich prac króla”, nadzorował ogromny projekt budowlany. Dodatkowe dzienniki dostarczają informacji o innych projektach podjętych przez ten sam zespół żeglarzy w tym samym roku, w tym o budowie portu wzdłuż Morza Śródziemnego.

Po ich odkryciu w jaskiniach Wadi el-Jarf, które jest najbardziej starożytnym morskim portem znanym do tej pory, archeolodzy przekazali prawie 800 fragmentów różnej wielkości w 100 szklanych ramach do egipskiego Ministerstwa Starożytności. W ubiegły czwartek sześć z papirusów zostało wystawionych na widok publiczny w Muzeum Egipskim w Kairze w ramach specjalnej wystawy.

Among the papirus teraz otwarty do publicznego wglądu są dokumenty księgowe. Bardzo podobne do współczesnych ksiąg rachunkowych, starożytne bilanse finansowe rejestrują dochody przekazywane z różnych prowincji egipskich na czerwono, a płatności za żywność i płace na czarno. „Dokumenty te wskazują na bardzo wydajny system administracyjny za panowania Khufu,” powiedziało egipskie Ministerstwo Starożytności.

Według Associated Press, urzędnik ministerstwa Sabah Abdel-Razek powiedział egipskiej agencji state-news, że inne papirusy opisują dystrybucję żywności dla pracowników, w tym jeden w wyraźnych hieroglifach, który rejestruje liczbę owiec importowanych do projektu. Inny urzędnik ministerstwa, Hussein Abdel-Bassir, powiedział Associated Press, „Te pokazują moc administracyjną i centralny charakter państwa w czasie Khufu.”

Ukończone gdzieś między 2560 pne i 2540 pne, Wielka Piramida w Gizie jest tylko jeden z siedmiu cudów świata starożytnego, który nadal stoi dzisiaj. Budowa tej największej z egipskich piramid trwała około 23 lat i przy wysokości ponad 450 stóp pozostawała najwyższą budowlą na świecie przez prawie 4000 lat. Średnia waga 2,3 miliona bloków potrzebnych do jej budowy wynosiła siedem ton.

Pomimo lokalizacji ich odkrycia prawie 150 mil na południowy wschód od Gizy, relikty nie zawierają żadnych informacji o działaniach związanych z budową piramid w Wadi el-Jarf. „Zaskakująca obecność tych dokumentów na terenie nad Morzem Czerwonym w Wadi el-Jarf jest najprawdopodobniej wyjaśniona przez fakt, że te same wyspecjalizowane zespoły, które pracowały przy budowie królewskiego grobowca, były również odpowiedzialne za niektóre operacje w tym obiekcie portowym” – przypuszczał Tallet. Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że port nad Morzem Czerwonym mógł być odległą zależnością projektu Wielkiej Piramidy w celu uzyskania miedzi potrzebnej do produkcji niezbędnych narzędzi do budowy struktury.