Eksplorator i biznesmen Victor Vescovo zszedł 35,853 stóp (10,927 metrów) w głąb Oceanu Spokojnego, bijąc rekord najgłębszego nurkowania w historii.
Na samym dnie znalazł kolorowe struktury skalne, dziwne stworzenia i wszechobecny znak ludzkości – plastik.
Do tej pory tylko dwie osoby z powodzeniem dotarły na dno Challenger Deep, najgłębszego punktu planety na południowym krańcu Rowu Mariańskiego. W 1960 roku, oceanograf Don Walsh był pierwszym, który dotarł do rowu z powodzeniem, osiągając około 35 814 stóp (10 916 m). Podjął podróż z szwajcarskim oceanografem i inżynierem Jacques’em Piccardem.
Over 50 lat później, kanadyjski odkrywca i filmowiec (pisarz i reżyser filmów takich jak „Avatar” i „”Titanic”) James Cameron wziął pierwsze nurkowanie solo i osiągnął głębokość 35,787 stóp (10,908 m).
W ostatnim nurkowaniu, Walsh towarzyszył zespół w górę na statku, jak Vescovo zszedł sam w łodzi podwodnej o nazwie DSV Limiting Factor. Osiągnięcie rekordowej głębokości – płaskiego, beżowego basenu pokrytego grubą warstwą mułu – zajęło od 3,5 do 4 godzin.
Z wnętrza statku podwodnego zaprojektowanego, aby wytrzymać ekstremalne ciśnienie, spędził godziny obserwując i dokumentując cichy, ciemny obcy świat.
Było chłodno; było cicho; i „było tak bardzo spokojnie”, powiedział Live Science. „Byłem otoczony przez ogromne ciśnienie, ale byłem bezpiecznie zamknięty w mojej technologicznej bańce”. Ciśnienie na tej głębokości wynosi około 16 000 funtów na cal kwadratowy, ponad tysiąc razy więcej niż ciśnienie na poziomie morza. Po rekordowym nurkowaniu Vescovo, inni członkowie zespołu wykonali cztery kolejne nurkowania do rowu.
W głębi, podczas tych pięciu nurkowań, odkryli czerwone i żółte wychodnie skalne, które mogą być złożami chemicznymi lub matami bakteryjnymi, które są tworzone przez chemosyntetyzujące mikroby, co oznacza, że mogą one przekształcać cząsteczki zawierające węgiel w materię organiczną.
Zaobserwowali również różnorodne krytyki. „There were some small, translucent animals,” gently moving about, Vescovo said.
They saw arrowtooth eels at 9,843 feet (3,000 m) and a wriggly little spoon worm (Echuria) at 22,966 feet (7,000 m). Na 26,247 stóp (8,000 m), obserwowali Mariana snailfish i supergigant amphipods (Alicella species) – stworzenia około 20 razy większe niż typowe amphipods.
The zespół również znaleźć to, co ich zdaniem są cztery nowe gatunki amphipods, lub shell-less skorupiaków. Znaleźli jeden 8,530 stóp (2,600 m) pod powierzchnią, jeden 14,600 stóp (4,450 m) i dwa w najgłębszym punkcie, do którego dotarli.
W najgłębszym punkcie towarzyszyły im niektóre przezroczyste, żyjące na dnie ogórki morskie (Holothurians) i amphipoda o nazwie Hirondellia gigas. Ponieważ w poprzednich misjach stwierdzono, że amfipody te mają w swoich wnętrznościach mikroplastik, zespół zebrał próbki, aby sprawdzić, jak dużo. Siedząc tam w najgłębszym punkcie planety, Vescovo natknął się również na plastikową torbę i papierki po cukierkach.
Po spędzeniu godzin na przecinaniu dna Głębi Challengera, zbieraniu dowodów wideo różnych dzikich zwierząt, formacji geologicznych i obiektów stworzonych przez człowieka, Vescovo zatrzymał się na sekundę.
„Szczerze mówiąc, pod koniec, po prostu wyłączyłem silniki odrzutowe, oparłem się w kokpicie i delektowałem się kanapką z tuńczykiem, podczas gdy bardzo powoli dryfowałem tuż nad dnem najgłębszego miejsca na Ziemi, ciesząc się widokiem i doceniając to, co zespół zrobił technicznie,” powiedział Vescovo. „To był dla mnie bardzo szczęśliwy, spokojny moment.”
W miesiącach poprzedzających to nurkowanie, odkrywca dotarł do najgłębszych punktów oceanów Atlantyckiego, Południowego i Indyjskiego w ramach ekspedycji Five Deeps Expedition, której celem jest dotarcie do dna każdego oceanu na naszej planecie. Ekspedycja jest filmowana dla „Deep Planet”, serii dokumentalnej, która będzie emitowana na Discovery Channel jeszcze w tym roku.
- In Photos: Spooky Deep-Sea Creatures
- Images: Cameron’s Dive to Earth’s Deepest Spot
- Photos: Deep-Sea Expedition Discovers Metropolis of Octopuses
Originally published on Live Science.
Recent news
.