Zaparcie kałowe jest stanem, w którym okrężnica staje się zablokowana z masy stolca, który nie może być przeniesiony przez skurcze okrężnicy. Zator kałowy może powodować ból i wymioty, a osoba z zatoru kałowego może wymagać leczenia ratunkowego lub hospitalizacji. Zaleganie kału jest dość częstym powikłaniem długotrwałych zaparć u osób starszych i obłożnie chorych, występuje u około 30% wszystkich pensjonariuszy domów opieki.
Objawy zaparcia obejmują:
Mniej niż trzy wypróżnienia na tydzień
Małe, twarde, suche stolce, które są trudne lub bolesne do oddania
Trzeba nadmiernego wysiłku, aby się wypróżnić
Uczucie, że odbytnica nie jest pusta po wypróżnieniu
Częste stosowanie lewatyw, środków przeczyszczających lub czopków
Objawy zatrzymania stolca obejmują:
Płynny stolec (stolec wycieka wokół uderzonej masy kału i może być mylony z biegunką)
Ból brzucha, szczególnie po posiłkach
Uporczywe pragnienie wypróżnienia
Nudności i wymioty
Ból głowy
Niski apetyt, utrata masy ciała
Złe samopoczucie (ogólnie złe samopoczucie