Alai

by Piter Kehoma Boll

Dzisiaj przedstawiam jeden z najdziwniejszych gatunków roślin na świecie. Występująca na pustyni Namib, w Namibii i Angoli, Welwitschia mirabilis, zwykle nazywana po prostu welwitschia lub po angielsku tree tumbo, jest jedynym członkiem rzędu Welwitschiales, grupy roślin okrytozalążkowych w dziale Gnetophyta.

Tumbo drzewiaste ma unikalny wygląd. Siewki mają dwa liścienie (pierwotne liście produkowane przez nasiona), a później rozwijają dwa stałe liście, które rosną naprzeciwko (pod kątem prostym) do liścieni. Te stałe liście rosną w sposób ciągły, osiągając do 4 m długości. W trakcie wzrostu liście rozdzielają się i strzępią na kilka pasków i zajmują obszar o obwodzie około 8 m wokół rośliny. Łodyga jest zdrewniała, a kwiaty pojawiają się na centralnej części zwanej koroną. Gatunek ten jest dwupienny, co oznacza, że kwiaty męskie i żeńskie występują u różnych roślin. Zapylanie jest zwykle przeprowadzane przez owady.

Żyjące do 2 tysięcy lat drzewo tumbo jest bardzo osobliwą rośliną pustynną. Jego liście są szerokie i bardzo duże, odmienne od tego, co jest regułą na pustyni. Jego system korzeniowy jest również bardzo płytki, nie wnikający głęboko w ziemię. Wydaje się, że większość wody wykorzystywanej przez roślinę jest przechwytywana przez liście z porannej mgły.

Mimo, że ma bardzo ograniczony zasięg, tumbo drzewiaste nie jest (jeszcze) i zagrożoną rośliną, ponieważ jego populacja jest znacznie duża. Jednak ze względu na swoją popularność, niektóre obszary przyciągają kolekcjonerów, a ponieważ jej wzrost jest tak powolny, może w końcu stać się rośliną zagrożoną.

– – –

Bornmann, C. H. 1972. Welwitschia mirabilis: paradoks pustyni Namib. Edeavour, 31(113):95-99.

Wikipedia. Welwitschia mirabilis. Dostępny w <https://en.wikipedia.org/wiki/Welwitschia&gt;. Dostęp 1 marca 2017.

– – – –

*
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic License.

.