Alai

CROMWELL – Amanda Henrichs i Chez Reavie mieli zaledwie 17 lat, kiedy zaczęli się umawiać. To było z powrotem w Dobson High School w Mesa, Arizona.

„Miał naprawdę ładne oczy”, Amanda powiedziała wczesnym niedzielnym wieczorem po tym, jak jej mężczyzna utrzymał się w 2019 Travelers Championship dla swojego pierwszego tytułu PGA Tour w ponad dekadzie. „Nie wiedziałem wtedy zbyt wiele o golfie, ale poszedłem go oglądać i powoli się uczyłem.”

Oczy pana Reavie widziały wiele w ciągu ostatnich 20 lat, a pani Reavie poszłaby dalej, aby nauczyć się wiele o golfie. Uczęszczali do Arizona State, gdzie Chez był trzykrotnym All-American. Reavie wygrał mistrzostwa USA Public Links w 2001 roku, a w 2007 roku, po udanym sezonie, przebił się przez Korn Ferry Tour do PGA Tour.

Zwycięstwo przyszło szybko podczas RBC Canadian Open 27 lipca 2008 roku. Chez i Amanda pobrali się kilka miesięcy później w Royal Palms w Scottsdale, a czek zwycięzcy w wysokości 900 000 dolarów był dla nowożeńców bardzo ważny. Krótka, schludna historia, oczywiście, byłaby taka, że Reavie poszedłby dalej, aby uchwycić kilka tytułów tour i znaleźć swoje miejsce wśród najlepszych wykonawców w swoim sporcie.

To jest golf. Niewiele historii jest krótkich i schludnych. Gra jest okrutna. Gra może być bezlitosna. Była operacja kolana dla Reavie po sezonie 2010. Była walka o odzyskanie jego karty turysty. A także operacja nadgarstka, która sprawiła, że Reavie był w trzech różnych gipsach i przez rok nie grał. Droga powrotna była długa i trudna. Aby chronić lewy nadgarstek, jego swing uległ poważnym zmianom. Trzymał się tego… Nie odpuszczał. W tym roku, jego gra nadal będzie rosła. Z wyjątkiem jednego drobnego błędu w Charles Schwab Challenge, golf Reavie’ego był tak silny, jak każdy w ciągu ostatnich kilku miesięcy.

Amanda i Chez wzięli kartę Travelers po tym, jak zajął trzecie miejsce w U.S. Open w Pebble Beach. Tak, pięć z 10 najlepszych golfistów na świecie, w tym nr 1 Brooks Koepka, były w Travelers pole. Tak, 16 z najlepszych 29 było tutaj. Mimo to Amanda miała dobre przeczucie.

„Wiedziałam, że wkrótce to zrobi”, powiedziała.

Soon turned out to be Sunday. Sześciostopniowa przewaga w rundzie finałowej stopniała do jednego uderzenia, zanim Keegan Bradley zaliczył double-bogey’a na 17. polu, a Reavie zaliczył swojego drugiego birdie putta tego dnia. Nagle było to zwycięstwo z czterema strzałami, czek na 1,296 miliona dolarów i wielkie, błyszczące trofeum do przytulenia.

„To naprawdę dobry facet” – wyszeptał Chris Berman, zanim wyszedł, aby przeprowadzić wywiad z mistrzem 2019 roku dla dużej galerii, która zebrała się wokół 18. greenu.

Jak dobry? Nikt nie jest w lepszej pozycji, aby powiedzieć niż Paul Casey, jego kolega z drużyny z Arizona State.

„To około pierwszy raz, kiedy widziałeś mnie na obszarze punktacji po wielkim finiszu, którego nie wygrałem”, powiedział Casey, tam, aby pogratulować Reavie. „On przeszedł tak wiele, ale jest nieustępliwym małym facetem, prawda? Jest pełen zapału. On jest niesamowity.

„Ten rodzaj serca i duszy jest tym, co tworzy większość trasy, tego rodzaju historie. On jest takim dobrym człowiekiem. Jest tu tak lubiany.”

Poprzeczka została ustawiona tak wysoko w Travelers w ciągu ostatnich kilku lat. Jordan Spieth dramatycznie holed out z bunkra, aby wygrać w 2017 roku. Bubba Watson naładowany z sześciu uderzeń wstecz w niedzielę, aby wygrać w 2018 roku. Gracze wybrali Travelers jako swoje ulubione wydarzenie dwa lata z rzędu, a pole 2019 zapowiadało się na ogromną radość galerii … a potem padało przez kilka dni. Phil Mickelson i Spieth przegapili cięcie. Koepka i Watson nigdy nie byli w poważnym kontekscie. I z wszystkich dramatów golfowych dzieje się w ciągu 45 minut sobota jak Reavie strzał back-nine 28 i Zack Sucher widział jego sześć-shot prowadzenie zniknąć do sześciu-shot deficytu. Niedziela zamieniała się w coś w rodzaju niewypału.

To wtedy Bradley zaatakował z powrotem i zmienił dzień w napiętą, fascynującą sprawę. Reavie miał swoją odpowiedź na 17. Facet, który grał w Travelers pięć lat z rzędu, osiem z 13, cichy, oddany zwolennik tego wydarzenia, był gotowy wygrać ponownie.

„Chez ma ten naprawdę oddany sposób myślenia,” powiedziała Amanda. „Przez rok był poza domem z kontuzją nadgarstka, ale nie przestał walczyć, zawsze był pozytywnie nastawiony i patrzył w przyszłość.”

Reavie miał za sobą 250 startów. Prawie 4000 dni przewijało się przez kalendarz.

Chez Reavie, facet z pięknymi oczami, znów był mistrzem.

„To znaczy wszystko”, powiedział 37-letni Reavie.

Bradley jest facetem z Nowej Anglii. Był faworytem galerii w tym dniu.

„Chez, kochamy cię!” powiedział Reavie. „Kochamy Keegana bardziej!”

Musiał cofnąć się przed strzałem raz na 10 dołku z powodu krzyków. Bradley, na jego kredyt, osiadł wszystkich w dół. Tylko „jeden lub dwa knuckleheads,” Reavie said.

„You get it every week,” Reavie said. „To nie jest tylko w tym tygodniu. Ludzie po prostu dobrze się bawią. Nie sądzę, że koniecznie rozumieją, jak ważne jest to dla nas. To nie było złośliwe w żaden sposób.”

Jak powiedział Casey, jest nieustępliwym małym facetem.

Był Top 20 juniorów, jednak nie był rekrutowany przez pobliski Arizona State. The Sun Devils były w rankingu nr 2 w kraju w tym czasie i nie miał wiele w stanie graczy. Reavie powiedział, że ścigał trenera, aż musiał go wziąć. Chciał grać z Casey, Jeff Quinney i Matt Johns.

„On nie był naprawdę mocno rekrutowany,” Casey powiedział. „Był kimś w rodzaju lokalnego dzieciaka, który skończył w drużynie ASU. Mieliśmy szczęście, że zdecydował się grać tam w golfa na studiach. Wyglądało na to, że nie miał atletyzmu, który z pewnością można zobaczyć teraz u graczy w trasie. Nie miał tego dodatkowego czegoś. To, czego nie ma w posturze, nadrabia w harcie ducha.”

„ASU miało być kamieniem milowym,” powiedział Reavie. „Albo miałem stać się lepszy i nauczyć się, że mogę to zrobić dla życia. Albo zdam sobie sprawę, że nie jestem wystarczająco dobry i będę musiał znaleźć pracę.”

Do dziś Reavie mówi, że nie wie, co by zrobił, gdyby golf nie wypalił. On sprawił, że to działa.

Po tej operacji nadgarstka w 2013 roku, był w długiej obsadzie ramienia, aby w pobliżu jego ramienia przez ponad trzy miesiące. To było dwa więcej miesięcy w gipsie do jego łokcia i dwa więcej miesięcy w gipsie środkowego nadgarstka. Przez długi czas nie wolno mu było nawet jeździć na rowerze treningowym. Reavie powiedział, że dosłownie nic nie robił. Nie dotknął kija przez sześć miesięcy. Nie uderzał pełnym driverem przez 10 miesięcy. Powiedziano mu, że może być o jeden swing od zakończenia kariery.

Casey powiedział we wtorek, że miał liczbę w swojej głowie, co będzie potrzebne, aby wygrać Travelers 2019. W niedzielę powiedział, że jest to 16-under par. Brakowało mu jednego uderzenia. Reavie poszedł 17-under.

Casey, który zakończył swoją rundę kilka godzin przed Reavie, żartował, że chciał strzelić tak dobrą tylną dziewiątkę, jak Reavie zrobił w niedzielę, aby rzucić trochę strachu w swojego kumpla. Tak się nie stało.

„Mam tylko nadzieję, że mu się uda,” powiedział Casey, który skończył w tie for fifth na 11-under. „On jest tak drogim przyjacielem. Ta 28 (sobota) była jedną z najlepszych dziewiątek, jakie pamiętam, odkąd jestem w trasie. Wiedząc, z jakimi wiatrami musiał się zmierzyć.”

„Wygrałby tutaj więcej, gdyby nie przechodził przez kontuzje. Jestem niesamowicie dumny z tego, co osiągnął na trasie. Ma jeszcze tak wiele do osiągnięcia.”

[email protected]; @jeffjacobs123

.