Wystawa w New-York Historical Society Museum & Library badająca 300 lat tatuażu w Nowym Jorku zaczyna się od tatuaży rdzennych Amerykanów i tego, jak rdzenni mieszkańcy Nowego Jorku wpłynęli na przemysł tatuażu.
„Tatuaże rdzennych Amerykanów są bogate w artyzm. Są również bogate w znaczenie”, wyjaśnia tablica z napisem „The Power of Tattoos” w Nowojorskim Towarzystwie Historycznym. „Haudenosaunee (Irokezi) i inne ludy zamieszkujące tereny dzisiejszego Nowego Jorku wierzyły, że tatuaże mają moc uzdrawiania i nakładały je na bolące stawy lub złamane kości. Tatuaże były również znakami ochronnymi, z symbolami reprezentującymi duchy opiekuńcze, czyli Manitous. Ponieważ historia życia każdego człowieka jest wyjątkowa, jego tatuaże były wyjątkowe.”
Wśród najwcześniejszych przedmiotów prezentowanych na wystawie Tattooed New York znajdują się mezzotinty Four Indian Kings z 1710 roku, należące do New-York Historical Society, przedstawiające portrety przywódców plemion Mohawk i Mohikanów, którzy udali się do Londynu w poszukiwaniu pomocy wojskowej przeciwko Francuzom i ich sojusznikom Ojibwe. Królowa Anna zorganizowała przyjęcie w Pałacu Świętego Jakuba. Wydawało się, że każdy w Anglii chciał zobaczyć trzech Mohawków i jednego Mohikanina, popularnie zwanych 'Czterema Królami Indian’,” wyjaśnia inna część prezentacji społeczeństwa historycznego. „Dla Brytyjczyków czterej wodzowie byli egzotyczną ciekawostką, jednocześnie chwaleni i pogardzani jako 'szlachetni dzicy'”. Ich portrety są autorstwa Johna Verelsta, te i późniejsze odbitki obrazów są jednymi z najwcześniejszych obrazów przedstawiających tatuaże rdzennych Amerykanów. Sa Ga Yeath Qua Pieth Tow, który był wodzem Maquas (lub Mohawks) jest widziany na portrecie z czarnymi liniowymi wzorami pokrywającymi jego klatkę piersiową i dolną część twarzy.
Sa Ga Yeath Qua Pieth Tow był wodzem Maquas (lub Mohawk). Ta mezzotinta z 1710 roku jest jednym z najstarszych eksponatów w New-York Historical Society. Ekspozycja „Tatuażowy Nowy Jork” zawiera szereg przedstawień tatuaży rdzennych Amerykanów.
Odwiedzający Towarzystwo Historyczne mogą również zobaczyć piktogram z 1706 roku wykonany przez handlarza Seneków, który przedstawia jego charakterystyczne tatuaże węża i ptaka, które były jego osobistym podpisem. Według informacji przedstawionych na wystawie, po przybyciu Europejczyków, Irokezi często „podpisywali” dokumenty poprzez rysowanie swoich unikalnych tatuaży. Jednak, jak podkreślają informacje zawarte na wystawie, obrazy wczesnych rdzennych Amerykanów i ich sztuki ciała są postrzegane przez pryzmat europejski. Te obrazy były często „zniekształcone przez chęć sensacji egzotycznych 'dzikusów’ lub upiększone, aby podniecić czytelników i zwiększyć sprzedaż książek”, zauważa tablica na wystawie.
Wczesne tatuaże rdzennych Amerykanów były tworzone przez drapanie lub nakłuwanie skóry zaostrzonymi kośćmi, gałęziami lub igłami, a następnie wcieranie w ranę sadzy lub pokruszonych minerałów. Wiele tatuaży rdzennych Amerykanów upamiętniało osiągnięcia. Podczas gdy tatuaże wojowników często znajdowały się nie tylko na ich ciałach, ale także na broni, którą nosili.
Innym wczesnym przedmiotem wystawionym w społeczeństwie historycznym jest kij kulowy Ojibwe z połowy XVIII wieku. Rzeźbienia na tej pałce wojennej zawierają panterę, trzy ryby, dłuższy zygzakowaty wzór węża, oraz spis zaręczyn lub zabitych w bitwie.
Ten klub wojenny jest jednym z niewielu przedmiotów wystawionych z 1700 roku, który pokazuje przykład tatuaży rdzennych Amerykanów. Wzory na nim prawdopodobnie znajdowały się także na ciele jego właścicieli.
Tattooed New York nie tylko rozpoczyna się od tatuaży rdzennych Amerykanów, ale także prowadzi zwiedzających przez linię czasową miłośników sztuki ciała – takich jak marynarze i żołnierze, kobiety z towarzystwa i „wytatuowane damy” – oraz bada, w jaki sposób tożsamość jest wyrażana poprzez tatuaż dzisiaj.
Ekspozycja śledzi również ewolucję technologii tatuażu, począwszy od technik nakłuwania i szturchania stosowanych we wczesnych tatuażach rdzennych Amerykanów, aż po maszyny, takie jak pióro elektryczne stworzone przez Thomasa Edisona w 1876 roku.
Wpływy rdzennych mieszkańców można dostrzec na całej wystawie, na przykład w kolekcji głów Markizów Ruth Marten z 1977 roku. Zapożyczyła ona swoje wyobrażenia zarówno z tradycji zachodnich, jak i polinezyjskich i założyła studio tatuażu w swoim mieszkaniu.
Kolekcja głów markijskich Ruth Marten znajduje się na wystawie „Tattooed New York”. Swoje wyobrażenia zapożyczyła zarówno z tradycji zachodnich, jak i polinezyjskich.
Inne wpływy rdzennych mieszkańców można dostrzec w tatuażach rdzennych Amerykanów – chociaż zrobienie sobie tatuażu ze stereotypowym Indianinem w nakryciu głowy nie przysporzy ci fanów w kraju Indian, nadal jest popularne i przez lata było pokazywane na wystawie. Indianin w nakryciu głowy pojawia się na wielu arkuszach flash, które były używane przez XIX-wiecznych tatuażystów w celu przyspieszenia procesu. Klienci mogli przeglądać arkusze flash z narysowanymi wcześniej dziełami sztuki zawierającymi proste wzory.
Ten flash sheet z lat dwudziestych XX wieku przedstawia popularne tatuaże narysowane przez Boba Wicksa około 1930 roku.
Flash sheets były portfelem popularnych tatuaży rysowanych przez artystów, aby pomóc zaspokoić zwiększony popyt na tatuaże. Stereotypowe tatuaże rdzennych Amerykanów, jak kobieta w nakryciu głowy, były popularne i są widoczne na całej wystawie.
Jeśli tatuaż zaczął się od rdzennych mieszkańców Żółwiej Wyspy, jak praktyka sztuki ciała dotarła do miejsca, w którym jest dzisiaj? Posiadanie tatuażu staje się coraz bardziej mainstreamowe. Około 29 procent Amerykanów ma co najmniej jeden tatuaż, zgodnie z 2015 Harris Poll, a istnieje ponad 270 studiów tatuażu w pięciu dzielnicach Nowego Jorku.
Zgodnie z informacjami zawartymi w eksponacie, kapitan James Cook wprowadził tahitańskie słowo tautau do Anglii po podróży na Południowy Pacyfik w 1700 roku, a wielu Amerykanów odkryło tatuaż po przeczytaniu Typee autorstwa Hermana Melville’a, w którym opisuje swoją wizytę w Polinezji w 1842 roku.
Tattooed New York zaczyna się i kończy niektórymi tatuażami i dziełami sztuki rdzennych Amerykanów. W 2013 roku Muzeum Indian Irokezów w Howes Cave w Nowym Jorku zaprezentowało Indian Ink: Iroquois & The Art of Tattoos, a jedną z ostatnich sztuk pokazanych na wystawie w Nowym Jorku jest dzieło Alexa Jacobsa, współpracownika ICMN. Praca ta, zatytułowana „Kanienkehake: People of the Flint” pokazuje jego technikę kolażu tkanin, pracę zakupioną przez Muzeum Indian Irokezów.
Alex Jacob’s „Kanienkehake: People of the Flint” prezentowana na wystawie „Tattooed New York,” była również częścią wystawy „Indian Ink” w Muzeum Indian Iroquois.
Wystawa będzie prezentowana w New-York Historical Society Museum & Library w Nowym Jorku do 30 kwietnia.
.