Elmer A. Sperry, wynalazca żyrokompasu i setek innych urządzeń wspomagających nawigację i bezpieczeństwo, oraz statek Pennsylvania, pierwszy ważny dalekomorski statek żelazny zbudowany w Stanach Zjednoczonych, zostali wybrani do National Maritime Hall of Fame za rok 1995.
Induction ceremonie odbyły się w Hall of Fame, który jest częścią American Merchant Museum na terenie kampusu U.S. Merchant Marine Academy w Kings Point, N.Y., Hall of Fame została założona w 1982 roku, aby uczcić pamięć wielkich ludzi i statków amerykańskiej historii morskiej. Jej spis obejmuje obecnie 52 marynarzy i 51 statków.
Pan Sperry urodził się w Cortland, N.Y., w 1860 roku. Założył firmę Sperry Corp., a jemu i jego firmie przyznano 355 patentów. Najbardziej znany z wynalezienia żyrokompasu, który ostatecznie stał się standardowym wyposażeniem praktycznie każdego statku na morzu, Pan Sperry opracował stabilizatory, systemy naprowadzania, wskaźniki, a nawet reflektory. Zmarł w 1930 roku w Brooklynie.
Pennsylvania, zbudowana w 1870 roku, oraz trzy siostrzane statki zostały sfinansowane przez Pennsylvania Railroad i były obsługiwane przez Keystone Line.
Ten ważący 3,126 ton, żelazny kadłubowiec, zdolny do osiągania prędkości 13 węzłów, przewoził około 900 pasażerów i ładunków w służbie transatlantyckiej. W latach 70. XIX wieku Pennsylvania i jej statki siostrzane należały do zaledwie kilku amerykańskich jednostek pływających pod amerykańską banderą, regularnie przemierzających Atlantyk. W 1918 roku prawie pół wieku niezawodnej służby Pennsylvanii dobiegło końca, gdy statek został strawiony przez pożar w Iquique w Chile i zezłomowany.
.