Alai

Izrael rozszerza swoje terytorium przez wojnę

Kolejne starcie z arabskimi sąsiadami nastąpiło, gdy Egipt znacjonalizował Kanał Sueski w 1956 roku i zabronił izraelskiej żegludze. Koordynując działania z siłami angielsko-francuskimi, wojska izraelskie zajęły Strefę Gazy i przejechały przez Synaj na wschodni brzeg Kanału Sueskiego, ale wycofały się pod naciskiem USA i ONZ. W wojnie sześciodniowej w 1967 r. Izrael przeprowadził jednoczesne ataki lotnicze na syryjskie, jordańskie i egipskie bazy lotnicze, całkowicie pokonując Arabów. Rozszerzając swoje terytorium o 200%, Izrael w momencie zawieszenia broni posiadał Wzgórza Golan, Zachodni Brzeg Jordanu, Stare Miasto w Jerozolimie, cały Synaj i wschodni brzeg Kanału Sueskiego.

W obliczu izraelskiej niechęci nawet do dyskusji na temat zwrotu okupowanych terytoriów, czwarta wojna arabsko-izraelska wybuchła 6 października 1973 roku, wraz z niespodziewanym egipskim i syryjskim atakiem w dniu żydowskiego święta Jom Kippur. Początkowe arabskie zyski zostały odwrócone, gdy zawieszenie broni weszło w życie dwa tygodnie później, ale Izrael poniósł ciężkie straty.

Traktat pokojowy z Egiptem przynosi tymczasowy spokój na Bliskim Wschodzie

Dramatyczny przełom w burzliwej historii wysiłków pokojowych na Bliskim Wschodzie nastąpił 9 listopada 1977 roku, gdy prezydent Egiptu Anwar Sadat zadeklarował chęć rozmowy o pojednaniu. Premier Menachem Begin, 15 listopada, rozszerzył zaproszenie dla egipskiego przywódcy na przemówienie w Knesecie w Jerozolimie. Przyjazd Sadata do Izraela cztery dni później rozbudził światowe nadzieje, ale porozumienie między Egiptem a Izraelem długo nie nadchodziło. 14 marca 1979 r. Kneset zatwierdził ostateczny traktat pokojowy, a 12 dni później Begin i Sadat podpisali dokument, wraz z prezydentem Jimmym Carterem, podczas ceremonii w Białym Domu. Izrael rozpoczął wycofywanie się z Synaju, który zaanektował od Egiptu, 25 maja.

Ale Izrael wycofał swoich ostatnich osadników z Synaju w kwietniu 1982 roku, kruchy pokój na Bliskim Wschodzie został zachwiany 9 czerwca 1982 roku przez potężny izraelski atak na południowy Liban, gdzie Organizacja Wyzwolenia Palestyny była zakorzeniona. OWP od dawna nękała Izraelczyków aktami terroryzmu. Izrael zniszczył twierdze OWP w Tyrze i Sydonie, a 10 czerwca dotarł do przedmieść Bejrutu. Wynegocjowane przez USA porozumienie między Libanem a Izraelem, podpisane 17 maja 1983 r., przewidywało wycofanie się Izraela z Libanu. Izrael ostatecznie wycofał swoje wojska z okolic Bejrutu, ale zachował je w południowym Libanie, gdzie nadal dochodziło do sporadycznych potyczek. Liban, pod naciskiem Syrii, anulował porozumienie w marcu 1984 r.

Jewish Settlements Increase Tension Between Israelis and Palestinians

Ciągłym źródłem napięć były relacje między Żydami a Palestyńczykami mieszkającymi na terytoriach izraelskich. Większość Arabów uciekła z regionu, gdy ogłoszono powstanie państwa Izrael, ale ci, którzy pozostali, stanowią obecnie prawie jedną piątą ludności Izraela. Są oni w około dwóch trzecich muzułmanami, a także chrześcijanami i druzami. Palestyńczycy mieszkający na Zachodnim Brzegu i w Strefie Gazy wywołali zamieszki rozpoczęte w 1987 r., znane jako intifada. Przemoc nasiliła się, gdy izraelska policja rozprawiła się z Palestyńczykami, którzy wzięli odwet. Ciągłe żydowskie osadnictwo na ziemiach przeznaczonych dla Palestyńczyków zwiększyło niepokoje.

W 1988 roku przywódca OWP, Yasir Arafat, odwrócił dekady polemik OWP, uznając prawo Izraela do istnienia. Oświadczył, że jest gotów przystąpić do negocjacji w celu stworzenia palestyńskiej jednostki politycznej, która współistniałaby z państwem izraelskim.

W 1991 roku Izrael został uderzony przez irackie rakiety podczas wojny w Zatoce Perskiej. Izraelczycy nie dokonali odwetu w celu zachowania międzynarodowej koalicji przeciwko Irakowi. W 1992, Yitzhak Rabin zostać pierwszorzędny minister. Zatrzymał on sporne izraelskie osadnictwo na terytoriach okupowanych.

Netanyahu wycofuje się z porozumienia z Oslo

Wysoko tajne rozmowy w Norwegii doprowadziły do przełomowego porozumienia z Oslo między OWP a rządem izraelskim w 1993 roku. Porozumienie przewidywało pięcioletni plan, w ramach którego Palestyńczycy z Zachodniego Brzegu i Strefy Gazy mieli stopniowo stawać się samorządni. Arafat został prezydentem nowej Autonomii Palestyńskiej. W 1994 roku, Izrael podpisał traktat pokojowy z Jordanią; Izrael nadal nie ma formalnego porozumienia z Syrią lub Libanem.

Na 4 listopada 1995 roku, premier Rabin został zabity przez żydowskiego ekstremistę, zagrażając nieśmiały postęp w kierunku pokoju. Shimon Peres został jego następcą, aż w maju 1996 roku wybory do Knesetu dały Izraelowi nowego premiera o twardych poglądach, Benjamina Netanyahu, z niewielką przewagą. Netanyahu odwrócił lub utrudnił większość porozumienia z Oslo, twierdząc, że oferowało ono zbyt wiele szybkich ustępstw i zagrażało bezpieczeństwu Izraelczyków.

Izraelsko-palestyńskie negocjacje pokojowe w 1997 roku były wielokrotnie podważane przez obie strony. Chociaż porozumienie hebronskie zostało podpisane w styczniu, wzywając do wycofania wojsk izraelskich z Hebronu, budowa nowych osiedli żydowskich na Zachodnim Brzegu w marcu głęboko zachwiała postępem w kierunku pokoju.

Progress Toward Peace Inconsistent

Terroryzm wybuchł ponownie w 1997 roku, kiedy radykalni zamachowcy-samobójcy z Hamasu pozbawili życia ponad 20 izraelskich cywilów. Netanyahu, oskarżając prezydenta Autonomii Palestyńskiej Arafata o niedbałość o bezpieczeństwo, wziął odwet w postaci drakońskich sankcji przeciwko Palestyńczykom pracującym w Izraelu, w tym wstrzymanie milionów dolarów wpływów podatkowych, co było rażącym naruszeniem porozumienia z Oslo. Netanyahu uparcie zezwalał prawicowym Izraelczykom na budowę nowych osiedli w przeważnie arabskiej Jerozolimie Wschodniej. Arafat, w międzyczasie, wydawał się niechętny lub niezdolny do ograniczenia przemocy arabskich ekstremistów.

Szczyt w październiku 1998 roku w Wye Mills, Md., wygenerował pierwszy rzeczywisty postęp w zduszonych rozmowach pokojowych na Bliskim Wschodzie od 19 miesięcy, z Netanyahu i Arafatem rozstrzygającym kilka ważnych kwestii tymczasowych, do których wzywało Porozumienie z Oslo z 1993 roku. Porozumienie pokojowe zaczęło się jednak rozpadać niemal natychmiast. Do końca kwietnia 1999 roku Izrael dokonał 41 nalotów na partyzantów Hezbollahu w Libanie. Partyzanci walczyli z wojskami izraelskimi i ich sojusznikami, milicją Armii Południowego Libanu, która zajmowała strefę bezpieczeństwa utworzoną w 1985 r. w celu ochrony granic Izraela. Presja opinii publicznej w Izraelu na wycofanie wojsk wzrosła.

Lider Partii Pracy Ehud Barak wygrał wybory w 1999 roku i ogłosił, że planuje nie tylko dążyć do pokoju z Palestyńczykami, ale nawiązać stosunki z Syrią i zakończyć wojnę w południowym Libanie z partyzantami irańskiego Hezbollahu. W grudniu 1999 r., po prawie czteroletniej przerwie, wznowiono rozmowy izraelsko-syryjskie. Do stycznia 2000 r. rozmowy załamały się jednak z powodu żądań Syrii, która domagała się szczegółowego omówienia kwestii zwrotu wszystkich Wzgórz Golan. W lutym nowe ataki Hezbollahu na wojska izraelskie w południowym Libanie doprowadziły do odwetowych bombardowań Izraela oraz decyzji Baraka o wycofaniu się z Libanu. Wojska izraelskie wycofały się z Libanu 24 maja 2000 r., po 18 kolejnych latach okupacji.

Przemoc między Izraelczykami a Palestyńczykami osiąga nowe wyżyny

Rozmowy pokojowe w lipcu 2000 r. w Camp David między Barakiem a Arafatem zakończyły się niepowodzeniem, mimo najsilniejszych starań prezydenta Clintona – status Jerozolimy był głównym punktem spornym. We wrześniu lider partii Likud Ariel Sharon odwiedził kompleks zwany przez Żydów Górą Świątynną, a przez muzułmanów Haram al-Sharif, miejsce, które jest święte dla obu wyznań. Wizyta ta wywołała najgorszy od lat rozlew krwi, w którym zginęło około 400 osób, głównie Palestyńczyków. Przemoc (zwana intifadą Al-Aksa) i przeciągający się proces pokojowy podsyciły rosnące obawy o bezpieczeństwo Izraela, torując drogę do oszałamiającego zwycięstwa twardogłowego Sharona nad Barakiem w lutym 2001 roku. Ataki po obu stronach nadal przybierały alarmujące tempo. Palestyńczycy przeprowadzili jedne z najbardziej przerażających zamachów samobójczych i ataków terrorystycznych od lat (Hamas i Brygady Męczenników Al-Aksa przyznały się do większości z nich), zabijając izraelskich cywilów w kawiarniach, na przystankach autobusowych i w supermarketach. W odwecie, Izrael rozpętał naloty bombowe na terytorium palestyńskie i wysłał wojska i czołgi do okupowania miast Zachodniego Brzegu i Gazy.

W 2003 roku, próbując wznowić przeciągający się izraelsko-palestyński proces pokojowy, Izrael i Stany Zjednoczone postanowiły obejść Arafata, którego Sharon nazwał ?nieistotnym? i przeszkodą. Pod naciskiem USA, Arafat niechętnie mianował w kwietniu premiera, który miał go zastąpić w negocjowaniu procesu pokojowego, Mahmuda Abbasa, wcześniej drugiego w hierarchii Arafata. 1 maja, Kwartet Bliskowschodni (USA, ONZ) mianował premiera. (USA, ONZ, UE i Rosja) przedstawił „mapę drogową” dla pokoju, która przewidywała utworzenie państwa palestyńskiego do 2005 roku. Chociaż Sharon publicznie uznał potrzebę istnienia państwa palestyńskiego, a Abbas zobowiązał się do położenia kresu palestyńskiej przemocy, jesienią 2003 roku stało się jasne, że mapa drogowa prowadzi do ślepego zaułka, ponieważ nadal trwały palestyńskie ataki na izraelskich cywilów, a Izrael nasilił swoje „celowe zabójstwa” palestyńskich bojowników. Sharon również upierał się przy budowie wysoce kontrowersyjnej bariery bezpieczeństwa dzielącej izraelskie i palestyńskie obszary.

W maju 2004 roku Rada Bezpieczeństwa ONZ potępiła atak Izraela na obóz uchodźców w Rafah w Strefie Gazy, największą izraelską operację wojskową w Gazie od dziesięcioleci. W lipcu, w odpowiedzi na orzeczenie izraelskiego sądu najwyższego w sprawie budowy bariery na Zachodnim Brzegu, Izrael zmienił trasę tak, by nie wcinała się w palestyńskie ziemie. ONZ oszacowało, że pierwotna trasa zabrałaby Izraelowi prawie 15% terytorium Zachodniego Brzegu.

Izrael wycofuje osadników ze Strefy Gazy

Śmierć Jasira Arafata w listopadzie 2004 roku znacząco zmieniła krajobraz polityczny. Mahmoud Abbas został z łatwością wybrany palestyńskim prezydentem w styczniu 2005 r., a na szczycie w lutym Abbas i Sharon zgodzili się na jednoznaczne zawieszenie broni. Ciągłym zagrożeniem dla tego zawieszenia broni były palestyńskie grupy bojowników, nad którymi Abbas miał niewielką kontrolę.

W dniu 15 sierpnia rozpoczęło się wycofywanie około 8000 izraelskich osadników. Ewakuacja objęła 21 osiedli w Strefie Gazy, a także 4 z bardziej odizolowanych 120 osiedli na Zachodnim Brzegu. Większość Izraelczyków poparła jednostronny plan premiera Ariela Szarona, który przeforsował w Knesecie w październiku 2004 r., uznając go za sprawiedliwą i humanitarną odpowiedź Izraela wobec Palestyńczyków, a także za znaczący krok w kierunku zapewnienia Izraelczykom prawdziwego bezpieczeństwa. Ale dziesiątki tysięcy na prawicy protestowało, że Sharon, architekt ruchu osadniczego, stał się agentem demontażu Gazy.

Podczas gdy Sharon był chwalony za to, co prawdopodobnie było najbardziej znaczącym krokiem w izraelsko-palestyńskim procesie pokojowym od czasu porozumienia z Oslo, premier?

Sharon tworzy nową partię

Izraelskie partie polityczne przeszły sejsmiczną zmianę pod koniec listopada 2005 roku. Partia Pracy wybrała lewicującego Amira Pereca na swojego nowego lidera, co było porażką dla wieloletniego lidera Shimona Peresa. Wkrótce potem premier Sharon opuścił Partię Likud, którą pomagał zakładać, i utworzył nową, bardziej centrową Partię Kadima (?Naprzód?). Partia Likud w dużej mierze nie pochwalała wycofania się Szarona ze Strefy Gazy, a on sam stawiał czoła rosnącemu niezadowoleniu ze strony bardziej prawicowych członków Partii Likud. Były premier i hard-liner Benjamin Netanyahu stał Likud’s new leader.

In Jan 2006, Ariel Sharon doznał udaru mózgu, który pozostawił go krytycznie chory i niezdolny do rządzenia. Wicepremier Ehud Olmert został pełniącym obowiązki premiera, a w wyborach powszechnych w dniu 28 marca, Olmert’s Kadima Party zdobył największą liczbę miejsc. W maju, stworzył koalicję między Kadima, Labor, ultra-ortodoksyjny Shas, i Pensioners parties.

Były premier Ariel Sharon zmarł na 11 stycznia 2014 roku. Oficjalną przyczyną śmierci była niewydolność serca, chociaż Sharon był w śpiączce od czasu doznania udaru mózgu w styczniu 2006.

Hamas dominuje w wyborach parlamentarnych

Stosunki izraelsko-palestyńskie zostały wrzucone w dalsze zamieszanie, gdy wojownicza partia Hamas odniosła niespodziewane zwycięstwo w wyborach parlamentarnych w Palestynie w styczniu. Chociaż Hamas był w zawieszeniu broni z Izraelem od ponad roku, partia nadal wzywała do zniszczenia Izraela i odmówiła wyrzeczenia się przemocy.

W kwietniu 2006 roku Hamas wystrzelił rakiety na terytorium Izraela, skutecznie kończąc zawieszenie broni między nimi. Po tym jak bojownicy Hamasu zabili dwóch izraelskich żołnierzy i porwali kolejnego 25 czerwca, Izrael rozpoczął naloty i wysłał wojska lądowe do Strefy Gazy, niszcząc jedyną elektrownię i trzy mosty. Walki trwały przez całe lato, Hamas wystrzeliwał rakiety w kierunku Izraela, a wojska izraelskie ponownie zajęły Gazę.

Izrael krytykowany za ataki na Liban

Na początku lipca Izrael był zaangażowany w wojnę na drugim froncie, która wkrótce miała przyćmić walki w Gazie, po tym jak bojownicy Hezbollahu wkroczyli do Izraela i pojmali dwóch izraelskich żołnierzy. W odpowiedzi, Izrael rozpoczął duży atak wojskowy, bombardując libańskie lotnisko i inne główne elementy infrastruktury, jak również części południowego Libanu. Hezbollah, dowodzony przez szejka Hassana Nasrallaha, wziął odwet, wystrzeliwując setki rakiet i pocisków w kierunku Izraela. Po tygodniu walk Izrael dał jasno do zrozumienia, że jego ofensywa w Libanie będzie kontynuowana do czasu rozgromienia Hezbollahu. Mimo że większość społeczności międzynarodowej domagała się zawieszenia broni, Stany Zjednoczone poparły plan Izraela, by kontynuować walki do czasu, aż Hezbollah zostanie pozbawiony swojej siły militarnej. Uważano, że Hezbollah posiada co najmniej 12 000 rakiet i pocisków, w większości dostarczanych przez Iran, i okazał się o wiele bardziej groźnym przeciwnikiem niż Izrael przewidywał.

Izraelskie badanie opinii publicznej po pierwszych dwóch tygodniach walk wykazało, że 81% Izraelczyków popierało kontynuowanie ataku na Liban, a 58% chciało, aby ofensywa trwała do czasu zniszczenia Hezbollahu. ONZ pośredniczyło w zawarciu niepewnego zawieszenia broni 14 sierpnia. Około 1150 Libańczyków, głównie cywilów, i 150 Izraelczyków, w większości żołnierzy, zginęło w ciągu 34 dni walk.

Komisja, która badała wojnę między Izraelem a Libanem w 2006 roku, wydała w kwietniu 2007 roku pogardliwy raport, w którym stwierdziła, że premier Olmert był odpowiedzialny za „poważną porażkę w wykonywaniu osądu, odpowiedzialności i rozwagi.” Stwierdzono również, że Olmert spieszył się na wojnę bez odpowiedniego planu. Minister obrony Amir Peretz i były szef armii Dan Halutz również zostali potępieni w raporcie. Olmert oparł się wezwaniom do rezygnacji i przetrwał głosowanie nad wotum nieufności w parlamencie.

Były premier Ehud Barak powrócił do polityki w czerwcu, został wybrany na szefa Partii Pracy. Pokonał on członka Knessetu Ami Ayalona. Ponadto, Shimon Peres, z Partii Kadima, został wybrany na prezydenta w czerwcu. Prezydencja jest w większości ceremonialnym stanowiskiem.

Izraelskie odrzutowce ostrzelały cele w głębi Syrii we wrześniu 2007 roku. Amerykańscy i izraelscy analitycy wywiadu powiedzieli później, że Izrael zaatakował częściowo zbudowany reaktor jądrowy. Kilku urzędników zastanawiało się głośno, czy Korea Północna odegrała jakąś rolę w rozwoju tej elektrowni atomowej. Syria zaprzeczyła, że takie obiekty istnieją i złożyła protest w ONZ, nazywając atak „naruszeniem suwerenności”.”

New Hope for Peace as Leaders Return to Bargaining Table

At a Middle East peace conference in November hosted by the U.S. in Annapolis, Md., Olmert and Palestinian president Mahmoud Abbas agreed to work together to broker a peace treaty. „Zgadzamy się na natychmiastowe rozpoczęcie dwustronnych negocjacji w dobrej wierze, aby zawrzeć traktat pokojowy, rozwiązując wszystkie nierozwiązane kwestie, w tym wszystkie podstawowe kwestie bez wyjątku, jak określono w poprzednich porozumieniach, zgodnie ze wspólnym oświadczeniem. Zgadzamy się zaangażować w energiczne, bieżące i ciągłe negocjacje i dołożymy wszelkich starań, aby zawrzeć porozumienie przed końcem 2008 roku. Urzędnicy z 49 krajów uczestniczyli w konferencji.

W styczniu 2008 roku, Komisja Winograda wydała swój końcowy raport na temat wojny Izraela w 2006 roku przeciwko Hezbollahowi w Libanie. Komisja nazwała operację „dużą i poważną” porażką i skrytykowała przywódców kraju za brak strategii wyjścia przed rozpoczęciem inwazji. Premier Olmert został nieco oszczędzony, ponieważ komisja stwierdziła, że wydając rozkaz inwazji, działał w „interesie państwa Izrael”.”

Premier Olmert ponownie stanął w obliczu problemów prawnych, począwszy od maja 2008 roku, kiedy to stanął w obliczu oskarżeń, że przyjął setki tysięcy dolarów łapówki od nowojorskiego biznesmena. Olmert powiedział, że fundusze te były datkami na kampanię wyborczą. Biznesmen, Morris Talansky, zeznał w maju, że dał Olmertowi około $150,000, głównie w gotówce, w ciągu 13 lat. Talansky powiedział, że pieniądze były przeznaczone na kampanie wyborczą i wydatki osobiste i nie oczekiwał od Olmerta żadnej wzajemności. Olmert stanął w obliczu podobnych dochodzeń w przeszłości, ale zręcznie przetrwał skandale.

Po raz pierwszy od ośmiu lat, Izrael i Syria powróciły do stołu rokowań w maju 2008 roku. Izrael ma nadzieję, że porozumienie zdystansuje Iran od Syrii i zmniejszy wpływy Iranu na Bliskim Wschodzie, a Syria chce odzyskać kontrolę nad Wzgórzami Golan, które zostały zajęte przez Izrael w 1967 r.

Przemoc w Strefie Gazy

Po latach niemal codziennej wymiany ognia rakietowego między Izraelczykami a Palestyńczykami w Strefie Gazy, Izrael i Hamas, grupa bojowników, która kontroluje Strefę Gazy, podpisały w czerwcu zawieszenie broni wynegocjowane przez Egipt. Kruche porozumienie obowiązywało przez większość pozostałej części 2008 roku. Izrael kontynuował swoją roczną blokadę Gazy, jednak, a kryzys humanitarny i gospodarczy w Gazie intensified.

Olmert zrezygnował we wrześniu, zgodnie z oczekiwaniami, po minister spraw zagranicznych Tzipi Livni został wybrany szef Kadimy, głównej partii w koalicji rządzącej. Nie była ona w stanie stworzyć nowej koalicji większościowej, jednak.

While palestyńscy i izraelscy urzędnicy kontynuowali dialog przez cały 2008 rok, ostateczne porozumienie pokojowe pozostało poza zasięgiem wśród rosnącego rozdźwięku między Fatah, który kontroluje Zachodni Brzeg, a Hamasem. Ponadto, ciągły rozwój osadnictwa izraelskiego na okupowanym Zachodnim Brzegu Jordanu jeszcze bardziej zahamował ten proces. Pod koniec grudnia 2008 r., kilka dni po wygaśnięciu zawieszenia broni między Izraelem a Hamasem, Hamas rozpoczął ataki rakietowe na Izrael, który odpowiedział atakami lotniczymi, w których zginęło około 300 osób. Izrael wziął na cel bazy Hamasu, obozy szkoleniowe i magazyny rakietowe. Egipt zamknął granicę ze Strefą Gazy, co rozzłościło Palestyńczyków, którzy próbowali uciec przed atakami i szukali pomocy medycznej. Premier Ehud Olmert powiedział, że celem operacji nie było ponowne zajęcie Gazy, ale przywrócenie normalnego życia i spokoju mieszkańcom południowej części Izraela. Po ponad tygodniu intensywnych ataków lotniczych, izraelskie wojska przekroczyły granicę z Gazą, rozpoczynając wojnę lądową przeciwko Hamasowi. Izraelskie samoloty kontynuowały ataki na podejrzanych bojowników Hamasu, składy broni, pozycje do odpalania rakiet i tunele przemytnicze. Po kilku tygodniach walk zginęło ponad 1300 Gazańczyków i około tuzina Izraelczyków.

We wrześniu Richard Goldstone, południowoafrykański prawnik, wydał poparty przez ONZ raport na temat konfliktu w Gazie. Raport oskarżył zarówno izraelskie wojsko, jak i palestyńskich bojowników o zbrodnie wojenne, zarzucając im, że obaj wzięli na cel cywilów. Goldstone, jednakże, zarezerwował dużą część swojej krytyki dla Izraela, mówiąc, że jego wtargnięcie było „rozmyślnie nieproporcjonalnym atakiem mającym na celu ukaranie, upokorzenie i sterroryzowanie ludności cywilnej”. Izrael potępił raport jako „głęboko wadliwy, jednostronny i uprzedzony”. Stany Zjednoczone również stwierdziły, że jest on „niewyważony i stronniczy”, a Izba Reprezentantów USA przyjęła niewiążącą rezolucję, w której nazwała raport „nieodwracalnie stronniczym i niegodnym dalszego rozpatrywania lub legitymizacji.”

Goldstone zalecił, aby zarówno Izrael, jak i Palestyńczycy rozpoczęli niezależne dochodzenia w sprawie konfliktu. W przypadku odmowy, Goldstone zalecił, aby Rada Bezpieczeństwa skierowała obie sprawy do Międzynarodowego Trybunału Karnego. Rada Praw Człowieka ONZ uchwaliła w październiku rezolucję, która poparła raport i jego rekomendacje dotyczące śledztw. W listopadzie Zgromadzenie Ogólne ONZ przyjęło podobną rezolucję. Zarówno Izrael, jak i Stany Zjednoczone powiedziały, że dalsze działania w sprawie raportu mogą jeszcze bardziej wykoleić proces pokojowy.

Netanyahu wraca do władzy; rozmowy pokojowe rozpadają się

Wybory parlamentarne w lutym 2009 roku przyniosły niejednoznaczne wyniki. Centrystyczna partia Kadima, kierowana przez minister spraw zagranicznych Tzipi Livni, zdobyła 28 miejsc w 120-osobowym Knesecie, najwięcej ze wszystkich partii. Prawicowy Likud Netanjahu zdobył 27 miejsc. Słabo wypadła Partia Pracy, zdobywając tylko 13 mandatów, za skrajnie prawicową partią Yisrael Beitenu, która zdobyła 15. Netanjahu, który został premierem w kwietniu, utworzył rząd koalicyjny z Yisrael Beiteinu, kierowany przez Avigdora Liebermana, który został mianowany ministrem spraw zagranicznych, oraz Partią Pracy kierowaną przez Baraka, który został ministrem obrony.

W geście dobrej woli, kompromisu i nowej próby rozmów pokojowych między Izraelem a Palestyną, wiceprezydent USA Joe Biden udał się do Izraela w marcu 2010 roku, aby rozpocząć pośrednie negocjacje między Izraelczykami a Palestyńczykami. Wkrótce po przyjeździe Bidena ogłoszono jednak, że na wschodnim krańcu Jerozolimy, części miasta, którą Palestyńczycy uważają za część swojej przyszłej stolicy, zostanie wybudowanych 1600 domów dla żydowskich osadników. Biden natychmiast potępił ten plan. Premier Netanjahu przeprosił za termin, ale odmówił uchylenia decyzji.

Zaledwie dwa tygodnie później Netanjahu udał się do Stanów Zjednoczonych, aby spotkać się z prezydentem Barackiem Obamą; ich spotkanie było niezwykle tajne, a konkretne rozmowy nie zostały szeroko ujawnione. Obama podobno próbował zmusić Netanjahu do ustępstw, zwłaszcza do zamrożenia planu budowy osiedli żydowskich we Wschodniej Jerozolimie. Obama nalegał, aby Jerozolima i inne większe kwestie sporne między Izraelem a Palestyną były dyskutowane w „rozmowach zbliżeniowych” i że ewentualne negocjacje będą musiały zawierać kroki budujące palestyńskie zaufanie, takie jak uwolnienie palestyńskich więźniów i demontaż izraelskich wojskowych blokad drogowych. Netanyahu skarżył się, że jego sojusznicy zbuntują się przeciwko niemu, jeśli takie kroki zostaną obiecane. Obama podkreślił, że oba kraje będą musiały same rozwiązać swoje problemy; USA może tylko pomóc w dyskusji, a nie rozwiązywać ich problemy za nich.

Attack on Aid Flotilla Causes International Uproar

Pod koniec maja 2010 roku, grupa aktywistów, Free Gaza Now, i turecka organizacja humanitarna, Insani Yardim Vakfi, wysłała flotyllę pomocy do Gazy, naruszając blokadę, którą Izrael i Egipt nałożyły na Gazę w 2007 roku. Posunięcie to było widoczną próbą dalszego upolitycznienia blokady. We wczesnych godzinach 31 maja izraelscy komandosi weszli na pokład jednego ze statków i istnieją sprzeczne relacje na temat tego, co stało się potem. Izraelczycy twierdzą, że komandosi zostali zaatakowani pałkami, prętami i nożami, i że w odwecie ostrzelali aktywistów; aktywiści twierdzą, że komandosi otworzyli ogień, gdy wylądowali na pokładzie. W konflikcie zginęło dziewięciu aktywistów. Użycie siły przez Izrael wobec cywilów zostało szeroko skrytykowane jako prowokacja i skłoniło przywódców na całym świecie do zakwestionowania skuteczności blokady, która jak dotąd nie zdołała osłabić Hamasu, ale miała karzący wpływ na obywateli Gazy. Izrael faktycznie złagodził blokadę w czerwcu, pozwalając na sprowadzenie do Gazy materiałów budowlanych i innych podstawowych towarów.

Peace Talks Resume?Briefly

Bezpośrednie negocjacje między Izraelczykami i Palestyńczykami zostały wznowione we wrześniu 2010 roku. Już na początku rozmów natrafili na potencjalnie przełomowy punkt, kiedy Netanyahu zezwolił na wygaśnięcie 10-miesięcznego moratorium na budowę osiedli, a buldożery niemal natychmiast ruszyły do pracy. Abbas jednak podtrzymał nadzieję na pokój, mówiąc, że przed odejściem od stołu skonsultuje się z innymi członkami Ligi Arabskiej. Tygodnie mijały bez postępu, a gdy impas się przedłużał, wkroczyły Stany Zjednoczone, które zaoferowały Izraelowi sprzedaż 20 samolotów F-35 stealth i zawetowanie wszelkich antyizraelskich rezolucji poddanych pod głosowanie w ONZ w zamian za 90-dniowe przedłużenie zamrożenia. Netanjahu wydawał się otwarty na ten kompromis, ale nie uzyskał poparcia swojego gabinetu. Stany Zjednoczone zrezygnowały z dążenia do porozumienia w grudniu, kiedy stało się jasne, że w ciągu 90 dni niewiele uda się osiągnąć, nawet gdyby porozumienie zostało osiągnięte. W tym samym czasie, USA oświadczył, że ta runda negocjacji zakończyła się niepowodzeniem.

W styczniu 2011 roku, Ehud Barak, minister obrony Izraela i lider partii Labor, opuścił swoją partię, aby założyć nową partię o nazwie Niepodległość. Wraz z nim odeszło czterech innych członków parlamentu. Pozostałych ośmiu członków Partii Pracy przeszło do opozycji, co zmniejszyło koalicję Netanjahu z 74 do 66 miejsc w 120-osobowym parlamencie. Netanjahu upierał się, że zmiana ta wzmocniła jego koalicję, ponieważ jej członkowie stali się bardziej zgodni ideologicznie. Jednak opozycja również stała się silniejsza, co może być znakiem, że negocjacje pokojowe z Palestyńczykami mogą zostać wznowione.

19 maja 2011 roku, próbując wykorzystać sezon zmian w świecie arabskim, prezydent Obama oświadczył, że granice wytyczone przed wojną arabsko-izraelską z 1967 roku powinny być podstawą porozumienia pokojowego na Bliskim Wschodzie między Izraelem a Palestyną. Powiedział również, że granice te powinny zostać skorygowane, aby uwzględnić izraelskie osiedla na Zachodnim Brzegu. Przemówienie Obamy miało miejsce na dzień przed planowanym spotkaniem z Netanjahu w Waszyngtonie. Izraelski rząd natychmiast zaprotestował, twierdząc, że powrót do granic sprzed 1967 roku sprawi, że Izrael „nie będzie mógł się bronić”, co Netanjahu powtórzył podczas spotkania z Obamą. Jednak Netanyahu utrzymywał, że Izrael jest otwarty na negocjacje.

Unaffordable Housing Costs Cause Mass Protests

30 lipca 2011 roku 150 000 ludzi protestowało na ulicach w całym kraju, w tym w Jerozolimie. Była to jedna z największych demonstracji w historii Izraela i największy protest w historii dotyczący kwestii ekonomicznych i społecznych. Protesty rozpoczęły się wcześniej w tym miesiącu w związku z rosnącymi kosztami mieszkań, zorganizowane w dużej mierze przez kampanię młodych ludzi na Facebooku, podobnie jak kampanie w mediach społecznościowych, które pomogły w zmianach w Egipcie i innych krajach regionu. Z większością regionu pogrążoną w politycznych niepokojach i bez planu pokojowego z Palestyną w zasięgu wzroku, protestujący byli zmęczeni odkładaniem na bok spraw wewnętrznych w imię bezpieczeństwa narodu. Podczas gdy rosnące koszty mieszkań były katalizatorem, protestujący reagowali również na rosnące poczucie frustracji z powodu faktu, że gwałtownie rosnące bogactwo kraju pozostaje w rękach kilku osób, podczas gdy przeciętny Izraelczyk zmaga się z pokryciem podstawowych wydatków.

W dniu 31 lipca 2011 r. dyrektor generalny ministra finansów podał się do dymisji z powodu protestów. Chociaż żadna z partii koalicji rządzącej premiera Benjamina Netanjahu nie wycofała się, protesty mogą mieć wpływ na rząd, szczególnie w ożywieniu pokonanej lewicy. Partie lewicowe mogłyby przechylić szalę zwycięstwa na swoją stronę, gdyby opinia publiczna skupiła się na kwestiach społecznych, a nie na osiedlach na Zachodnim Brzegu i dwupaństwowym rozwiązaniu z Palestyną. Te dwie ostatnie kwestie wciąż stawiają lewicę w opozycji do większości w Izraelu.

Podczas protestów trwających przez cały sierpień 2011 roku, Izrael ogłosił plan budowy kompleksu apartamentów na 1600 mieszkań w Ramat Shlomo, obszarze Wschodniej Jerozolimy. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych powiedziało również, że wkrótce zatwierdzi kolejne 2,700 mieszkań w Ramat Shlomo, części obszaru, który Izrael zaanektował po przejęciu go od Jordanii. Ogłoszenie to zagroziło wysiłkom Stanów Zjednoczonych zmierzającym do wznowienia przeciągających się izraelsko-palestyńskich rozmów pokojowych. Nowe plany mieszkaniowe rozgniewały Palestyńczyków i pojawiły się na miesiąc przed planowanym wystąpieniem Autonomii Palestyńskiej przed Zgromadzeniem Ogólnym ONZ w celu ogłoszenia państwowości. Rozgniewane były również izraelskie grupy sprzeciwiające się budowie mieszkań na terenach zdobytych w wojnie arabsko-izraelskiej w 1967 roku. Te grupy opozycyjne oskarżyły rząd Izraela o wykorzystywanie niedoboru mieszkań w kraju, co doprowadziło do wysokich kosztów wynajmu i ostatnich masowych protestów.

Ataki terrorystyczne zagrażają pokojowi z Egiptem

Napięcia między Izraelem a Egiptem wybuchły w sierpniu 2011 roku, kiedy bojownicy zaatakowali izraelskie miasto wypoczynkowe Eilat, na granicy egipsko-izraelskiej. Zginęło ośmiu Izraelczyków, a 30 zostało rannych. W strzelaninach zginęło też sześciu egipskich strażników granicznych. Władze izraelskie obarczyły winą za ataki Ludowe Komitety Oporu, grupę, która współpracuje z Hamasem i powiedziały, że uważają, iż napastnicy przedostali się do Izraela z Egiptu. Egipt z kolei obwinił Izrael o śmierć napastników. Izrael odpowiedział kilkoma atakami lotniczymi na Gazę, zabijając m.in. dowódcę Ludowego Komitetu Oporu. Urzędnicy egipscy zaprzeczyli, że napastnicy przedostali się przez terytorium Izraela. Hamas również zaprzeczył oskarżeniom Izraela.

Ataki transgraniczne zagroziły dekadom pokoju między Izraelem a Egiptem. Tymczasem palestyńscy bojownicy wystrzelili kilka rakiet w kierunku Izraela ze Strefy Gazy, zabijając jednego cywila i raniąc sześciu innych. Hamas, który kontroluje Gazę, przypisał sobie zasługę za rakiety wystrzelone w kierunku Izraela.

We wrześniu 2011 roku tysiące protestujących zaatakowało ambasadę Izraela w Kairze, burząc mur ochronny, podczas gdy egipskie siły bezpieczeństwa przyglądały się temu. Dwa tuziny protestujących wdarło się do biur i wyrzuciło dokumenty na ulicę. Izraelska flaga została zerwana. Kiedy policja próbowała powstrzymać atak, protestujący odparli go koktajlami Mołotowa i kamieniami. W wyniku ataku zginęło co najmniej dwóch protestujących, a co najmniej 1200 zostało rannych. Atak w Egipcie nastąpił zaledwie tydzień po tym, jak Turcja wydaliła ambasadora Izraela.

Palestyńczycy żądają członkostwa w ONZ, rezygnują z rozmów z Izraelem

W dniu 23 września 2011 r. palestyński prezydent Mahmud Abbas oficjalnie złożył wniosek o przyznanie mu państwowości w Radzie Bezpieczeństwa ONZ. Wniosek pojawił się po miesiącach nieudanych wysiłków Europy i USA, aby sprowadzić Izrael i Palestynę z powrotem do stołu negocjacyjnego. Autonomia Palestyńska poprosiła o głosowanie w Radzie Bezpieczeństwa, aby uzyskać państwowość jako pełnoprawny członek ONZ, zamiast iść do Zgromadzenia Ogólnego. Jednym z powodów było to, że Zgromadzenie Ogólne mogło przyznać Autonomii Palestyńskiej jedynie status nieczłonkowskiego obserwatora w ONZ, co jest mniejszym stopniem państwowości. Ponadto państwa europejskie w Zgromadzeniu Ogólnym dały jasno do zrozumienia, że poprą propozycję, jeśli Palestyńczycy zrezygnują z żądania, aby Izrael wstrzymał budowę osiedli. Palestyńczycy od dawna domagali się od Izraela zaprzestania budowy osiedli i uznali ten warunek za nie do przyjęcia. Dlatego Autonomia Palestyńska wolała skierować swoją sprawę do Rady Bezpieczeństwa, mimo że Stany Zjednoczone przyrzekły zawetować wniosek.

Premier Benjamin Netanjahu przemawiał na Zgromadzeniu Ogólnym Narodów Zjednoczonych godziny po tym, jak Abbas złożył wniosek o państwowość. Netanyahu nie zgodził się z palestyńską propozycją państwowości poprzez ONZ, wzywając Abbasa do powrotu do bezpośrednich negocjacji z Izraelem zamiast tego. „Prawda jest taka, że Palestyńczycy chcą państwa bez pokoju” – powiedział.

W następnym roku, 29 listopada 2012 r., Zgromadzenie Ogólne ONZ zatwierdziło podniesienie statusu Autonomii Palestyńskiej z obecnego statusu obserwatora do statusu państwa nieczłonkowskiego. Głosowanie nastąpiło po tym, jak palestyński prezydent Mahmoud Abbas przemówił na forum Zgromadzenia Ogólnego i poprosił o „akt urodzenia” dla swojego kraju. Spośród 193 krajów zgromadzonych w Zgromadzeniu Ogólnym, 138 głosowało za podwyższeniem statusu Palestyny. Podczas gdy głosowanie było zwycięstwem Palestyny, było ono dyplomatyczną porażką dla USA i Izraela. Posiadanie tytułu „nieczłonkowskiego państwa obserwatora” pozwoliłoby Palestynie na dostęp do organizacji międzynarodowych, takich jak Międzynarodowy Trybunał Karny (ICC). Gdyby dołączyła do MTK, Palestyna mogłaby składać skargi na zbrodnie wojenne przeciwko Izraelowi.

W odpowiedzi na głosowanie ONZ, premier Izraela Benjamin Netanjahu ogłosił, że Izrael nie przekaże około 100 milionów dolarów bardzo potrzebnych wpływów podatkowych należnych zmagającej się z problemami Autonomii Palestyńskiej i wznowi plany budowy osiedla liczącego 3000 jednostek na obszarze, który dzieli północną i południową część Zachodniego Brzegu, odbierając w ten sposób Palestyńczykom jakąkolwiek szansę na posiadanie sąsiadującego państwa.

W grudniu 2012 roku, Izrael przeciwstawił się rosnącemu sprzeciwowi społeczności międzynarodowej, kontynuując budowę nowych osiedli. Izraelskie Ministerstwo Mieszkalnictwa zatwierdziło różne nowe osiedla w ostatnim miesiącu 2012 roku. Ich budowa rozpoczęła się natychmiast. Z wyjątkiem Stanów Zjednoczonych, każdy członek Rady Bezpieczeństwa ONZ potępił budowę, obawiając się, że ruch ten zagraża procesowi pokojowemu z Palestyną.

Gilad Szalit uwolniony po ponad pięciu latach

18 października 2011 roku Gilad Szalit, 25-letni izraelski żołnierz, został uwolniony po tym, jak był przetrzymywany przez ponad pięć lat przez Hamas, wojowniczą grupę palestyńską. W umowie wynegocjowanej przez Egipt, Szalit został wymieniony za 1000 uwięzionych Palestyńczyków, z których niektórzy byli skazani za planowanie lub sprawców śmiertelnych ataków terrorystycznych. Po wymianie Hamas wezwał swoich członków do pojmania kolejnych izraelskich żołnierzy, aby wymienić ich na pozostałych 5 tys. palestyńskich więźniów przetrzymywanych w izraelskich więzieniach.

Wciąż wielu postrzegało wymianę jako znak nadziei. Uwolnienie Szalita stało się narodową obsesją w Izraelu. Był on przetrzymywany w Gazie, odkąd palestyńscy bojownicy porwali go podczas transgranicznego nalotu w 2006 roku. W telewizyjnym przemówieniu po uwolnieniu Szalita, premier Izraela Benjamin Netanjahu powiedział: „Dzisiaj wszyscy jesteśmy zjednoczeni w radości i w bólu”. Shalit był pierwszym schwytanym izraelskim żołnierzem, który wrócił do domu żywy od 26 lat.

Exploratory Talks with Palestine Stall while Tension with Iran Increases

W styczniu 2012 roku izraelscy i palestyńscy negocjatorzy spotkali się w Jordanii. Było to pierwsze spotkanie obu stron od ponad roku, postrzegane jako próba ożywienia rozmów pokojowych. W dniu 25 stycznia 2012 roku, palestyński prezydent Mahmoud Abbas powiedział, że rozmowy zakończyły się bez znaczącego postępu.

Także w styczniu, Iran obwinił Izrael i Stany Zjednoczone za śmierć Mostafa Ahmadi Roshan, naukowca jądrowego. Zamachowiec na motocyklu zabił Roshana w Teheranie podczas porannego dojazdu do pracy, jak podały irańskie media. Był to czwarty w ciągu dwóch lat zamach na irańskiego specjalistę od energetyki jądrowej. Bezpośrednio po ataku Iran oskarżył USA i Izrael. Stany Zjednoczone w odpowiedzi zaprzeczyły wszelkiej odpowiedzialności i potępiły atak. Napięcie między Izraelem a Iranem nasiliło się w lutym, kiedy izraelscy urzędnicy oskarżyli Iran o udział w licznych atakach na Izraelczyków w Gruzji i Indiach.

W przemówieniu z 6 maja 2012 r. premier Benjamin Netanjahu wezwał do wcześniejszych wyborów. Przemówienie było w odpowiedzi na niepokoje wśród jego koalicji, jak również jego przeciwników. Oficjalnym powodem przedterminowych wyborów było zbliżające się wygaśnięcie Prawa Tal, które zwalnia ultraortodoksyjnych Żydów ze służby w armii izraelskiej. Jednak niektórzy analitycy wyborów wierzyli, że Netanyahu chciał działać szybko, podczas gdy jego Likud Party był sondaż mocno.

Dwa dni po wezwaniu do wcześniejszych wyborów, Netanyahu utworzył rząd jedności z Shaul Mofaz, nowo wybrany szef Kadima, partii opozycyjnej. Nowa koalicja dała Netanyahu bardzo dużą większość ustawodawczą i zakończyła konieczność rozpisania przedterminowych wyborów. Na mocy porozumienia Mofaz został wicepremierem. Niektórzy postrzegali nową koalicję jako sposób na zdobycie przez Netanjahu jeszcze większej władzy politycznej. Była szefowa Kadimy, Tzipi Livni, przyłączyła się do protestu przeciwko sojuszowi. Tydzień wcześniej, po utracie pozycji zarówno lidera opozycji, jak i szefa partii Kadima, Livni zrezygnowała z członkostwa w parlamencie, mówiąc, że nie jest „skłonna sprzedać kraju ultraortodoksom w celu utworzenia rządu.”

Nowa koalicja jedności okazała się krótkotrwała. W lipcu 2012 roku Kadima opuściła koalicję. Szef Kadimy Mofaz powiedział, że jego partia wycofała się z powodu niemożliwych do pogodzenia różnic z Netanjahu w sprawie oczekującego projektu ustawy powszechnej.

Raport potwierdza podejrzenia dotyczące irańskiego programu nuklearnego

W sierpniu 2012 roku Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej poinformowała, że chociaż sankcje gospodarcze zaszkodziły Iranowi, nie spowolniły postępów w programie nuklearnym tego kraju. W rzeczywistości raport wykazał, że irański program jądrowy rozwijał się szybciej, niż przewidywano. Raport potwierdził podejrzenia Netanjahu, że irański program nuklearny rozwija się pełną parą pomimo sankcji i dyplomatycznej izolacji nałożonej na Iran przez społeczność międzynarodową. Raport agencji potwierdził również, że trzy czwarte wirówek nuklearnych potrzebnych do budowy podziemnego ośrodka zostało zainstalowane.

Raport wydobył różnice między Izraelem a Stanami Zjednoczonymi w kwestii sposobu postępowania z Iranem. Główny spór między dwoma krajami dotyczył tego, ile czasu zajmie Iranowi zakończenie produkcji broni jądrowej. Nawet wewnątrz Izraela pojawiały się oznaki niezgody. 27 września 2012 r. Netanjahu mówił o tej kwestii na forum ONZ. „Istotne pytanie nie brzmi: kiedy Iran zdobędzie bombę. Chodzi o to, na jakim etapie możemy powstrzymać Iran przed zdobyciem bomby” – powiedział. Kilka dni później, Netanjahu uspokoił obawy, że atak wyprzedzający jest nieuchronny, w przemówieniu do Zgromadzenia Ogólnego ONZ. Powiedział, że wierzy, iż Iran nie będzie miał technologii do wzbogacania uranu przynajmniej do wiosny 2013 roku i dlatego jest czas na dyplomację, aby powstrzymać irański program nuklearny.

9 października 2012 roku Netanjahu ponownie wezwał do wcześniejszych wyborów parlamentarnych, mówiąc, że brak współpracy z partnerami koalicyjnymi uniemożliwił uchwalenie budżetu z poważnymi cięciami. Zarządził je na styczeń 2013 roku, osiem miesięcy przed terminem. Zapowiedział, że nacjonalistyczna partia Yisrael Beiteinu wystartuje z jego konserwatywną partią Likud ze wspólnym mandatem. Polityczni rywale Netanjahu ostrzegali, że sojusz Likudu i Yisrael Beiteinu jest dokładnie tym rodzajem ekstremizmu, którego Izrael nie potrzebuje.

Występuje przemoc z Hamasem w listopadzie 2012

W dniu 14 listopada 2012 roku Izrael rozpoczął jeden z największych ataków na Gazę od czasu inwazji cztery lata temu i uderzył w co najmniej 20 celów. Jednym z tych celów był dowódca wojskowy Hamasu, Ahmed al-Jabari. Został on zabity podczas podróży samochodem przez Gazę. Al-Jabari był najwyższym rangą urzędnikiem zabitym przez Izraelczyków od czasu ich inwazji w 2008 roku. Ataki lotnicze były odpowiedzią na powtarzające się ostatnio ataki rakietowe palestyńskich bojowników znajdujących się w Gazie.

Do 16 listopada 2012 roku, według urzędników w Gazie, 19 osób zostało zabitych w wyniku izraelskich ataków lotniczych. Hesham Qandil, premier Egiptu, pokazał wsparcie swojego kraju, odwiedzając Gazę. Jego obecność nie powstrzymała jednak walk. Ze Strefy Gazy nadal prowadzony jest ciężki ostrzał rakietowy, a izraelskie wojsko wezwało 16 000 rezerwistów. Po raz drugi od 2008 roku Izrael przygotował się na potencjalną inwazję lądową.

Przez połowę listopada 2012 roku Izrael nadal celował w członków Hamasu i innych grup bojowników w Gazie, podczas gdy Hamas wystrzelił kilkaset rakiet, niektóre z nich trafiły w Tel Awiw. Egipt, będąc zagorzałym zwolennikiem Hamasu, próbował pośredniczyć w zawarciu porozumienia pokojowego między Hamasem a Izraelem, aby zapobiec dalszej destabilizacji konfliktu w regionie. Ostatecznie 21 listopada minister spraw zagranicznych Egiptu Mohamed Kamel Amr i sekretarz stanu USA Hillary Clinton ogłosili, że podpisano zawieszenie broni. Obie strony zgodziły się zakończyć wrogość wobec siebie, a Izrael powiedział, że otworzy przejścia graniczne w Gazie, pozwalając na przepływ produktów i ludzi do Gazy, potencjalnie znosząc 5-letnią blokadę, która spowodowała wiele trudności dla tych, którzy żyją w regionie.

Wybory w 2013 roku pokazują lekkie przesunięcie do centrum dla Izraela

Premier Benjamin Netanyahu został wybrany na trzecią kadencję w styczniu 2013 roku, ale wybory nie były oczekiwanym osuwaniem się ziemi. Likud-Beiteinu Netanjahu uzyskał 31 mandatów, a centrystyczna partia Yesh Atid Yaira Lapida – 19. Nowo utworzona partia Hatnua (Ruch) Tzipi Livni zdobyła 6 mandatów, podobnie jak Meretz, partia pro pokojowa. Netanjahu utworzył koalicję z Yesh Atid, Hatnua i partią Jewish Home, która popiera budowę osiedli. Mianował Livni ministrem sprawiedliwości i poprosił ją o poprowadzenie rozmów pokojowych Izraela z Palestyną. Lapid został mianowany ministrem finansów.

W połowie marca 2013 roku prezydent Obama odwiedził Izrael. Podczas wizyty pomógł wynegocjować pojednanie między Izraelem a Turcją. Premier Netanjahu wyraził szczere ubolewanie wobec Recepa Tayyipa Erdogana, premiera Turcji, z powodu nalotu komandosów w 2010 roku na turecki statek, w którym zginęło dziewięć osób. Izrael zaoferował również odszkodowanie za ten incydent. Erdogan przyjął przeprosiny Izraela. Po przeprosinach oba kraje ogłosiły, że przywrócą ambasadorów i całkowicie odnowią stosunki dyplomatyczne.

Netanyahu utrzymuje twarde stanowisko wobec Iranu i wznawia rozmowy pokojowe z Palestyną

Na początku maja 2013 roku Izrael zarządził dwa ataki lotnicze na Damaszek. Pierwszy z nich miał miejsce 3 maja, a drugi dwa dni później. Izraelscy urzędnicy utrzymywali, że ataki lotnicze nie miały na celu zaangażowania się Izraela w trwającą w Syrii wojnę domową. Zamiast tego uderzenia skupiły się na magazynach wojskowych w celu zapobieżenia Hezbollahowi, libańskiej szyickiej grupie milicyjnej o silnych powiązaniach z Iranem, od uzyskania większej ilości broni.

On Aug. 14, 2013, Izraelczycy i Palestyńczycy rozpoczęli rozmowy pokojowe w Jerozolimie. Oczekiwania były niskie, jeśli chodzi o rozmowy, trzecią próbę negocjacji od 2000 r. i prawie pięć lat od ostatniej próby. Rozmowy rozpoczęły się zaledwie kilka godzin po tym, jak Izrael uwolnił 26 palestyńskich więźniów. Uwolnienie więźniów było ze strony Izraela próbą przywrócenia Palestyny do stołu negocjacyjnego. Izrael zapowiedział, że uwolnienie więźniów będzie pierwszym z czterech. Palestyńscy urzędnicy wyrazili zaniepokojenie trwającą budową osiedli przez Izrael na Zachodnim Brzegu i we wschodniej Jerozolimie, ziemi, która byłaby częścią oficjalnego państwa palestyńskiego.

W październiku 2013 roku Netanjahu wygłosił swoje doroczne przemówienie w Organizacji Narodów Zjednoczonych. Podczas przemówienia odniósł się do irańskiego prezydenta Rowhaniego jako „wilka w owczej skórze” i ostrzegł społeczność międzynarodową, aby nie dała się zwieść ostatnim uwerturom Rowhaniego do Zachodu. „Chcę, aby nie było żadnych nieporozumień w tej kwestii. Izrael nie pozwoli Iranowi na zdobycie broni jądrowej. Jeśli Izrael jest zmuszony do samotności, Izrael będzie samotny”, powiedział Netanjahu.

W tym samym miesiącu Izrael uwolnił kolejnych 26 palestyńskich więźniów w ramach obecnych rozmów pokojowych prowadzonych przez USA. Jednak wkrótce po uwolnieniu więźniów rząd izraelski poinformował, że planuje budowę 1500 nowych domów we wschodniej Jerozolimie, obszarze, do którego roszczą sobie prawo Palestyńczycy. Zapowiedź budowy osiedli była postrzegana jako ustępstwo na rzecz prawicy po uwolnieniu więźniów. Do listopada 2013 roku rozmowy pokojowe wydawały się być na skraju załamania, kiedy palestyński negocjator powiedział, że żadne porozumienie nie będzie lepsze niż takie, które pozwoliło Izraelowi kontynuować budowę osiedli.

Kiedy Izrael nie uwolnił obiecanej ostatniej partii więźniów pod koniec marca 2014 roku, sekretarz USA John Kerry udał się tam, próbując ratować rozmowy pokojowe. Izrael obiecał uwolnić palestyńskich więźniów w czterech grupach i uwolnił pierwsze trzy grupy. Jednak nieuwolnienie przez Izrael ostatniej grupy 26 więźniów, jak również ciągła ekspansja osadnicza na Zachodnim Brzegu groziły wykolejeniem porozumienia pokojowego, które miało zostać osiągnięte do końca kwietnia 2014 roku. Palestyna powiedziała, że rozmowy pokojowe zakończą się 29 kwietnia, jeśli Izrael nie uwolni 26 więźniów.

W kwietniu 2014 roku, niespokojne rozmowy pokojowe uderzyły w kolejną pułapkę, gdy palestyńskie przywództwo i Hamas ukuły nowe porozumienie pojednawcze. Nowa umowa jedności rozgniewała rząd izraelski. Premier Izraela Benjamin Netanjahu zareagował, mówiąc, że palestyński prezydent Mahmud Abbas wybiera „Hamas, a nie pokój”. Rząd USA ostrzegł, że nowe porozumienie może uniemożliwić jakikolwiek postęp w izraelsko-palestyńskich rozmowach pokojowych. Od 1997 roku Hamas jest wyznaczoną przez Departament Stanu USA zagraniczną organizacją terrorystyczną. 24 kwietnia 2014 r., dzień po ogłoszeniu przez przywódców palestyńskich nowego porozumienia z Hamasem, Izrael odpowiedział wstrzymaniem rozmów pokojowych. Termin tej ostatniej rundy rozmów pokojowych minął bez porozumienia tydzień później.

2014 Przynosi nowe ustawodawstwo wojskowe, wybory prezydenckie i więcej konfliktu z Palestyną

W dniu 12 marca 2014 roku parlament Izraela uchwalił ustawodawstwo eliminujące zwolnienia ze służby wojskowej dla ultraortodoksyjnych Izraelczyków. Kwestia ta jest od dawna dyskutowana w kraju, gdzie większość 18-latków, mężczyzn i kobiet, służy w wojsku przez okres do trzech lat. Ultraortodoksyjni studenci uczęszczający do seminariów byli w przeszłości zwolnieni z tego obowiązku. Ustawę przegłosowano stosunkiem głosów 65 do 1. Ustawa przewidywała skromny kontyngent dla studentów ultraortodoksyjnych, trzyletni okres dostosowawczy, w którym zachęcano by do zwiększonej służby, oraz groźbę kar za uchylanie się od poboru. Ultraortodoksyjni przywódcy zareagowali groźbami zakończenia ich własnego obecnego ruchu wolontariuszy, który zachęca członków ich społeczności do wstępowania do wojska.

Prezydent Szimon Peres ogłosił, że nie będzie ubiegał się o drugą kadencję w 2014 roku, mimo że sondaże wykazały, że 63% Izraelczyków wolałoby, aby pozostał na stanowisku. Gdyby kandydował, konieczna byłaby zmiana ustawodawstwa, ponieważ prawo konstytucyjne Izraela dopuszcza obecnie tylko jedną kadencję dla prezydenta. Wybory odbyły się 10 czerwca, w których Reuven Rivlin pokonał Meira Sheetrita z partii Hatnuah w dogrywce, głosami parlamentu 63-53. Przeciwnik państwa palestyńskiego, 74-letni Rivlin ma napięte stosunki z premierem Netanjahu i reputację politycznie niezależnego.

Później w czerwcu, trzech izraelskich nastolatków zostało porwanych i zabitych podczas wędrówki na okupowanym Zachodnim Brzegu. Ich ciała zostały odnalezione kilka dni później, a pochówek odbył się na początku lipca. Dzień po ich pochówku, w lesie w pobliżu Jerozolimy znaleziono spalone ciało zaginionego palestyńskiego nastolatka. Incydenty te spowodowały wzrost napięcia między Izraelczykami a Palestyńczykami, w tym zamieszki we wschodniej Jerozolimie i wymianę ognia rakietowego na południu Izraela i w Strefie Gazy, gdzie Izrael obrał za cel Hamas. Netanjahu poprosił izraelską policję o zbadanie tego, co nazwał „odrażającym morderstwem” palestyńskiego nastolatka, które mogło być zemstą w reakcji na śmierć trzech izraelskich nastolatków. W ciągu tygodnia kilku izraelskich Żydów zostało aresztowanych w związku z zabójstwem palestyńskiego nastolatka. Tymczasem przywódcy Hamasu pochwalili porwanie i zabicie trzech izraelskich nastolatków, ale nie przypisali sobie zasług za ten incydent.

Sytuacja nadal eskalowała przez cały lipiec. Setki rakiet zostały wystrzelone w kierunku Izraela przez grupy bojowników w Gazie. Rakiety dotarły do obszarów Izraela, do których poprzednie ataki rakietowe nie mogły dotrzeć, takich jak obrzeża Jerozolimy. W odpowiedzi Izrael rozpoczął ofensywę powietrzną w Strefie Gazy, zabijając dziesiątki Palestyńczyków. 17 lipca Izrael rozpoczął ofensywę lądową w Strefie Gazy. Izraelscy urzędnicy powiedzieli, że głównym celem misji były tunele w pobliżu granic Gazy, które były wykorzystywane przez Hamas do przedostawania się do Izraela. Gdy przemoc trwała, a liczba ofiar po obu stronach rosła, sekretarz stanu USA John Kerry naciskał na przywódców egipskich, izraelskich i palestyńskich, by wynegocjowali zawieszenie broni. W trakcie jego pilnych działań dyplomatycznych, 24 lipca w ataku na szkołę podstawową ONZ w Gazie zginęło 16 Palestyńczyków, a ponad 100 zostało rannych. Izrael zaprzeczył przeprowadzeniu ataku, twierdząc, że odpowiedzialni za niego byli bojownicy Hamasu, którzy chybili celu. Po ataku doszło do demonstracji, a Palestyńczycy na Zachodnim Brzegu protestowali, aby pokazać jedność z mieszkańcami Gazy. Co najmniej pięciu protestujących zginęło od izraelskiego ognia.

Po walkach przez siedem tygodni i próbie kilku krótkoterminowych zawieszeń broni, Izrael i Hamas zgodzili się na otwarte zawieszenie broni 26 sierpnia. W porozumieniu pośredniczył Egipt. Tymczasowe porozumienie nadal zapewniało Hamasowi kontrolę nad Strefą Gazy, podczas gdy Izrael i Egipt nadal kontrolowały dostęp do Strefy Gazy, nie pozostawiając wyraźnego zwycięzcy w tym ostatnim konflikcie. Hamas ogłosił jednak zwycięstwo. Tymczasem premier Izraela Benjamin Netanjahu został skrytykowany w Izraelu za to, jak kosztowny był to konflikt. Od rozpoczęcia konfliktu na początku lipca zginęło 2 143 Palestyńczyków, w większości cywilów, ponad 11 000 zostało rannych, a 100 000 pozostało bez dachu nad głową. Po stronie Izraela zginęło 64 żołnierzy i sześciu cywilów.

Dwóch Palestyńczyków, uzbrojonych w noże, tasaki do mięsa i broń ręczną, weszło do synagogi w Jerozolimie podczas porannych modlitw i zabiło pięć osób 18 listopada. Cztery z zabitych osób były rabinami; drugą był policjant, który zmarł kilka godzin po incydencie. Dwaj napastnicy zostali zastrzeleni przez policję. Był to najbardziej śmiertelny zamach w Jerozolimie od czasu, gdy w marcu 2008 roku ośmiu studentów zginęło podczas żydowskiego seminarium. Hamas pochwalił atak na synagogę, twierdząc, że był on odpowiedzią na niedawną śmierć palestyńskiego kierowcy autobusu. Palestyński prezydent Mahmud Abbas potępił atak. W wystąpieniu telewizyjnym Netanjahu powiedział, że potępienie Abbasa nie jest wystarczające. Incydent zwiększył napięcie w Izraelu, który był już w wysokiej gotowości po niedawnym wzroście przemocy na tle religijnym.

W dniu 2 grudnia Netanjahu zwolnił ministra finansów Yair Lapid i minister sprawiedliwości Tzipi Livni w oświadczeniu. W oświadczeniu wezwał również do jak najszybszego rozwiązania parlamentu i zacytował Netanjahu, który powiedział: „Nie będę już tolerował opozycji w rządzie. Nie będę tolerował ministrów atakujących politykę rządu z wewnątrz rządu”. Dymisje pokazały głęboki podział w obecnym rządzie. Oboje liderzy odrębnych partii centrowych, Livni i Lapid byli w ostatnich tygodniach najgłośniejszymi krytykami Netanjahu. Obecny rząd sprawuje władzę dopiero od początku 2013 roku. Przedterminowe wybory zostały ustalone na 17 marca 2015 roku, dwa lata przed terminem.

Na 18 stycznia 2015 roku, jeden irański generał i sześciu bojowników Hezbollahu zostało zabitych podczas izraelskiego ataku lotniczego na syryjską część Wzgórz Golan. Po ataku przywódca Hezbollahu Hassan Nasrallah zagroził odwetem. Dziesięć dni później Hezbollah wystrzelił rakiety przeciwczołgowe na teren okupowany przez Izrael wzdłuż granicy z Libanem, zabijając dwóch izraelskich żołnierzy. Siły izraelskie odpowiedziały atakami naziemnymi i powietrznymi na kilka wiosek w południowym Libanie. Nie było doniesień o libańskich ofiarach, ale zginął hiszpański członek sił pokojowych UNIFIL. Wymiana była najgorszą walką między Hezbollahem a Izraelem od ich 2006 miesięcznej wojny.

Despite the attacks, both sides quickly sent messages that they were not interested in an ongoing conflict. 29 stycznia jeden z izraelskich urzędników powiedział, że UNIFIL, siły pokojowe ONZ znajdujące się w Libanie, przekazały wiadomość, że Hezbollah nie jest zainteresowany eskalacją konfliktu. Izrael odpowiedział, za pośrednictwem UNIFIL, „że poradzi sobie z tym, co wydarzyło się wczoraj i nie chce, by bitwa się rozszerzała”. Powszechnie uważana za klęskę, wojna z 2006 roku spowodowała 1000 ofiar śmiertelnych wśród Libańczyków i 160 wśród Izraelczyków.

Netanyahu Makes Controversial Speech to U.S. Congress, Wins 2015 Election, Faces Worst Violence in Years

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu
Source: Atef Safadi/Pool Photo via AP

3 marca 2015 roku premier Izraela Benjamin Netanjahu wystąpił w Kongresie, starając się nakłonić administrację Obamy przeciwko kontynuowaniu negocjacji z Iranem w sprawie broni nuklearnej. Netanyahu nazwał negocjacje mające na celu skłonienie Iranu do zamrożenia programu nuklearnego „złą umową”. W swoim przemówieniu powiedział, że umowa, której chce administracja Obamy, „może zagrozić przetrwaniu mojego kraju”, ponieważ nie powstrzyma Iranu przed posiadaniem i użyciem broni nuklearnej. Wręcz przeciwnie, powiedział, że umowa „będzie wszystkim, ale gwarantuje” broni jądrowej w Iranie.

Podczas swojego przemówienia Netanjahu otrzymał wielokrotne owacje na stojąco i został powitany przez dwupartyjnych członków, pomimo faktu, że ponad 50 demokratów nie było w obecności. Przemówienie wywołało kontrowersje w USA, ponieważ marszałek Izby John Boehner (R-Ohio) zaprosił Netanjahu do wystąpienia w Kongresie bez konsultacji z administracją Obamy, co stanowiło naruszenie protokołu. Przemówienie zostało odebrane przez wielu jako próba podważenia polityki zagranicznej Obamy przez Republikanów. Ponadto, wystąpienie Netanyahu miało miejsce zaledwie dwa tygodnie przed wyborami w Izraelu. Prezydent Obama nie spotkał się z Netanyahu podczas wizyty premiera.

Po sondażach prowadzących do wyborów miał go za sobą, izraelski premier Benjamin Netanyahu i jego Partia Likud wygrali wybory 17 marca. Partia Likud Netanyahu zdobyła 30 ze 120 mandatów. Główny rywal Likudu, Sojusz Unii Syjonistycznej, kierowany przez Isaaca Herzoga, zdobył 24 mandaty. Zwycięstwo Likudu oznaczało, że szanse na czwartą kadencję Netanjahu jako premiera są bardzo duże. Netanjahu musi utworzyć rząd, co może być trudniejsze po tym, jak przed wyborami przysiągł, że żadne państwo palestyńskie nie powstanie w czasie jego urzędowania, co obraziło arabskich obywateli i zraziło niektórych politycznych sojuszników.

Jednakże po fali krytyki Netanjahu wycofał się z oświadczeń przeciwko utworzeniu państwa palestyńskiego, które złożył przed wyborami. W wywiadzie telewizyjnym z 19 marca powiedział, że pozostaje zaangażowany w wizję dwóch państw i państwowości palestyńskiej, jeśli warunki w regionie ulegną poprawie. „Nie chcę rozwiązania jednopaństwowego, chcę trwałego, pokojowego rozwiązania dwupaństwowego, ale do tego okoliczności muszą się zmienić” – powiedział Netanjahu w wywiadzie dwa dni po wyborach.

W ciągu pierwszych dwóch tygodni października 2015 r., 32 Palestyńczyków i siedmiu Izraelczyków zostało zabitych w tym, co było największym skokiem przemocy, jaki ten obszar widział w ostatnich latach. Przemoc wybuchła częściowo z powodu tego, co Palestyńczycy postrzegali jako zwiększone wkraczanie Izraelczyków do meczetu Al-Aksa na Wzgórzu Świątynnym w Jerozolimie, miejscu ważnym zarówno dla muzułmanów, jak i Żydów. Jednak przemoc szybko rozprzestrzeniła się poza Jerozolimę.

W dniu 16 października, na wniosek członka rady, Jordanii, Rada Bezpieczeństwa ONZ odbyła spotkanie w celu omówienia rosnących niepokojów w tym obszarze. Podczas spotkania Francja zaproponowała, aby międzynarodowy obserwator został umieszczony w meczecie Al-Aksa, ale pomysł ten został odrzucony przez Izrael. Tymczasem sekretarz stanu USA John Kerry wezwał przywódców Izraela i Palestyny do spotkania i uzgodnienia planu powstrzymania przemocy.

Palestyńczyk ciska kamieniem podczas starć z izraelskimi oddziałami,
near Ramallah, West Bank, Oct. 2015
Source: AP Photo/Majdi Mohammed

Zobacz też Encyklopedia: Israel .
U.S. State Dept. Country Notes: Israel
Central Bureau of Statistics www.cbs.gov.il/engindex.htm and Israel’s 60th Anniversary.

.