Kiedy dziewczyna otrzymuje swój pierwszy okres (menarche), przepływ jest zazwyczaj ciężki przez pierwsze kilka dni i lżejszy pod koniec. Pierwsza miesiączka może trwać dwa dni lub maksymalnie siedem dni, a w niektórych przypadkach nie występuje krwawienie, a jedynie plamki krwi. Kilka pierwszych miesiączek może mieć kolor czerwony, brązowy lub różowy, a czasami mogą być nawet grudkowate. Pierwszy okres jest zazwyczaj inny niż reszta cyklu miesiączkowego i przepływ utrzymuje się coraz gęstsze z czasem.
To trwa około dwóch lat dla cyklu miesiączkowego, aby uzyskać stabilizację po dziewcząt uzyskać ich pierwszy okres. Miesiączki na początku są nieregularne, ponieważ hormony rozrodcze potrzebują czasu w uzyskaniu równowagi wewnątrz ciała i utrzymują wahania podczas różnych cykli menstruacyjnych. Na początku menstruacji hormony nie są stabilne i dlatego owulacja nie występuje podczas każdego cyklu. Proces owulacji występuje w 2 na 10 cykli, co prowadzi do nieregularnych miesiączek. Odpowiednio, oczekuje się, że cykl menstruacyjny ustabilizuje się w szóstym roku życia, ponieważ owulacja ma miejsce w 9 na 10 cykli, a okresy stają się regularne.
Pierwszych kilka cykli miesiączkowych może wynosić od 21-45 dni i może stać się krótszy lub dłuższy – w zależności od hormonów w organizmie. Średni cykl miesiączkowy waha się w granicach 24-38 i dziewczęta zaczynają doświadczać normalnych cykli miesiączkowych do trzeciego roku życia.