To ma sens, że Eskimosi mają obszerną listę słów do opisania śniegu. Śnieg dyktuje im sposób życia i jest nierozerwalnie związany z ich tożsamością w ich kulturze i poza nią. Po drugiej stronie świata, gdzie śnieg nigdy nie pada, koczowniczy beduini z regionu saharyjskiego wykazują podobną różnorodność słowną w odniesieniu do wielbłądów. Gdy mowa o płowych ssakach, mieszkańcy pustyni mają do dyspozycji ponad 700 pokrewnych słów.
Reklama
Jeśli porównać beduinów do kowbojów z amerykańskiego Zachodu, wielbłądy są pozornie końmi i krowami pustyni. Długowłose zwierzęta kopytne zapewniają transport, paliwo (z ich wydalin), pożywienie oraz materiał na ubranie i schronienie. Nawet w surowym pustynnym środowisku wielbłądy mogą przewozić na krótkich dystansach cięższe ładunki niż słonie. Zdolne do pokonywania od 25 do 30 mil (40 i 48 kilometrów) dziennie, wielbłądy nie zabiorą cię nigdzie szybko, ale co ważniejsze w palących warunkach, ich silniki nie zepsują się po drodze.
Rozważając ich rozmieszczenie w północnej Afryce, południowo-zachodniej Azji i na Bliskim Wschodzie, może cię zaskoczyć, że poprzednicy wielbłąda pochodzą z półkuli zachodniej, a drzewo genealogiczne wielbłąda obejmuje lamy, alpaki i wikunie. Wyposażone w uszy i nozdrza, które mogą się szczelnie zamykać, aby nie przepuszczać piasku, wielbłądy są gryzipiórkami, żywiącymi się czasem skąpym wyborem roślin na nizinnych stepach, łąkach i w pustynnym klimacie. Przyjrzyj się uważnie ich stopom, a zauważysz, że mają szersze kopyta niż konie, które pozwalają wielbłądom skutecznie rozprowadzać ciepło z gorącej ziemi i łatwiej przechodzić przez piasek.
Oczywiście, nie można mówić o tych zwierzętach bez powiedzenia kilku słów o tym, jak wielbłądy magazynują wodę i o ich charakterystycznych garbach. Najprostszym sposobem, aby odróżnić dwa gatunki wielbłądów jest liczenie liczby garbów. Wielbłądy dromader, które są gatunkiem bardziej rozpowszechnionym, mają jeden garb; wielbłądy baktryjskie mają dwa. Gdybyś miał odciąć garb od zdrowego wielbłąda i umieścić go na wadze, mógłby on ważyć do 80 funtów (36 kilogramów).
Więc, to jest 80-funtowy (36-kilogramowy) garb wypełniony wodą, prawda? Wręcz przeciwnie.