W ich koncepcji, są bardzo podobne. Po pierwsze, bardzo ważne jest, aby powiedzieć, że nie istnieje prawie żadna definicja alchemii. Niektóre z jej pierwszych wzmianek pochodzą z tekstów mających setki lat, ale większość z nich podkreśla trzy rzeczy: Transmutację metali nieszlachetnych (zazwyczaj w złoto), stworzenie uniwersalnego lekarstwa oraz stworzenie uniwersalnego rozpuszczalnika.
Używając alchemii FMA, możliwe jest transmutowanie metali nieszlachetnych w złoto (tak jak zrobił to Ed w wiosce Yoki), a poprzez odpowiednie użycie alchemii, możliwe są zastosowania lecznicze i medyczne. Inne elementarne transmutacje, które były mniej poszukiwane przez prawdziwą alchemię, ale wciąż obecne w badaniach, są również wykonywane.
Alchemia w prawdziwym świecie była często wykonywana w pogoni za kamieniem filozoficznym, legendarną substancją, która według wierzeń zapewniała wieczne życie (jak to miało miejsce w Harry Potter and the Philosopher’s Stone); kamień w FMA robił to, mniej lub bardziej, również.
Różnice
Ten kamień filozoficzny był pierwotnie uważany za wyprodukowany przez magnum opus. To nigdy nie jest widziane (ani nawet wspomniane) w FMA; zamiast tego, cała alchemia jest wykonywana poprzez krąg transmutacji (z kilkoma wyjątkami), włączając w to tworzenie kamienia. Kręgi transmutacyjne nie są ściśle oparte na żadnej tradycji alchemii (chociaż używają symboli alchemicznych i innych podobnych glifów).
Składniki kamienia filozoficznego również się różnią:
W prawdziwym życiu, pochodzenie kamienia było takie, że był on w posiadaniu Adama, który otrzymał go od Boga, a jego składniki nigdy nie zostały odkryte. W FMA, kamień jest stworzony z ludzkiego życia.
Podobnie jak w przypadku kręgów, nie ma prawdziwej wzmianki o używaniu rąk do fizycznego kierowania energią w alchemii. Nie było marzeń o robieniu broni z podłogi czy używaniu technik do prowadzenia wojny. Alchemia była wykonywana głównie w laboratorium, przy użyciu technik takich jak opus magnum do tworzenia chemikaliów i innych tego typu procesów. Nie jest więc niespodzianką, że sztuka alchemii służyła nauce i rozwojowi, tak bardzo, że dała początek dzisiejszej chemii (a przez Paracelsusa – wspomnianego poniżej – chemicznej medycynie).
Źródła energii dla transmutacji są również różne; w FMA, używają energii tektonicznej i „Smoczego Pulsowania” dla Alkahestry. W prawdziwym życiu, energia pochodzi z wiązań chemicznych i energii termicznej.
Alkahestry
Wszechstronny rozpuszczalnik, o którym wspomniałem powyżej, nazywa się Alkahest, co jest podstawą nazwy Alkahestry (używanej w angielskim dubie).
Ogólnie, Alkahestry jest znacznie bliższe temu, co uważamy za alchemię z prawdziwego świata. Jej cel – zastosowanie lecznicze – jest znacznie bliższy medycznym i chemicznym zastosowaniom, których szukała alchemia w świecie rzeczywistym. W alchemicznych notatek, że zagłębiają się w późniejszym okresie w serii, jest lek, „rasayana” (w oparciu o indyjski termin rasayana), który jest używany do długowieczności i który jest twierdził, że „przekształcić wszystkie metale do złota i przywrócić młodość do starszych”; w ten sposób, substancja ta wydaje się być bardzo podobny do koncepcji kamienia filozoficznego widzianego w prawdziwym życiu.
Jednakże, Alkahestry (jak normalna alchemia FMA) używa gestów dłoni i kręgów zamiast rzeczywistych chemikaliów; również, jak wspomniano powyżej, jej źródło energii („Puls Smoka”) jest czymś, czego nie można znaleźć w starożytnej alchemii świata rzeczywistego.
Ogółem
Alchemia FMA i prawdziwa alchemia mają pewne wspólne cechy:
- Ogólna koncepcja transmutacji pierwiastków, jak również transmutacji w złoto
- Tworzenie kamienia filozoficznego
- Możliwość leczenia poprzez alchemię
- Dążenie do wiecznego życia
Mają również sporo różnic:
.