Jako nadzorca łączności radiowej na europejskim teatrze działań w czasie II wojny światowej, „Sig” Sigmon spędził wiele godzin, bezskutecznie poszukując nazistowskich transmisji na niesłyszalnych częstotliwościach francuskich stacji radiowych, używając specjalnego sprzętu do skanowania fal radiowych w poszukiwaniu dźwięków niewykrywalnych dla ludzkiego ucha.
Zaproponował, by stacje zainstalowały specjalne odbiorniki, które byłyby aktywowane przez sygnał nadawany z centrali policji, a następnie nagrywałyby biuletyn funkcjonariusza w celu natychmiastowego nadania go na antenie. Szef departamentu, William H. Parker, lekko sceptyczny, powiedział: „Nazwiemy to cholerstwo Sigalert.”
I w weekend Labor Day 1955, pierwszy biuletyn został nadany, wspomina pan Sigmon.
Od tego czasu oryginalny system krótkofalowy został zastąpiony przez łącza komputerowe, a California Highway Patrol przejęła jego administrację od L.A.P.D.. Ale podstawowa idea jest taka sama.
Oficjalna definicja Patrolu Drogowego Sigalert to każde nieplanowane zdarzenie, które powoduje zamknięcie jednego pasa ruchu lub więcej na 30 minut lub dłużej, w przeciwieństwie do planowanego zdarzenia, takiego jak budowa drogi, która jest wyznaczona oddzielnie.
Ale termin ten przeszedł do znacznie szerszego użycia i pojawia się w New Shorter Oxford English Dictionary. Tylko w ciągu ostatnich kilku lat, jak wynika ze sprawdzenia lokalnych gazet, agent Federalnego Biura Śledczego ostrzegł, że nalot na kliniki medyczne i prawne powinien służyć jako ”oficjalny Sigalert dla osób zaangażowanych w oszustwa ubezpieczeniowe”, a dziennikarz sportowy opisał podatnego na kichanie golfistę jako mającego ”zatoki Sigalert”.”
”Kiedy zajmowałem się ruchem drogowym, dostawałem więcej pytań na temat, 'Co to do cholery jest Sigalert?” niż cokolwiek innego,’ powiedział Bill Keene, który był pionierem raportowania ruchu radiowego w KNX i przeszedł na emeryturę w 1993 roku, po 37 latach na antenie i który jest przypisywany przez pana Sigmona do pomocy w popularyzacji tego terminu. Ale nikt nie wiedział, skąd to się wzięło. To stało się naprawdę duże w połowie lat 70-tych.”
Pan Sigmon powiedział, że nigdy nie zrobił ani grosza z Sigalert, który kosztował $20,000 do opracowania, choć jego i pana Autry’ego stacje prosperowały, podobnie jak ich partnerstwo w zespole baseballowym California Angels. Obie firmy zostały od tego czasu sprzedane, choć dwaj starzy przyjaciele (pan Autry jest 89) nadal dzielić śniadanie od czasu do czasu w Lakeside Country Club, a pan Sigmon jeździ do Palm Springs na golfa i inne przyjemności.
Pan Sigmon utrzymuje skaner policyjny na biurku, aby przypomnieć mu o dawnych czasach, ale on nie jest fanem ruchu. Teraz trudno w to uwierzyć, co sześć minut KNX się włamuje,” powiedział. Trochę się od tego choruje.”