Alai

Jaszczurka Zasięg skamieniałości: Jurassic – Recent
„Lacertilia”, z dzieła Ernsta Haeckela Artforms of Nature, 1904
Klasyfikacja naukowa
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Nadklasa: Tetrapoda Klasa: Sauropsida Order: Squamata Suborder: Lacertilia* Günther, 1867
Families
Many, zob. tekst.

Jaszczurka to dowolny z licznych gadów podrzędu Sauria (lub Lacertilia) rzędu Squamata. Jaszczurki ogólnie są odróżniane od węży, które również należą do rzędu Squamata, ale są umieszczone w podrzędu Serpentes- przez obecność nóg, chociaż niektóre jaszczurki są bez nóg. Jaszczurki również są odróżniane od węży przez posiadanie zewnętrznych otworów na uszy i zazwyczaj ruchomych powiek.

Jaszczurki występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy, z jednym gatunkiem nawet znalezionym w kole podbiegunowym. Jednakże, jaszczurki są najbardziej obfite w obszarach tropikalnych. Niektóre znane rodzaje jaszczurek to legwany, skinks, gekony, kameleony, potwory gila i ropuchy rogate.

Pomagając w przetrwaniu i rozmnażaniu, jaszczurki zapewniają również ważne korzyści ludziom. W szczególności, są one znaczącymi drapieżnikami gatunków szkodników, takich jak owady i gryzonie. Niektóre z nich, takie jak legwany w Ameryce Środkowej, są spożywane jako pokarm, podczas gdy wiele gatunków jest trzymanych jako zwierzęta domowe. Ponadto jaszczurki te pozwalają człowiekowi cieszyć się przyrodą, na przykład obserwować zmianę koloru u kameleona lub opalizujący kolor u skina. Bardzo niewiele jaszczurek jest szkodliwych dla ludzi.

Opis

Rząd Squamata składa się z jaszczurek (podrząd Squamata) i węży (podrząd Serpentes). Członkowie tego rzędu gadów wyróżniają się posiadaniem dolnej szczęki, która nie jest połączona bezpośrednio z czaszką, łuskami i obecnością sparowanych narządów rozrodczych u samca (Towle 1989).

Jaszczurki mają mniej elastyczne szczęki niż węże, zwykle ruchome powieki (choć patrz gekony), zewnętrzne otwory uszne (choć patrz kameleony), a większość ma cztery dobrze rozwinięte kończyny, często z pięcioma palcami u każdej stopy. Jaszczurki mają układ kostny składający się z łusek, z czaszką złożoną z kości czworobocznych. Niektóre gatunki jaszczurek, w tym jaszczurka szklana i jaszczurki beznogie, nie mają funkcjonalnych nóg, choć istnieją pewne szczątkowe struktury. Są one odróżniane od prawdziwych węży przez obecność powiek i uszu oraz ogona, który może czasami oderwać się jako fizyczny mechanizm obronny. Jaszczurki zazwyczaj mają ogon dłuższy niż ciało i, podobnie jak węże, organ chemosensoryczny w ustach.

Obejmując 40 rodzin i około 3000 gatunków, jaszczurki oferują ogromną różnorodność w kolorze, wyglądzie i wielkości. Ze względu na ich gładki, błyszczący wygląd, jaszczurki mogą wydawać się oślizgłe lub śliskie; ich skóra jest w rzeczywistości bardzo sucha ze względu na brak porów do wydalania smarów. Na przykład jaszczurki z nadrodziny Scincomorpha, do której należą skinks (takie jak blue-tailed skink), często mają błyszczące, opalizujące łuski, które wydają się wilgotne. Podobnie jak wszystkie inne jaszczurki, mają one suchą skórę i generalnie wolą unikać wody. Wszystkie jaszczurki są zdolne do pływania w razie potrzeby, a niektóre (takie jak monitor nilowy) są dość wygodne w środowisku wodnym.

Większość jaszczurek jest mięsożerna, ale żeruje na owadach lub małych zwierzętach, takich jak gryzonie. Jednak niektóre jedzą rośliny lub są wszystkożerne.

Większość jaszczurek jest jajorodna (składa jaja, większość zakopana w ziemi, ale niektóre wykluły się jak zostały złożone), choć kilka gatunków jest żyworodnych (żywe narodziny), gdzie zapłodnienie jest wewnętrzne. Wiele z nich jest również zdolnych do regeneracji utraconych kończyn lub ogona.

Wiele jaszczurek może zmienić kolor w odpowiedzi na ich środowiska lub w czasach stresu. Najbardziej znanym przykładem jest kameleon, ale bardziej subtelne zmiany koloru występują również u innych gatunków jaszczurek (przede wszystkim anole, znane również jako „kameleon domowy” lub „kameleon”). Anolis carolinensis, wspólna jaszczurka Ameryki Północnej, może zmienić kolor i jest często nazywany kameleon, ale prawdziwe kameleony są ograniczone do Afryki i Madagaskaru.

Dorosłe długości gatunków w zakresie zamówienia od kilku centymetrów (niektóre gekony karaibskie) do prawie trzech metrów (smoki komodo). Jaragua Sphaero lub karłowaty gekon, znaleziony na wyspie Hispaniola w Karaibach, mierzy tylko 1,6 centymetrów (trzy czwarte cala) w długości i jest uważany za najmniejszego gada na świecie (BBC 2001). Iguany mogą osiągać metr długości (Towle 1989). Smok z Komodo może osiągnąć 140 kilogramów wagi.

Monitory (takie jak smok z Komodo) są podobne do węży w tym, że mają głęboko rozwidlone języki, które służą jako narządy zmysłu, i konsumują duże ofiary w całości (Towle 1989).

Dieta i jad

Jaszczurka płaska cesarska

Jako grupa, jaszczurki żywią się szeroką gamą pokarmów, w tym owocami i roślinnością, owadami, małymi czworonogami, padliną, a nawet (w przypadku dużych jaszczurek drapieżnych) dużymi ofiarami, takimi jak jelenie.

Do niedawna sądzono, że tylko dwa gatunki jaszczurek są jadowite: meksykańska jaszczurka paciorkowata i blisko spokrewniony potwór Gila, z których oba żyją w północnym Meksyku i południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Jednak badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Melbourne w Australii oraz na Uniwersytecie Stanowym Pensylwanii ujawniły, że w rzeczywistości wiele jaszczurek z rodzin legwanów i monitorów posiada gruczoły wytwarzające jad. Zazwyczaj stanowią one niewielkie zagrożenie dla ludzi, ponieważ ich trucizna jest wprowadzana powoli przez żucie, a nie przez wstrzyknięcie podskórne, jak w przypadku jadowitych węży. Odkryto dziewięć toksyn, o których wcześniej sądzono, że występują tylko u węży, a także wiele wcześniej niewidzianych substancji chemicznych. Przed tym odkryciem uważano, że opuchlizna i krwawienie po ukąszeniu jaszczurki są wynikiem infekcji bakteryjnej, ale obecnie wiadomo, że są one spowodowane wstrzyknięciem jadu. Odkrycia te spowodowały ponowną ocenę systemu klasyfikacji gatunków jaszczurek do kladu jadowego i mogą spowodować radykalne zmiany w przekonaniach dotyczących ewolucji jaszczurek, węży i jadu (Young 2005).

Związek z ludźmi

Smok brodaty trzymany jako zwierzę domowe.

Większość gatunków jaszczurek jest nieszkodliwa dla ludzi. Większość gatunków rodzimych w Ameryce Północnej, na przykład, są niezdolne nawet do rysowania krwi z ich ukąszenia. Tylko największe gatunki jaszczurek stanowią zagrożenie śmiercią; smok z Komodo, na przykład, był znany z atakowania i zabijania ludzi i ich zwierząt gospodarskich. Jad potwora gila i jaszczurki paciorkowatej nie jest śmiertelny, ale mogą one zadawać niezwykle bolesne ukąszenia z powodu potężnych szczęk.

Główny wpływ jaszczurek na ludzi jest pozytywny. Są one znaczącymi drapieżnikami gatunków szkodników. Ponadto, wiele gatunków zajmuje czołowe miejsce w handlu zwierzętami domowymi, niektóre są spożywane jako pokarm (na przykład legwany w Ameryce Środkowej), a symbolika jaszczurek odgrywa ważną, choć rzadko dominującą rolę w niektórych kulturach (np. Tarrotarro w mitologii australijskiej).

Gatunki jaszczurek sprzedawanych jako zwierzęta domowe obejmują legwany, smoki brodate, gekony lamparcie, tegusy i jaszczurki monitorujące. Ogólnie rzecz biorąc, jaszczurki wymagają więcej zabiegów pielęgnacyjnych niż inne egzotyczne zwierzęta domowe.

Klasyfikacja

Coachella Valley Fringe-toed Lizard, Uma inornata

Bazyliszek śliwkowy, Basiliscus plumifrons

Jaszczurka zebrowata, Callisaurus draconoides

Potwór z Gili, Heloderma s. suspectum

Green tree monitor lizard, Varanus prasinus

Podrząd Lacertilia (Sauria) -. (Jaszczurki)

• †Rodzina Bavarisauridae
• †Rodzina Eichstaettisauridae
• Infraorder Iguania
  • †Rodzina Arretosauridae
  • †Rodzina Euposauridae
  • Rodzina Corytophanidae (jaszczurki zwinki)
  • Rodzina Iguanidae (legwany i legwany kolczaste)
  • Rodzina Phrynosomatidae (bezuszne, kolczaste, drzewiaste, strona-6906>
  • Rodzina Polychrotidae (anole)
    • Rodzina Leiosauridae (zob. Polychrotinae)
  • Rodzina Tropiduridae (neotropikalne jaszczurki naziemne)
    • Rodzina Liolaemidae (zob. Tropidurinae)
    • Rodzina Leiocephalidae (zob. Tropidurinae)
  • Rodzina Crotaphytidae (jaszczurki obrożne i lamparcie)
  • Rodzina Opluridae (legwany madagaskarskie)
  • Rodzina Hoplocercidae (jaszczurki drzewne, Priscagamidae
  • †Rodzina Priscagamidae
  • †Rodzina Isodontosauridae
  • Rodzina Agamidae (agamy)
  • Rodzina Chamaeleonidae (kameleony)
• Infraorder Gekkota
  • Rodzina Gekkonidae (gekony)
  • Rodzina Pygopodidae (jaszczurki beznogie)
  • Rodzina Dibamidae (jaszczurki ślepe)
• Infraorder Scincomorpha
  • †Rodzina Paramacellodidae
  • †Rodzina Slavoiidae
  • Rodzina Scincidae (skinks)
  • Rodzina Cordylidae (spinytail (jaszczurki szponiaste)
  • Rodzina Gerrhosauridae (jaszczurki plamiste)
  • Rodzina Xantusiidae (jaszczurki nocne)
  • Rodzina Lacertidae (jaszczurki ścienne lub prawdziwe)
  • †Rodzina Mongolochamopidae
  • †Rodzina Adamisauridae
  • Rodzina Teiidae (tegus i whiptail)
  • Rodzina Gymnophthalmidae (jaszczurki okularowe)
• Infrakcja Diploglossa
  • Rodzina Anguidae (jaszczurki szklane)
  • Rodzina Anniellidae (amerykańskie jaszczurki beznogie)
  • Rodzina Xenosauridae (jaszczurki
• Infrakcja Platynota (Varanoidea)
  • Rodzina Varanidae (jaszczurki monitorujące)
  • Rodzina Lanthanotidae (bezuszne jaszczurki monitorujące)
  • Rodzina lizards)
  • Family Helodermatidae (gila monsters)
  • †Family Mosasauridae (marine lizards)

• British Broadcasting Corporation. 2001. Tiny Gecko is World’s Smallest. BBC News. Retrieved August 10, 2007.

• Towle, A. 1989. Modern Biology. Austin, TX: Holt, Rinehart, and Winston. ISBN 0030139198.

• Young, E. 2005. Trujący sekret jaszczurek został ujawniony. New Scientist. Retrieved June 2, 2007.

.