Konstytucja Stanów Zjednoczonych jest jednym z najważniejszych dokumentów politycznych, jakie kiedykolwiek powstały. Powstała ona w wyniku serii wydarzeń, w których amerykańskie kolonie zaczęły dystansować się od tyranii obcych mocarstw i domagać się samorządności. W ten sposób zaczęły tworzyć rząd, który istnieje po to, by służyć interesom ludzi.
Mająca ponad 200 lat Konstytucja USA jest prawdopodobnie najbardziej udaną konstytucją, jaką kiedykolwiek napisano. Zapewniła ona USA stabilność jako samorządnego państwa narodowego, jednocześnie chroniąc prawa i wolności ludzi. Mogła ona powstać tylko dzięki starannym rozważaniom najbardziej wykształconych przywódców Ameryki. Postanowili oni stworzyć wyjątkowy i bezprecedensowy dokument, który zapewniłby wolne państwo, które byłoby również wystarczająco silne i potężne, by się bronić. Ta ostrożna równowaga między władzą stanową i federalną sprawia, że Stany Zjednoczone są niemal doskonałą unią, opartą na starannie skonstruowanej konstytucji.
Wartość konstytucji jest nie do przecenienia, ale kiedy i gdzie miał miejsce ten ważny proces pisania? Aby się tego dowiedzieć, należy zacząć od kontekstu historycznego, który doprowadził do powstania konstytucji.
Table of Contents
Kontekst historyczny
Konstytucja USA powstała po amerykańskiej wojnie rewolucyjnej, w której 13 kolonii walczyło o swoje prawo do samorządności. Imperium Brytyjskie rozszerzyło się i próbowało opodatkować amerykańskie kolonie, nie reprezentując w wystarczającym stopniu ich interesów w rządzie. W tym czasie popularne stały się idee rządu istniejącego po to, by służyć ludziom, a wojna o niepodległość wybuchła, by walczyć o te ideały. Wojna trwała od 1775 do 1783 roku, a Deklaracja Niepodległości została ogłoszona w 1776 roku. Wtedy to kolonie amerykańskie ogłosiły się niezależnymi, samorządnymi państwami.
Cel Konstytucji USA
W 1781 roku Artykuły Konfederacji zostały po raz pierwszy ratyfikowane. Jest to uważane za pierwszą amerykańską konstytucję i został zaprojektowany, aby określić, jak funkcjonuje rząd amerykański. Chociaż każda z 13 kolonii była uważana za niezależne państwo narodowe, zostały one zjednoczone w ramach Kongresu i znane jako Stany Zjednoczone Ameryki.
Kongres otrzymał pewne uprawnienia, w tym regulowanie waluty i prowadzenie spraw zagranicznych. W 1783 roku, po wygranej wojnie rewolucyjnej, stało się jasne, że potrzebny jest potężniejszy rząd centralny, aby chronić wolność Ameryki przed zagranicznymi tyranami. Konstytucja została stworzona, aby stworzyć wolny i stabilny naród, który chronił prawa ludzi.
Kiedy została napisana Konstytucja USA?
W 1787 r. rozpoczęto prace nad Konstytucją Stanów Zjednoczonych, jaką znamy dzisiaj. Konwencja Konstytucyjna została otwarta w maju tego samego roku i rozpoczął się proces pisania. W obradach uczestniczyło 55 delegatów z 12 z 13 kolonii, a George Washington został jednogłośnie wybrany na przewodniczącego Konwencji Konstytucyjnej. Jako bohater wojenny, który poprowadził kolonie do zwycięstwa nad Brytyjczykami, Waszyngton był uważany za właściwą osobę do prowadzenia obrad.
Inni dobrze wykształceni przywódcy, tacy jak Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin i Samuel Adams, również uczestniczyli w konwencji. Po zaciętej debacie na temat tego, które uprawnienia powinny być przyznane niezależnym stanom, a które rządowi federalnemu, spisano Konstytucję USA. We wrześniu 1787 roku Konstytucja została podpisana. Jednak aby stała się ona obowiązującym prawem, musiała zostać ratyfikowana przez co najmniej 9 stanów. Nie stało się to aż do czerwca 1788 roku, ale od tego czasu Konstytucja pozostaje w mocy.
Kiedy ratyfikowano Konstytucję USA?
Chociaż napisana w 1787 roku, Konstytucja USA nie była skończona. Ojcowie Założyciele pozostawili możliwość proponowania poprawek. James Madison po raz pierwszy zaproponował takie poprawki we wrześniu 1789 roku. Wprowadził on 19 poprawek. Aby poprawka została przyjęta, musi przejść przez Kongres i zostać ratyfikowana przez co najmniej trzy czwarte stanów. Z 19 wprowadzonych poprawek, 12 zostało ratyfikowanych i trafiło do Konstytucji, z czego 10 stało się prawami przedstawionymi w Bill of Rights.
10 praw chronionych przez Bill of Rights to:
- Wolność słowa
- Prawo do noszenia broni
- Bez kwaterowania żołnierzy
- Wolność od nieuzasadnionych rewizji i konfiskat
- Prawo do rzetelnego procesu sądowego
- Prawo do. szybkiego i publicznego procesu
- Prawo do procesu przez ławę przysięgłych
- Uwolnienie od okrutnego i niezwykłego karania
- Inne prawa ludu
- Uprawnienia nadane stanom
Poza tymi 10, tylko siedem innych poprawek zostało ratyfikowanych i stało się częścią Konstytucji USA. Ostatnia uchwalona poprawka została ratyfikowana w 1992 roku, więc można powiedzieć, że Konstytucja USA została napisana między 1787 a 1992 rokiem. Wprowadzono tysiące kolejnych poprawek, ale doprowadzenie do ich ratyfikacji nie jest łatwym zadaniem. Może minąć wiele dekad zanim zobaczymy kolejną zmianę w konstytucji.
Gdzie została napisana Konstytucja USA?
Konstytucja USA została napisana w Filadelfii. Konwencja Konstytucyjna, znana wówczas jako Konwencja Filadelfijska, była sposobem, w jaki ojcowie założyciele zebrali się, aby przedyskutować, napisać i podpisać Konstytucję. Konkretnie uczynili to w Sali Zgromadzenia w Domu Stanowym Pensylwanii. Miejsce to zostało wybrane, ponieważ to właśnie tam 11 lat wcześniej podpisano Deklarację Niepodległości. Od tego czasu nazwa tego budynku została zmieniona na Independence Hall na cześć jego znaczenia w historii USA.
Pisanie Konstytucji USA nie odbyło się w ciągu jednej nocy. Miało to miejsce w ciągu wielu miesięcy debat pod wysokim ciśnieniem i zależało od współpracy wielu ważnych osób. Mimo że prace pisarskie odbywały się w jednym pomieszczeniu, ukończony dokument był wynikiem wielu lat walki z tyranią na rzecz wolności.
Nawet po jej wstępnej ratyfikacji, poprawki oznaczają, że Konstytucja jest nadal w pewnym sensie pisana. Debata trwa nadal, a propozycje zmian są stale zgłaszane. Obecną rolą rządu Stanów Zjednoczonych jest ochrona Konstytucji USA, wprowadzanie zmian, jeśli można je powszechnie uznać za konieczną poprawkę. W wyniku tego procesu powstał niemal doskonały dokument, który chroni obywateli USA od ponad dwóch stuleci.