Wielu niedoszłych niepalących również przerywa terapię nikotynową po kilku tygodniach, powiedział dr Shiffman. Czynnikiem jest cena: większość terapii kosztuje 3 dolary dziennie. Ale niektórzy ludzie nie lubią też pieprznego smaku nikotyny w gumie lub pastylkach, którego miętowy lub pomarańczowy aromat nie jest w stanie zamaskować. Wiele osób rzuca palenie wcześniej, ponieważ nie chce spożywać więcej nikotyny.
”Ludzie bezpodstawnie boją się nikotyny” – powiedział dr Shiffman. Większość palaczy uważa, że nikotyna powoduje raka i jest głównym czynnikiem szkodliwości papierosów.”
W rzeczywistości, tlenek węgla, substancje smoliste i niezliczone toksyczne cząsteczki w dymie papierosowym są czynnikami sprzyjającymi chorobom. Chociaż palacze mogą uzależnić się od nikotyny, nie wydaje się, aby zwiększała ona ryzyko zachorowania na raka, choroby płuc lub choroby serca.
Wcześniejsze doniesienia o tym, że ludzie, którzy palili papierosy podczas noszenia plastra, stali się narażeni na zwiększone ryzyko ataku serca, okazały się bezpodstawne wiele lat temu. W rzeczywistości, trzymanie się łaty, nawet podczas krótkiej przerwy, może zwiększyć szanse na rzucenie palenia. W badaniu, które nie zostało jeszcze opublikowane, dr Shiffman stwierdził, że osoby, które kontynuowały noszenie plastra nawet po wypaleniu papierosa lub dwóch, miały ponad dwukrotnie większą szansę na uniknięcie całkowitego nawrotu palenia.
Gdy guma nikotynowa i plastry po raz pierwszy stały się dostępne bez recepty, niektórzy eksperci wyrazili obawę, że ludzie mogą używać ich znacznie dłużej niż jest to zalecane. Ale przynajmniej jeden sondaż sugeruje, że mniej niż 5 do 8 procent użytkowników gumy kontynuuje dłużej niż rok i 5 do 10 procent użytkowników plastrów zrobić, powiedział dr John Hughes, profesor psychiatrii na University of Vermont. Dodał, że tylko niewielki procent tych długoterminowych użytkowników są uzależnione od nikotyny.
”Ale to jest jak uzależnienie od kofeiny,” Dr. Hughes powiedział. Jedyną szkodą jest to, że musisz za to płacić.”
Kontynuowanie leczenia dłużej niż to konieczne może być szczególnie korzystne dla niektórych kobiet, powiedział dr Antonio Cepeda-Benito, profesor nadzwyczajny psychologii na Texas A&M University, który ostatnio dokonał przeglądu 21 kontrolowanych badań nikotynowej terapii zastępczej i stwierdził, że kobiety częściej niż mężczyźni nawracały po roku od rozpoczęcia nikotynowej terapii zastępczej.