Wszyscy dowiedzieliśmy się, że Kolumb przepłynął błękitny ocean … a potem historia Ameryki staje się bardzo mętna.
Chociaż wiele wydarzyło się przed słynną podróżą Krzysztofa Kolumba (np. lądowanie Leifa Ericssona w Ameryce Północnej około pięć wieków wcześniej), pozostaje ona ważnym wydarzeniem w historii i jest ogólnie uważana przez historyków za początek okresu kolonialnego (1492-1763).
Epicka podróż nie obyła się bez problemów.
Wczesnym rankiem 12 października 1492 roku marynarz spojrzał na horyzont z dziobu statku Kolumba, Pinta, i zobaczył ląd. Po 10 tygodniach na morzu, z portu Palos w Hiszpanii, Kolumb i jego załoga dotarli … gdzieś.
Kolumb myślał, że znalazł Indie Wschodnie. Prawda była taka, że był na Bahamach. Przeprowadził jeszcze kilka eksploracji, a następnie wrócił do Hiszpanii, prawdopodobnie zabierając ze sobą syfilis.
Do 1502 roku florencki kupiec i odkrywca Amerigo Vespucci zorientował się, że Kolumb się mylił, a wieść o Nowym Świecie rozniosła się po całej Europie. Ameryka została później nazwana na cześć Vespucciego.
I, jak obecnie uznają badacze, żaden z tych ludzi nie był tak naprawdę pierwszym, który odkrył Amerykę. Oczywiście, tubylcy już tu byli. Był też Ericsson. I byli też inni. Nawet Chińczycy rościli sobie prawo do żeglowania do Nowego Świata jako pierwsi.
Columbusowi przypisuje się zapoczątkowanie hiszpańskiej kolonizacji, która poprzedziła szerszą europejską kolonizację Nowego Świata. W swoim dzienniku odnotował, że tubylcy „muszą być dobrymi sługami i bardzo inteligentnymi, ponieważ widzę, że bardzo szybko powtarzają to, co im mówię”. I tak zniewolił ich, by pomogli mu w poszukiwaniach złota i przypraw. Żadne z tych przedsięwzięć nie wypaliło, ale w kolejnych podróżach zginęły tysiące tubylców, a Kolumbowi udało się powiesić kilku własnych osadników, którzy sprzeciwili się jego władzy.
Jego przybycie „wyznaczyło początek jednego z najokrutniejszych epizodów w historii ludzkości”, jak ujął to historyk Kenneth C. Davis.
Minęło ponad sto lat, zanim kolonizacja nabrała poważnego charakteru. Pierwsza kolonia została założona w Jamestown, w Wirginii, w 1607 roku. Pielgrzymi, założyciele Plymouth, Massachusetts, nie przybyli aż do 1620.
Śledź Life’s Little Mysteries na Twitterze @llmysteries. Jesteśmy również na Facebooku & Google+.
.