Leki te nazywane są senolitykami – działają poprzez usuwanie pewnych komórek, które gromadzą się wraz z wiekiem. Znane jako komórki „starzejące się”, mogą one wywołać stan zapalny na niskim poziomie, który tłumi normalne mechanizmy naprawy komórkowej i tworzy toksyczne środowisko dla sąsiednich komórek.
W czerwcu firma Unity Biotechnology z siedzibą w San Francisco przedstawiła wstępne wyniki u pacjentów z łagodną do ciężkiej chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego. Wyniki z większego badania klinicznego są spodziewane w drugiej połowie 2020 roku. Firma opracowuje również podobne leki do leczenia związanych z wiekiem chorób oczu i płuc, między innymi.
Senolityki są obecnie testowane na ludziach, wraz z wieloma innymi obiecującymi metodami ukierunkowanymi na procesy biologiczne, które leżą u podstaw starzenia się i różnych chorób.
Firma o nazwie Alkahest wstrzykuje pacjentom składniki znalezione w krwi młodych ludzi i twierdzi, że ma nadzieję powstrzymać spadek poznawczy i funkcjonalny u pacjentów cierpiących na łagodną do umiarkowanej chorobę Alzheimera. Firma posiada również leki na Parkinsona i demencję w fazie testów na ludziach.