Malcolm X był krajowym liderem i promował Czarny Nacjonalizm wśród czarnych społeczności oraz na arenie międzynarodowej. Kiedy Malcolm X był dzieckiem, miał doświadczenie z problemami, które występowały w czarnej społeczności, kiedy był dzieckiem. Ojciec Malcolma X, Earl Little, był kaznodzieją i Garveyitą. Garveyite to osoba, która wierzy w Garveyizm, a Garveyizm to przekonanie polityczne, które popiera oddzielenie czarnej rasy i utworzenie oddzielnych czarnych państw.
Ojciec Malcolma miał duży wpływ na Malcolma jako dziecko. Earl Little nauczał swoich nauk tych, którzy przychodzili na spotkania, a Malcolm był tam, aby oceniać i obserwować swojego ojca. To może być część powodu, dla którego Malcolm był tak wspaniałym oratorem.
W dniu 28 września 1931 roku ojciec Malcolma x, Earl Little, został przejechany przez tramwaj w Lansing. Earl Little został znaleziony na ulicy E. Michigan Ave i Detroit St. został zabrany do szpitala, gdzie później zmarł. Ojciec Malcolma został rzekomo zamordowany przez Czarny Legion, który był rasistowską grupą terrorystyczną znajdującą się w Lansing.
Jest to ważne, ponieważ w tej tragedii poglądy Malcolma na temat traktowania czarnych ludzi mogły się ukształtować w tym czasie w jego młodości. Po śmierci ojca Malcolm zaczął się wyrywać i często pakował się w kłopoty.