Siri Stafford / Getty Images
Posłuchaj tej historii:
Melatonina jest bezpieczna do długotrwałego stosowania u dzieci autystycznych, które mają problemy ze snem, zgodnie z nowym badaniem1.
W badaniu śledzono efekty hormonu snu u dzieci autystycznych w okresie dwóch lat. Melatonina została wcześniej zasugerowana jako pomoc w zasypianiu dla dzieci ze spektrum, ale nowe badanie jest pierwszym, które systematycznie ocenia jej długoterminowe bezpieczeństwo.
Do 80 procent dzieci z autyzmem ma problemy z zasypianiem lub utrzymaniem snu. Trudności te mogą nasilać problemy z nauką, zachowaniem i ogólną jakością życia, mówi główny badacz Beth Malow, profesor neurologii i pediatrii na Uniwersytecie Vanderbilt w Nashville, Tennessee. Jej zdaniem pomoc dzieciom w uzyskaniu większej ilości snu może złagodzić te problemy.
” może poprawić i złagodzić wiele problemów, dzięki czemu dzieci mogą się lepiej skupić i lepiej radzić sobie w szkole i na terapii, a także może wpłynąć na jakość życia rodziny” – mówi Malow.
Poprawa higieny snu – na przykład poprzez wprowadzenie rutyny na spokojną porę snu i trzymanie urządzeń poza pokojem dziecka w nocy – to pierwszy krok do lepszego snu” – mówi Malow. Ale gdy to nie wystarcza, wielu lekarzy i rodzin zwraca się również do melatoniny, hormonu wytwarzanego w mózgu i wspomagającego sen. Melatonina jest dostępna jako suplement bez recepty w Stanach Zjednoczonych i na receptę w wielu innych krajach.
Kwestia dojrzewania:
Kilka małych badań wykazało, że melatonina może poprawić jakość i czas trwania snu u dzieci z autyzmem2. Ale pozostają pytania dotyczące długoterminowego bezpieczeństwa tego hormonu, szczególnie w odniesieniu do dojrzewania płciowego.
Poziom melatoniny zazwyczaj spada w okresie dojrzewania, co budzi obawy, że przyjmowanie jej może opóźnić lub w inny sposób zmienić dojrzewanie płciowe.
„Zawsze istniały obawy co do długoterminowych konsekwencji jej przyjmowania, ponieważ melatonina jest hormonem, a my zazwyczaj nie myślimy o hormonach jako o rzeczach, które można przyjmować bez konsekwencji”, mówi Craig Canapari, dyrektor Pediatric Sleep Center w Yale New Haven Hospital, który nie brał udziału w badaniu.
Malow i jej zespół postanowili zbadać te obawy, opierając się na wcześniejszym badaniu preparatu melatoniny o powolnym uwalnianiu, wydawanego na receptę, zwanego PedPRM. Badanie to testowało ten związek u 119 dzieci w wieku od 2 do 17 lat, w większości z autyzmem i kilku z zespołem Smitha-Magenisa, w ciągu 13-tygodniowego okresu próbnego. Stwierdzono, że PedPRM poprawia sen znacznie lepiej niż placebo3.
W nowym badaniu 80 z tych samych dzieci przyjmowało melatoninę przez dodatkowe 91 tygodni – w sumie przez dwa lata – z możliwością okresowego zwiększania dawki w razie potrzeby. Badacze stwierdzili, że poprawa snu i jakości życia utrzymuje się przez długi czas. Niektóre dzieci doświadczyły zmęczenia w ciągu dnia i senności, głównie w okresach, kiedy ich dawki wzrosły.
Jednakże uczestnicy rozwinęli się tak, jak można by się spodziewać, wskazując, że melatonina nie zakłóca dojrzewania.
„To było naprawdę ważne dla nas, aby wydostać się w literaturze, że dojrzewanie nie było opóźnione”, Malow mówi.
Badanie nie obejmowało grupy dzieci, którym podawano tylko placebo. Mimo to, dodaje do rosnącej liczby dowodów, że melatonina jest bezpieczna i skuteczna dla dzieci z autyzmem, mówi Jeremy Veenstra-VanderWeele, dyrektor psychiatrii dzieci i młodzieży na Uniwersytecie Columbia, który nie brał udziału w badaniu.
„To naprawdę sugeruje, że jest to rodzaj leczenia, o którym powinniśmy myśleć, gdy widzimy ten niezwykle powszechny problem u dzieci z autyzmem,” mówi. Badanie zostało opublikowane w styczniu w Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Mind your melatonin:
PedPRM jest malutką pigułką, o średnicy zaledwie 3 milimetrów, zaprojektowaną tak, aby była łatwa do połknięcia dla dzieci i powoli uwalniała melatoninę przez całą noc. (Badanie zostało częściowo sfinansowane przez izraelską firmę Neurim Pharmaceuticals, która produkuje PedPRM; Malow był płatnym konsultantem tej firmy.)
PedPRM jest zatwierdzony do użytku w kilku krajach europejskich, gdzie melatonina jest lekiem na receptę, ale nie jest dostępny w Stanach Zjednoczonych.
Bezpieczeństwo i skuteczność PedPRM może odnosić się do innych over-the-counter, przedłużone uwalnianie suplementów melatoniny, Canapari mówi, szczególnie w porównaniu ze znanym ryzykiem słabego snu.
„Faktem jest, że wiemy, że istnieją bardzo poważne konsekwencje dla dzieci i rodzin dla przewlekłego braku snu,” Canapari mówi.
Jeszcze, mówi, że byłoby to przydatne, aby mieć regulowaną wersję melatoniny w USA, który jest wspierany przez dane. Ponieważ melatonina jest uważana za suplement diety w USA, nie podlega takim samym środkom kontroli jakości, jak leki na receptę są. Przeprowadzona w 2017 roku analiza 31 suplementów melatoniny w Kanadzie wykazała, że ich rzeczywiste poziomy melatoniny wahały się od 83 procent mniej do 478 procent więcej niż podana na etykiecie ilość, przy czym ilości aktywnego składnika różniły się aż o 465 procent w różnych partiach tego samego produktu4.
.