Cykl życia
Rozród motyla monarchy to skomplikowany proces! Jest on związany z wzorcami migracji monarchy. Na letnim terytorium monarchy, które obejmuje większość Ameryki Północnej, monarchy łączą się w pary do siedmiu razy. Każdy motyl żyje od dwóch do sześciu tygodni. Samiec zaloty samicy w powietrzu, zajmuje ją i rozmnaża się z nią na ziemi. Gdy monarchy migrują na swoje letnie terytoria, samica składa jaja na roślinach milkweed. Jaja zajmują 3-15 dni, aby wykluć się w larwy. Larwy żerują na milkweed przez około dwa tygodnie. Pod koniec tych dwóch tygodni, przywiązują się do gałązki, zrzucają zewnętrzną skórę i zmieniają się w poczwarkę. Dzieje się to w ciągu zaledwie kilku godzin! W ciągu dwóch tygodni wyłania się pełnowartościowy monarcha! 
Jak zbliża się jesień, rodzą się niereproduktywne monarchy. Są to motyle, które będą migrować na południe. Nie będą się rozmnażać aż do następnej wiosny. Te późno letnie monarchy podróżują setki, a nawet tysiące mil do swoich zimowych terenów w Meksyku i Kalifornii. Te monarchy potrzebują dużo energii, aby odbyć swoją podróż! Magazynują one tłuszcz w swoich brzuchach, który pomaga im odbyć długą podróż na południe i przetrwać zimę. Podczas pięciu miesięcy spędzonych w Meksyku od listopada do maja, monarchy pozostają w większości nieaktywne. Pozostają w idealnym bezruchu godzina po godzinie i dzień po dniu. Żyją z przechowywanego tłuszczu, który zdobyły podczas jesiennej wędrówki. 
Gdy po raz pierwszy przybywają do swoich zimowych lokalizacji w listopadzie, monarchy gromadzą się w skupiskach na drzewach. W grudniu i styczniu, kiedy pogoda jest najzimniejsza, monarchy są ciasno zapakowane w gęste skupiska setek, a nawet tysięcy motyli. W połowie lutego te skupiska motyli zaczynają się rozpadać, a monarchowie zaczynają zbierać nektar. Na wiosnę rozmnażają się, a ich potomstwo odbywa podróż powrotną na północ.
Zachowanie
Motyl monarcha jest migratorem długodystansowym. Migruje zarówno na północ, jak i na południe, podobnie jak ptaki. Ale, w przeciwieństwie do ptaków, poszczególne motyle nie kończą migracji w obie strony. To jest ich prawnuki, które kończą się z powrotem w punkcie wyjścia.
W jesieni, monarchowie na północy zbierają się i zaczynają przemieszczać na południe. W Ameryce Północnej istnieją dwie duże grupy populacji, które podążają oddzielnymi ścieżkami migracji. Większość monarchów na wschód od Gór Skalistych zimuje w Sierra Madres w środkowym Meksyku, gdzie żyją w lasach jodłowych na dużych wysokościach. Daleko na zachód populacje monarchów zimują wzdłuż wybrzeża południowej Kalifornii, gdzie żyją w gajach sosnowych, cyprysowych i eukaliptusowych. Na wiosnę kierują się na północ i rozmnażają się po drodze.
Monarch migracja z powrotem na północ jest jak wyścig sztafetowy! Oryginalny motyl umiera po drodze, ale potomstwo, które pozostawia za sobą, kontynuuje wędrówkę na północ, gdzie cykl rozpocznie się ponownie jesienią. Istnieją populacje monarchów w Kalifornii, na Florydzie i w Teksasie, które nie migrują.