We wrześniu 2015 r. w mediach społecznościowych szeroko rozpowszechniono meme, w którym twierdzono, że orzechy włoskie są naturalnym środkiem odstraszającym pająki. Podczas gdy ten meme konkretnie zidentyfikował orzechy włoskie jako środek odstraszający pajęczaki, podobne domowe sposoby na odstraszanie pająków z wykorzystaniem kasztanów, kasztanowców i owoców drzewa Osage od dawna były promowane:
Choć wyżej wymieniona metoda może być opisana jako „opowieść starych żon”, kilka znaczących publikacji wspomniało o niej w ostatnich latach jako o sposobie na odstraszanie pająków. The Independent, na przykład, włączył orzechy włoskie do swojej listy „Dziesięć sposobów na odstraszenie pająków tej jesieni” w 2014 roku, ale ta gazeta również zauważyła, że nie ma „żadnych dowodów naukowych” potwierdzających, że ich sugestia była skuteczna:
Deter pająki z conkers umieszczając je na parapetach okiennych i w rogach pokoju. Orzechy włoskie są uważane za mające podobny efekt. W rzeczywistości nie ma żadnych dowodów naukowych na poparcie tego, więc możesz chcieć rozważyć to jako ostateczność.
The Standard opublikował podobną listę w 2015 roku, która obejmowała kasztany:
Popularna stara opowieść o żonach mówi, że kasztany mogą być umieszczone wokół domu, aby odstraszyć pająki – wielu twierdzi, że nienawidzą zapachu. Uważa się, że orzechy włoskie i owoce drzewa pomarańczowego Osage mają ten sam efekt.
Muzeum Historii Naturalnej w Burke sugeruje, że orzechy włoskie, kasztany i owoce drzewa pomarańczowego Osage nie powinny być nawet brane pod uwagę w systemie obrony przed pająkami, podnosząc trzy ważne kwestie: Po pierwsze, pająki domowe nie wchodzą do domów z zewnątrz, więc umieszczanie orzechów włoskich (lub kasztanów, pomarańczy Osage czy czegokolwiek innego) na parapetach nie będzie ich powstrzymywać (bo są już w środku). Po drugie, pająki nie wykazują awersji do kasztanów w naturze, więc dlaczego miałyby ich unikać w domu? Wreszcie, pomysł, że pająki są odstraszane przez zapach kasztanów sugeruje, że pająki potrafią wyczuwać zapachy unoszące się w powietrzu, a przecież pająki tak naprawdę interpretują zapachy przez dotyk:
Pająki domowe należą do niewielkiej grupy gatunków specjalnie przystosowanych do życia w pomieszczeniach zamkniętych (stały klimat, ubogie zaopatrzenie w pokarm, bardzo ubogie zaopatrzenie w wodę). Niektóre gatunki pająków domowych żyją w pomieszczeniach zamkniętych co najmniej od czasów Cesarstwa Rzymskiego i rzadko można je spotkać na zewnątrz, nawet w ich rodzimych krajach (najczęściej w Europie). Wiele z tych gatunków żyje obecnie w domach na całym świecie, a większość z nich została przeniesiona drogą handlową na więcej niż jeden kontynent. Niewiele z nich jest przystosowanych do środowiska zewnętrznego w Ameryce Północnej.
Pająki domowe kolonizują nowe domy poprzez woreczki jajowe przenoszone na meblach, materiałach budowlanych i tak dalej. Zazwyczaj spędzają cały cykl życia w, na lub pod swoim rodzimym budynkiem. Jeśli duża liczba pająków pojawia się w określonym czasie, jest to zwykle późne lato (sierpień i wrzesień) – nie jest to szczególnie zimna pora roku! &mdashl raczej niż jesień, a ich wygląd zbiega się z sezonem godowym danego gatunku. What you are seeing is sexually mature males wandering in search of mates.”
The story that the fruit of the Osage orange tree (also called hedge apple, monkey ball, or spider ball) can repelel or ward off spiders turns turns out to be extremely widespread in Midwestern states, where the trees are common. Szczegóły różnią się, ale ogólnie wydaje się, że ludzie umieszczają te aromatyczne owoce wokół swoich ścian jesienią, aby „powstrzymać pająki przed wejściem”. Ponieważ pająki domowe nie wchodzą z zewnątrz, oczywiście działa to bardzo dobrze, ale nie ma żadnych dowodów na to, że pająki są odstraszane przez pomarańcze osage. Żyją one na drzewach, a nawet robią pajęczyny na opadłych owocach. Co więcej, pająki rzadko wykazują jakiekolwiek oznaki zdolności do wykrywania zapachów unoszących się w powietrzu!
Na północnym zachodzie Pacyfiku, gdzie pomarańcze Osage są rzadko spotykane, legenda została przeniesiona na kasztany. Lubię kasztany i zazwyczaj mam ich trochę w pobliżu, ale nadal mam mnóstwo pająków, więc wiem z własnego doświadczenia, że to nie działa.
Najskuteczniejsza metoda utrzymywania pająków poza domem polega na podejmowaniu kroków, aby zapobiec ich przedostawaniu się tam w pierwszej kolejności.