Kiedy byliśmy małymi dziećmi, wszyscy nasi rodzice opowiadali nam historię Świętego Mikołaja. Ale co z jego rogatym pomocnikiem, Krampusem?
Krampus jest pół-kozą pół-człowiekiem, który pomaga Mikołajowi uporać się z niegrzecznymi dziećmi. Zgodnie z europejskim folklorem, podczas gdy Mikołaj daje grzecznym dzieciom prezenty i radość, Krampus ściga te złe za pomocą biczów i łańcuchów.
Istnieje wiele historii pochodzenia Krampusa, którego nazwa pochodzi od niemieckiego słowa krampen, oznaczającego pazur. Według jednej z nich, Krampus ma być synem piekła w mitologii nordyckiej. Inni wywodzą go od demonicznych stworzeń z mitologii greckiej, pogańskich rytuałów, bogini Perchty lub samego Szatana.
Krampus i Święty Mikołaj odwiedzają wiedeński dom w 1896 r.
Legenda o Krampusie wyłoniła się z alpejskiego folkloru jako kluczowa część obchodów Bożego Narodzenia, podczas których odwiedza on dzieci wraz z wesołym starym Świętym Mikołajem. Stworzenie to przeniosło się do innych krajów europejskich i jest znane w innych kulturach jako Knecht Ruprecht, Certa, Perchten, Czarny Piotr, Schmutzli, Pelznickel i Klaubauf.
Zgodnie z legendami, jeśli dziecko nie zachowywało się dobrze, Krampus pojawiał się w domu w noc poprzedzającą 6 grudnia (znaną jako Krampusnacht), aby ukarać niegodziwe dziecko. Krampus był znany z biczowania dzieci brzozowymi rózgami i wrzucania ich do wiklinowego kosza, aby zabrać je do piekła na rok.
Kartka z życzeniami z 1900 roku z napisem 'Pozdrowienia od Krampusa!
Krampus pojawia się w wielu odmianach, a większość z nich ma pewne wspólne cechy fizyczne.
Jest opisywany jako owłosione stworzenie, zwykle brązowe lub czarne z rogami kozła, parzystymi kopytami, kłami i długim, spiczastym językiem. Nosi też łańcuchy i wymachuje nimi dla dramatycznego efektu. Legenda głosi, że łańcuchy symbolizują związanie diabła przez Kościół chrześcijański.
Osoba przebrana za Krampusa na przełęczy Morzger, Salzburg (Austria). Photo Credit
Krampus cieszył się szczególną popularnością na początku XX wieku jako element kartek okolicznościowych, ale nie zawsze był akceptowaną tradycją europejską i był właściwie kilka razy zakazany – Kościół katolicki zabraniał hucznych obchodów, a na początku XX wieku Krampus został zakazany przez austriacki rząd faszystowski, ponieważ uznano go za twór socjaldemokratów. Jednak tradycja została wskrzeszona wraz z upadkiem rządu po II wojnie światowej.
Krampus jest obchodzony w Europie i jest to szansa na Halloween dla dorosłych, w wielu miastach i miasteczkach nadal odbywają się tradycyjne coroczne parady, w których młodzi mężczyźni przebierają się za Krampusa, maszerują ulicami, brzęczą dzwonkami i warczą na roześmianych gapiów. Ponad 1200 Austriaków zbiera się co roku w Schladming w Styrii, aby przebrać się za Krampusa.
Współczesny Krampus na Perchtenlauf w Klagenfurcie (2006). Photo Credit
Oto kolejna świąteczna historia od nas: Harper Lee otrzymała hojny prezent świąteczny od przyjaciół, który pomógł jej napisać „Zabić drozda”
W Ameryce Północnej poparcie dla świątecznego diabła nie jest tak fanatyczne jak w Europie, ale rośnie wraz z festiwalami Krampusa w całym kraju, w tym w Los Angeles, Filadelfii i Nowym Jorku.