Abstract
Stymulacja elektryczna może przynieść ulgę w niektórych silnych i w inny sposób utrzymujących się bólach. W najlepszym przypadku może być związana albo ze stopniowym zmniejszaniem się bólu, albo ze zwiększoną zdolnością pacjenta do kontrolowania swojego cierpienia. Wydaje się, że jest ona szczególnie odpowiednia do stosowania w dziedzinie łagodnych, uporczywych bólów. Konstrukcja sprzętu i materiały, szczególnie w przypadku układów wszczepialnych, nie są doskonałe. Ruch w kierunku implantacji przezskórnej, eliminującej potrzebę operacji otwartej, wydaje się stopniowo coraz bardziej popularny. Każda jednostka lub grupa stosująca tę formę leczenia musi być przygotowana do zapewnienia dużego zaplecza technicznego, zarówno w postaci ludzi, jak i sprzętu, aby sprostać wielu czysto technicznym problemom, które się pojawiają. Wydaje się, że z klinicznego zastosowania stymulacji elektrycznej czerpie się ogromną wiedzę zarówno neurofizjologiczną, jak i neurochemiczną. Dobrze byłoby skorzystać z tej możliwości, mając nadzieję, że może nas ona doprowadzić do lepszego zrozumienia funkcjonowania układu nerwowego. Rozważania te są niezwykle zbieżne z obserwacją poczynioną przez Johna Huntera w jego prezentacji dla Royal Society w 1773 roku (13), która antycypowała uświadomienie sobie roli, jaką odgrywa elektryczność w funkcjonowaniu nerwów. Po opisie niezwykłego unerwienia organów elektrycznych ryby Torpedo, napisał on: „Jak dalece może to być związane z mocą nerwów w ogóle, lub jak dalece może to prowadzić do wyjaśnienia ich działania, czas i przyszłe odkrycia same mogą w pełni określić.”
.