Aby lepiej zrozumieć skąd pochodzi zapach i jak go kontrolować, warto wiedzieć co nieco o gruczołach potowych. Ludzie mają dwa różne rodzaje gruczołów potowych: gruczoły ekrynowe i gruczoły apokrynowe. Gruczoły potowe ekrynowe znajdują się w dużej ilości na podeszwach stóp, dłoniach, czole, policzkach i pod pachami. Gruczoły te produkują duże ilości wodnistego, zazwyczaj bezwonnego potu. Nadpotliwość, czyli nadmierne pocenie się, dotyczy gruczołów ekrynowych.
Gruczoły apokrynowe są inne. Znajdują się one w pachach i okolicach narządów płciowych. Produkują one gęsty, lepki, zwykle niewidoczny płyn. Kiedy płyn ten wchodzi w kontakt z bakteriami na powierzchni skóry, wytwarza charakterystyczny, silny zapach.
Typowo, ludzie, którzy cierpią z powodu pierwotnej nadpotliwości (nadpotliwość nie związana z innym stanem medycznym i nie związana z przyjmowanymi lekami) nie mają niezwykłych problemów z zapachem ciała. Dzieje się tak dlatego, że duża ilość potu, którą produkują ich ciała pochodzi z gruczołów ekrynowych, a pot ten ma tendencję do zmywania bakterii i potu apokrynowego. Przykry zapach ciała może się jednak pojawić, jeśli dana osoba poci się sporadycznie, a pot może wyschnąć na skórze. W takiej sytuacji pot apokrynowy miałby szansę wejść w reakcję z bakteriami na skórze i wytworzyć nieprzyjemny zapach. Jeśli masz problem z nieprzyjemnym zapachem, z nadpotliwością lub bez niej, pierwszym krokiem jest utrzymanie danego obszaru ciała w suchości. Antyperspiranty, pudry i częsta zmiana odzieży mogą pomóc w tym zakresie. Kolejnym krokiem jest regularne mycie się antybakteryjnym mydłem, takim jak Dial, Safeguard lub Zest. Aby zamaskować nieprzyjemny zapach, pomocny może być dezodorant (wiele antyperspirantów zawiera również dezodoranty). Czasami pomocne mogą być również zmiany w diecie. Jeśli te metody nie działają, należy skonsultować się z dermatologiem lub innym specjalistą medycznym.
Jeśli doświadczasz silnego zapachu stóp, wilgoć i „zwykłe” bakterie organizmu mogą nie być jedynymi problemami. Ekstremalny zapach stóp jest często powodowany przez przerost innego rodzaju bakterii. Bakteria ta szczególnie lubi ciepłe, wilgotne środowisko stóp. Aby rozwiązać ten problem, należy zająć się zarówno bakteriami, jak i wilgocią. Aby kontrolować wilgoć, należy często zmieniać obuwie i skarpetki oraz stosować pudry lub antyperspiranty zgodnie z powyższymi zaleceniami. W razie potrzeby dermatolog lub podolog może pomóc Ci znaleźć dodatkowe sposoby kontrolowania wilgoci w stopach. Jeśli czujesz, że masz nadmierną potliwość stóp (plantar hyperhidrosis), przeczytaj naszą pełną treść tutaj. Aby pomóc kontrolować bakterie, myj stopy mydłem antybakteryjnym i wyrzucaj wilgotne, nieprzyjemnie pachnące buty lub skarpetki. Dodatkowo, najprawdopodobniej konieczna będzie wizyta u lekarza, np. dermatologa lub podologa. On lub ona może przepisać antybiotyk stosowany miejscowo lub doustnie.
Choć nieprzyjemny zapach może być bardzo krępujący, pomoc jest dostępna. Proszę nie cierpieć w milczeniu. Porozmawiaj z podiatrą, dermatologiem lub innym lekarzem o swoich obawach i skorzystaj z powyższych wskazówek, aby zacząć lepiej radzić sobie z nieprzyjemnym zapachem.