Alai

Naukowcy powiedzieli w poniedziałek, że odkryli nowy gatunek dinozaura blisko spokrewnionego z Tyrannosaurus rex, który przemierzał równiny Ameryki Północnej około 80 milionów lat temu.

Thanatotheristes degrootorum – po grecku „Żniwiarz śmierci”- jest uważany za najstarszego członka rodziny T-Rex odkrytego jeszcze w północnej Ameryce Północnej i dorastał do około ośmiu metrów (26 stóp) długości.

„Wybraliśmy nazwę, która uosabia to, czym był ten tyranozaur jako jedyny znany duży drapieżnik swojego czasu w Kanadzie, żniwiarz śmierci” – Darla Zelenitsky, asystentka profesora paleobiologii dinozaurów na kanadyjskim Uniwersytecie w Calgary.

„Przydomek stał się Thanatos”, powiedziała AFP.

Whereas T-Rex-najbardziej znany ze wszystkich gatunków dinozaurów, uwieczniony w epopei Stevena Spielberga z 1993 roku Jurassic Park-stalked swoją ofiarę około 66 milionów lat temu, Thanatos datuje się z powrotem co najmniej 79 milionów lat, zespół powiedział.

Okaz został odkryty przez Jareda Vorisa, doktoranta z Calgary, i jest pierwszym nowym gatunkiem tyranozaura znalezionym od 50 lat w Kanadzie.

„Jest bardzo mało gatunków tyranozaurydów, relatywnie rzecz biorąc” – powiedział Zelenitsky, współautor badania, które ukazało się w czasopiśmie Cretaceous Research.

„Ze względu na charakter łańcucha pokarmowego te duże drapieżniki wierzchołkowe były rzadkie w porównaniu z roślinożernymi lub odżywiającymi się roślinami dinozaurami.”

W badaniu stwierdzono, że Thanatos miał długi, głęboki pysk, podobny do bardziej prymitywnych tyranozaurów, które żyły w południowych Stanach Zjednoczonych.

Badacze zasugerowali, że różnice w kształtach czaszek tyranozaurów między regionami mogły wynikać z różnic w diecie i być uzależnione od dostępnych w danym czasie zdobyczy.

.