Mahmud II był sułtanem, który całkowicie zmienił strukturę Imperium Osmańskiego. Westernizacja w prawdziwym tego słowa znaczeniu rozpoczęła się za jego panowania. Okres suwerenności był tak intensywny i tak wyczerpał suwerena, że powiedział: „Mam dość kłopotów z sułtanatem.”
Wzmocnienie i restrukturyzacja władzy centralnej to cechy charakterystyczne rządów sułtana Mahmuda. Po zniesieniu korpusu janczarów w 1826 r. przeprowadzono reformy wojskowe. Przez długi czas zajmowano się kwestiami bezpieczeństwa wewnętrznego i zewnętrznego. Istotne zmiany w strukturze administracyjnej mogły nastąpić dopiero pod koniec panowania władcy. Tradycyjne instytucje zostały zreorganizowane podobnie do modelu europejskiego.
Szczegółową wiedzę na temat reform można poznać dzięki pracom Ali Akyıldız i Yüksel Çelik. Ali Akyıldız uważa, że zmiany dokonane w okresie Tanzimat są szczegóły reform Mahmuda II. Twierdzi też, że początek okresu Tanzimatu przypadł na sułtana Mahmuda.
Kłopoty w państwie
Ponieważ reformy przeprowadzono bardzo szybko, biorąc pod uwagę doraźne konsekwencje, a nie zaplanowaną i zaprogramowaną strukturę, pojawiły się kłopoty z funkcjonowaniem niektórych instytucji, w związku z czym powstało wiele nowych regulacji. W czasach Mahmuda II, Tanzimatu i okresach późniejszych wielokrotnie powoływano, porzucano, łączono z innymi podmiotami nowe instytucje. Były one łączone, rozdzielane i tworzone na nowo jako samodzielne instytucje. W związku z chęcią mężów stanu do kształtowania państwa według własnych przekonań, doszło do walki o wpływy między skrzydłem liberalnym i konserwatywnym. Walka ta wywarła duży wpływ na przebieg procesu. Dochodziło do wielu zakłóceń, gdyż obyczaje i zwyczaje w funkcjonowaniu państwa przestawały istnieć, a nowe nie pojawiały się od razu i napotykały opór. Bardzo długo trwało osiadanie nowej struktury państwowej.
Pertev Mehmed Said Pasha i Hüsrev Pasha byli na czele podczas reform Mahmuda II. Niektóre z tematów zostały omówione w radzie doradczej, a inne zostały rozstrzygnięte w sposób ad hoc.
Sułtan Mahmud przekształcił urząd wielkiego wezyra w premiera, usunął go z bycia niezależnym organem i zdecydował o jego administracji poprzez dodanie go do ministerstwa.
Premier miał zapewnić koordynację, a nie zarządzanie ministerstwami. Pierwszy premier był ministrem Ministerstwa Spraw Wewnętrznych. Jednak premier nie był długotrwały. Kiedy sułtan Abdülmecid odziedziczył tron, Hüsrev Pasha ogłosił się wielkim wezyrem z dawnymi władzami. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zostało zlikwidowane, a jego władze przeniesiono na urząd wielkiego wezyra. Jednak 20 lat później, w 1869 roku Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zostało przywrócone.
Ministerstwo Finansów, które powstało z połączenia skarbów za panowania sułtana Mahmuda, zostało zniesione za panowania sułtana Abdülmecida i przywrócono dwa odrębne wydziały finansowe. Dwa lata później, skarby zostały ponownie połączone, a Ministerstwo Finansów został przywrócony.
Rady zostały utworzone w ramach tej restrukturyzacji. Pojawiło się wiele problemów, ponieważ nie było tradycyjnej praktyki parlamentarnej poza Radą Doradczą. Pierwsi członkowie parlamentu nie pracowali wydajnie, ponieważ oprócz innych swoich spraw pełnili także funkcję posłów. Po pewnym czasie członkostwo w parlamencie stało się niezależne. Różnice rang wśród członków parlamentu również negatywnie wpływały na pracę parlamentarną. Po pewnym czasie ranga członków parlamentu została wyrównana. Niektóre rady zostały z czasem zlikwidowane lub połączone z innymi instytucjami. Powstała „Dâr-ı Şûrâ-yı Bâbıâli”, która miała pomagać rządowi w pracy nad wieloma zagadnieniami. Została jednak porzucona w 1839 roku, gdy nie była w stanie efektywnie pracować. „Meclis-i Umur-ı Nafia”, która prowadziła udane prace, została w 1839 roku połączona z Ministerstwem Handlu. Ponieważ jednoczesne istnienie parlamentów zajmujących się regulacją i kontrolą reform, takich jak „Meclis-i Vâlâ”, który powstał w 1838 roku i „Meclis-i Âlî-i Tanzimat”, który został założony w 1854 roku, powodowało pewne trudności, oba parlamenty zostały zebrane pod nazwą „Meclis-i Ahkâm-ı Adliyye” w 1861 roku.
Były trzy powody trudności w reformach dokonanych przez Mahmuda II i później w okresie Tanzimatu. Brak wyszkolonych mężów stanu, którzy określiliby, co należy zrobić i wprowadzić w życie, brak środków finansowych potrzebnych do przeprowadzenia reform oraz to, że państwo było pod ciągłym zagrożeniem wojennym, powodowało brak czasu na ustalenie reform w sposób zimnokrwisty.
Najważniejszą kwestią był brak stałej kadry, która mogłaby dokonać i wprowadzić w życie reformy, czyli podjąć się tak poważnego zadania. Ze względu na brak wyszkolonych kadr, do nowych instytucji trzeba było przydzielić osoby pełniące podobne funkcje w przeszłości. Reformy były więc przeprowadzane przez starą kadrę. Niechęć i opór biurokratów i urzędników do wdrażania reform również prowadziły do niezdrowego funkcjonowania procesu reform.
Powstały nowe instytucje
W 1821 r. powstała Izba Interpretacyjna jako jednostka urzędu wielkiego wezyra, ówczesnego premiera, w Sublime Porte. W 1826 r. zniesiono procedury konfiskaty i haraczy.
W 1826 r. utworzono Ministerstwo Porządku Publicznego, które miało zajmować się egzekwowaniem prawa i służbami komunalnymi w celu uregulowania porządku, który został zakłócony wraz z Incydentem Niepomyślnym (Vak’a-yi Hayriye) w Stambule.
W październiku 1826 r. utworzono Ministerstwo Fundacji Cesarskich w celu kontroli i administrowania dochodami fundacji. Z drugiej strony, Ministerstwo Mukataat został utworzony w lutym 1827 roku do zarządzania dochodami i wydatkami nowo utworzonej armii „Asakir-i Mansure”.
W 1831 roku przeprowadzono pierwszy spis ludności i obszerne badania gruntów w celu zapewnienia, że podatki mogą być pobierane sprawiedliwie. W 1831 roku zaczęła ukazywać się pierwsza oficjalna gazeta o nazwie „Takvim-i Vekayi”.
W 1836 r. Urząd Głównego Asystenta Wykonawczego Wielkiego Wezyra (Reis’ul-Kuttablık) został przekształcony w Ministerstwo Spraw Zagranicznych, Urząd Çavuşbaşılık został zastąpiony Ministerstwem Sprawiedliwości, a Urząd Głównego Urzędnika Wykonawczego Wielkiego Wezyra (Sadarat Kethüdalığı) został zniesiony, a zamiast niego utworzono Ministerstwo Spraw Wewnętrznych (Nazarah al-Umur al-Mulkiyyah).
Ponadto, w lutym 1838 r. połączono wydziały finansowe skarbu i utworzono Ministerstwo Finansów. Pod koniec okresu panowania Mahmuda II, w maju 1839 roku, zniesiono Ministerstwo Zboża i Aprowizacji (Nazarah al-Zahirah) i zastąpiono je Ministerstwem Handlu.
Ministrowie otrzymali stanowiska wezyrów i doradców, ale nie nadano im tytułu „paszy”, ponieważ byli cywilami. Jednak po pewnym czasie tytuł pashy otrzymali ministrowie spraw zagranicznych i wewnętrznych. Podsekretarze zostali mianowani, aby pomóc ministrom w procesie.
W dniu 30 marca 1838 roku, Urząd Wielkiego Wezyra został zreorganizowany w „Prime Ministry”. Z tą zmianą, absolutna władza sułtana została ograniczona, a skuteczność wielkiego wezyra w strukturze administracyjnej została ograniczona. Premier został mianowany przedstawicielem agencji organizacyjnej odpowiedzialnej za koordynację ministerstw, oprócz jego tytułu jako ministra spraw wewnętrznych. W ten sposób ostatecznym celem utworzenia ministerstw w nowoczesnym rozumieniu było przygotowanie infrastruktury przejścia do systemu gabinetowego na wzór europejski.
W celu określenia ram i podstaw prawnych tego okresu restrukturyzacji, ustanowiono szereg rad ustawodawczych i doradczych, takich jak „Meclis-i Vâlâ-yi Ahkâm-ı Adliye”, „Dâr-i Şurâ-yı Bâbıâli”, „Dâr-ı Şurâ-yi Askeri”, „Meclis-i Has” i „Meclis-i Vukela”. Ponadto, „Meclis-i Umur-ı Nafia” został utworzony w czerwcu 1838 roku w celu przeprowadzenia wszystkich prac wymaganych dla rolnictwa, robót publicznych, przemysłu i rozwoju, a „Meclis-i Umur-ı Sıhhiye” w celu zorganizowania spraw zdrowotnych. Podjęto kroki, aby ambasady za granicą były bardziej funkcjonalne, inteligentne i rozważne, a jednocześnie w głównych stolicach europejskich mianowano dyplomatów znających język.
Wprowadzono procedurę paszportową w celu podróżowania za granicę. W 1838 roku powstała organizacja kwarantanny. Z kolei w dziedzinie komunikacji od 1832 roku budowano nowe szlaki pocztowe i podjęto ważne kroki w celu utworzenia organizacji pocztowej.
.