Rheum tanguticum, R. rhabarbarum i R. officinale oraz kilka innych, wszystkie są zbierane dla ich korzeni, które są używane jako lek ziołowy. Stało się to jednym z najważniejszych towarów, którymi handlowano wzdłuż Jedwabnego Szlaku. Importowane korzenie różnych gatunków rabarbaru były powszechnie stosowane w Europie przez setki lat, zanim ostatecznie odkryto tożsamość tej rośliny. Niektóre nazwy pospolite związane z Rheum palmatum – „rabarbar rosyjski”, „rabarbar turecki” i „rabarbar indyjski” – są bezpośrednio związane ze szlakami handlowymi rabarbaru z Chin.
Korzeń jest znany ze swoich rzekomych efektów oczyszczających i tłumienia gorączki. W starożytnych Chinach korzeń rabarbaru przyjmowano w celu leczenia dolegliwości żołądkowych oraz jako „środek katarktyczny” (środek stosowany do łagodzenia zaparć), a także stosowano jako okład na „gorączkę i obrzęki” (obrzęki spowodowane zatrzymaniem płynów w tkankach organizmu). Łacińską nazwę nadał mu Carolus Linnaeus w 1759 r., a w Wielkiej Brytanii uprawiano go po raz pierwszy około 1762 r.
Pierwsze międzynarodowe sympozjum na temat rabarbaru odbyło się w Chinach w 1990 r. Celem sympozjum było zweryfikowanie danych naukowych dotyczących rabarbaru w celu sprawdzenia, czy i w jakim stopniu rabarbar jest wykorzystywany w medycynie. Jego celem było zweryfikowanie danych naukowych i leczenia rabarbaru chińskiego stosowanych przez chińskie farmakopee.
Ryzyko dla zdrowiaEdit
Kobiety w ciąży powinny unikać spożywania tej rośliny, ponieważ może ona powodować stymulację macicy. W przypadku przyjmowania przez dłuższy czas, niekorzystne skutki obejmują: „przerost wątroby, tarczycy i żołądka, jak również nudności, chrząkanie, bóle brzucha, wymioty i biegunkę.”
Chociaż korzeń rabarbaru chińskiego jest kluczowym elementem ziołolecznictwa, jego liście mogą być w rzeczywistości trujące, jeśli są spożywane w dużych ilościach ze względu na zawartość kwasu szczawiowego. Pacjenci z „zapaleniem stawów, problemami z nerkami, zapaleniem jelit lub niedrożnością jelit” powinni powstrzymać się od spożycia.
.