Samookaleczanie się nastolatków nie było głównym powodem, dla którego Dyan Aretakis dziesięć lat temu zauważyła nacięcia na górnej części ud swojej nastoletniej pacjentki. Dziewczyna zaoferowała to, co wydawało się odpowiednim wytłumaczeniem – nacięcia powstały w wyniku jazdy konnej przez zarośla. Lata później, Aretakis zdała sobie sprawę, że to, co widziała, na pewno nie było wypadkiem sportowym.
Teraz, gdy cięcia u nastolatków zaczęły osiągać „crescendo”, Aretakis wie dokładnie, czego szukać. A w Centrum Zdrowia Nastolatków UVA widzi ich wiele podczas rutynowych badań.
Co to jest cięcie?
Technicznie rzecz biorąc, celowe cięcie się należy do „samookaleczeń nie samobójczych”. Inne zachowania w tej kategorii obejmują uderzenia, siniaki, samookaleczenia i oparzenia – wszelkie autodestrukcyjne, powtarzające się zachowania wykraczające poza normę. Cięcie wiąże się z nożem lub jakimkolwiek ostrym przedmiotem. Dziewczęta wybierają cięcie 70 procent czasu; chłopcy częściej uderzają się w głowę.
Zwykle cięcie i inne samookaleczenia nie są na tyle poważne, aby wymagały pomocy medycznej. I niekoniecznie przewiduje myśli samobójcze; zależy to od przyczyn leżących u podstaw.
Dzieci, które się tną
Aretakis mówi, że cięcie jest zdecydowanie „rzeczą młodych ludzi”. Około 15 procent nastolatków to robi. Statystyki pokazują, że szczyt inicjacji następuje między 12-15 a 18-19 rokiem życia.
„Nie ma wątpliwości, że jest to związane z dziećmi z poważnymi problemami psychicznymi”, mówi Aretakis – 70-75 procent nastolatków ze zdiagnozowanym zaburzeniem osobowości typu borderline robi to, podobnie jak duży procent nastolatków z zaburzeniami dysocjacyjnymi, zaburzeniami odżywiania i depresją. Ale „widzimy to również u dzieci z mniej poważnymi problemami zdrowotnymi, jako odpowiedź na zastraszanie, wykorzystywanie lub z ciekawości. Chłopcy i dziewczęta.”
What Causes Teen Self-Harming?
Dla tych, którzy się nie samookaleczają, powody, dla których nastolatki się tną mogą wydawać się sprzeczne z intuicją.
„It really serves a function of stress reduction,” Aretakis says. „Jeśli odczuwasz ból emocjonalny i chcesz go złagodzić, możesz zrobić coś gorszego lub bardziej dramatycznego. Dzieci postrzegają cięcie jako opcję”, która w rzeczywistości okazuje się mniej destrukcyjna niż inne sposoby reagowania na stres, takie jak krzywdzenie innych ludzi lub mienia.
Cięcie jako łagodzenie stresu
Aby zrozumieć, w jaki sposób cięcie może służyć uwalnianiu się od stresu, Aretakis przypomina nam o mózgu nastolatków. Nastolatki nie mają rozwiniętej kory przedczołowej – części mózgu, która podejmuje racjonalne decyzje. Dlatego właśnie mają tendencję do działania bardziej impulsywnego niż dorośli. Mają też mniej doświadczenia i umiejętności w przetwarzaniu emocji.
Niektórzy teoretyzują, że akt cięcia uwalnia serotoninę, hormon odpowiedzialny za regulację lęku i szczęścia. „Jeśli przyniesie to ulgę, zrobią to ponownie” – zauważa. Ból fizyczny może odciągnąć uwagę od bólu emocjonalnego.
Dziewczęta podają wiele powodów, dla których się tną, w tym, aby:
- Uczuć cokolwiek, nawet ból, zamiast drętwych lub pustych uczuć
- Zatrzymać złe uczucia
- Przejąć kontrolę nad sytuacją
- Zdobyć reakcję lub uwagę od kogoś
- Mieć coś do zrobienia, gdy są same
- Objawić złość
Aretakis widzi, że nastolatki w ogóle mają do czynienia z „tak wieloma podstawowymi czynnikami stresogennymi i problemami ze zdrowiem psychicznym, i po prostu nie ma wystarczająco dużo usług zdrowia psychicznego dla dzieci. Oni naprawdę zmagają się z powodu sportu i pracy i klas. Albo zmagają się z traumą na całe życie. Są tak podatne.”
Czasami, choć, przyczyny lub powody dla nastolatka samookaleczenia zachowania mogą być bardziej niejednoznaczne.
„Jest tak wiele różnych rzeczy dzieje się dla dziecka, które grawituje w kierunku tego,” mówi. „Czasami pojawia się element ciekawości. Ponieważ jest to tak powszechne, dzieci są na to narażone i próbują.”
Wskazówki dla rodziców jak zapobiegać, interweniować, wspierać
Uwaga
Samookaleczanie może stać się mechanizmem „samouspokajania, który jest trudniejszy do zatrzymania, im dłużej trwa”, mówi Aretakis. „Rodzic lub specjalista musi interweniować na wczesnym etapie.”
To może okazać się trudne. Zwłaszcza jeśli młodzież, o której mowa, ukrywa zachowanie.
„Niektóre dzieci trzymają to bardzo, bardzo prywatnie”, mówi. „Mogą ukrywać to na czubkach nóg, gdzie rodzice nie mogą tego zobaczyć – i nie zobaczą, dopóki nie zacznie się robić ciepło.”
Więc skąd wiesz, że twoje dziecko się tnie lub jest zagrożone samookaleczeniem?
Zwróć uwagę na swojego nastolatka. Znaki ostrzegawcze, na które należy zwracać uwagę:
- Skład przyjaciół dziecka lub ich brak
- Zmiany nastroju – rosnąca drażliwość lub bardziej wycofane zachowanie
Próba terapii
Po odkryciu tego faktu „zadaniem osoby zaangażowanej w życie nastolatka lub młodego dorosłego jest znalezienie przyczyn” i zajęcie się nimi.
„Jeśli istnieje źródło lub podstawa lęku lub depresji, terapia poznawcza, dialektyczna terapia behawioralna lub leki mogą pomóc”, mówi Aretakis. Celem terapii jest często pomoc nastolatkowi w regulowaniu emocji, rozwiązywaniu problemów i poprawie samooceny.
Poza tym: Nie ma znanych zbadanych, opartych na dowodach naukowych metod leczenia.
Rozmawiaj z nastolatkiem
Podczas rozmowy z nastolatkiem na temat samookaleczania, Aretakis radzi dorosłym, aby:
- Zrozumieć i unikać etykietowania, np. zakładania, że samookaleczenie ma charakter samobójczy
- Zbierać informacje o częstotliwości samookaleczeń
- Dowiedzieć się, czy nastolatek myśli o samobójstwie
- Wyrażać empatię
- Unikać kłótni z nastolatkiem
Walidować doświadczenia dziecka. Zadawaj pytania:
- Jak się czujesz?
- Co to robi na ból, który możesz odczuwać?
- Jaką ulgę przynosi ci robienie tego?
- Czy przynosi ci to ulgę w bólu emocjonalnym?
Słuchaj z empatią i bez osądzania. Możesz zastosować te strategie wobec każdego nastolatka zmagającego się z emocjami i stresem.
Concerned About Your Teen Cutting?
Get support: Odwiedź Centrum Zdrowia Nastolatków i Młodych Dorosłych.
Pomóż swojemu nastolatkowi poradzić sobie z problemem
Możesz spróbować pomóc swojemu nastolatkowi:
- Znaleźć zastępczą strategię radzenia sobie, taką jak mindfulness
- Rozpoznać i nazwać czynniki wyzwalające, a następnie ich unikać
Istnieje wiele zasobów (PDF), dostępnych w Internecie lub u dostawcy usług zdrowotnych. Aretakis dzieli się „zasadami” z The Butterfly Project, w ramach którego nastolatki muszą narysować motyla na swoim ramieniu zamiast się ciąć. Jeśli Twoje dziecko chce znaleźć alternatywne zajęcia w celu samouspokojenia, niektóre z nich to między innymi:
- Kąpiel
- Gorąca joga
- Pisanie wiersza
- Bawienie się ciastem
Podsumowanie dla rodziców: Pozostań aktywny i zaangażowany.
„Jako rodzic rzeczywiście czujesz się smutny i trudno to zrozumieć”, mówi rodzicom Aretakis. „Im szybciej możesz zająć się tym z profesjonalistą, tym lepiej. Jest prawdopodobne, że będzie istniała konstelacja problemów, więc nie należy skupiać się tylko na zmianach skórnych, ale na całej osobie i na tym, jak wygląda jej życie w tym czasie.”
.