Co zrobić, gdy (gasp!) zostałeś narażony na działanie tego wysoce zakaźnego wirusa…
Uczyniony sławnym przez przemysł statków wycieczkowych, Norowirus ma złą reputację, i słusznie. Po wybuchu zaczyna się w zatłoczonych, zamkniętych w środowisku, takich jak statek wycieczkowy, w może szybko stać się szalejące. W moim 25 lat jako pielęgniarka geriatryczna, mogę szczerze powiedzieć, że jeden z moich najtrudniejszych momentów kariery był, kiedy byłem kierownikiem opieki zdrowotnej dla wspomaganego i niezależnego życia społeczności. Norowirus uderzył nas mocno i to, co nie byłem naprawdę przygotowany na była liczba pracowników, którzy dostali zbyt chory do pracy. Prowadziliśmy budynek na szkieletowej liczby pracowników, przynosząc w zewnętrznych pracowników agencji zatrudnienia w razie potrzeby. Niektórzy z nas nigdy nie zarazili się wirusem i pracowaliśmy bez przerwy, wyczerpani, dopóki wirus nie przeszedł przez cały budynek (w naszym przypadku 3 budynki). Zadziałaliśmy szybko i odizolowaliśmy piętra, na których epidemia była najbardziej dotkliwa i poprosiliśmy odwiedzających o odłożenie wizyt na kilka tygodni, aby zmniejszyć liczbę narażonych osób. Wyznaczyliśmy niektórych pracowników do zespołów dezynfekcji zapobiegawczej, a innych do zespołów sprzątających w „bałaganie”. Dostarczaliśmy posiłki do pokoi mieszkańców, aby uniknąć zgromadzeń w jadalni, odwoływaliśmy zajęcia grupowe i cóż, rozumiecie sami. Nie było to przyjemne doświadczenie. W ogóle. Na szczęście szybko przez to przeszliśmy. Mieliśmy fantastyczny personel, który zrobił doskonałą pracę monitorowania naszych mieszkańców dla wszelkich oznak odwodnienia – jeden z najpoważniejszych powikłań Norovirus.
Norovirus jest podobno występuje w San Diego County, z niektórych przypadkach zgłaszanych w zakładach opieki długoterminowej i społeczności dla osób starszych. Podczas gdy nie jest to powód do paniki, im bardziej jesteśmy przygotowani jako pracownicy opieki nad osobami starszymi, członkowie rodzin, odwiedzający społeczności, itp., tym większe są nasze szanse nie tylko na uniknięcie tego, ale także na zmniejszenie rozprzestrzeniania się zarazków Norowirusa.
Co to dokładnie jest Norowirus i co czyni go tak złym?
Norowirus jest wysoce zakaźnym wirusem, który NIE jest związany z grypą (influenzą). Rozprzestrzenia się poprzez żywność lub wodę, która została zanieczyszczona fekaliami. Wirusem można się również zarazić poprzez bezpośredni kontakt z osobą zakażoną (np. całując się lub dzieląc się naczyniami do jedzenia) lub dotykając powierzchni, na której znajduje się wirus, a następnie dotykając ust. Może powodować silne mdłości, wymioty i biegunkę. Najczęściej występuje w zamkniętych i bardzo zatłoczonych środowiskach, takich jak placówki opiekuńcze, statki wycieczkowe, hotele i szkoły. Szybko się rozprzestrzenia ze względu na swoją odporność i fakt, że ludzie mogą być nosicielami zarazków, ale nie mają żadnych objawów. 
Kto na nią choruje? Czy jest to coś, czym powinienem się martwić?
Zgodnie z danymi CDC (Center for Disease Control), norowirus powoduje 19-21 milionów zachorowań rocznie. Może on wystąpić w każdej chwili, ale jest bardziej zauważalny w chłodniejszych miesiącach (od listopada do kwietnia). Każdy może się nim zarazić i może go mieć więcej niż raz. Szczególnie narażone na zarażenie wirusem i rozwój powikłań są niemowlęta, osoby starsze, osoby z osłabionym układem odpornościowym oraz osoby z licznymi lub skomplikowanymi problemami zdrowotnymi. Osoby te mogą szybko ulec poważnemu odwodnieniu i mogą wymagać pomocy medycznej, zanim stanie się ono zagrożeniem życia.
Czy szczepienie przeciwko grypie zapobiega lub łagodzi objawy norowirusa?
Nie, obecnie nie ma szczepionki zapobiegającej lub leczącej Norowirusa. Coroczna szczepionka przeciw grypie nie ma wpływu na tego paskudnego i wrednego wirusa.
Znaki i objawy:
Objawy zaczynają się zwykle 24-48 godzin po narażeniu i trwają zwykle 1-3 dni, chociaż możesz być zakaźny od momentu wystąpienia objawów do kilku dni PO wystąpieniu jakichkolwiek objawów. Czego można się spodziewać? Do typowych objawów należą nudności, wymioty, bóle brzucha, rzadziej gorączka, bóle mięśni i ogólne złe samopoczucie. Niektórzy ludzie mają bardzo mało objawów lub nie mają ich wcale, ale mogą po prostu przekazać je innym.
Prewencja i jak przejść przez Norowirusa, jeśli się z nim zejdzie:
- Jeśli to możliwe, unikaj kontaktu z osobami, które są aktywnie chore na wirusa. Odłóż wizyty w ośrodkach opieki długoterminowej, wspólnotach emerytalnych i innych miejscach, w których występuje epidemia. Jeśli pracujesz w jednym z tych środowisk i zachorujesz na to, co uważasz za norowirusa, ważne jest, aby natychmiast poinformować o tym swojego kierownika lub dyrektora, aby mogli oni zwracać uwagę na innych z podobnymi objawami. Jeśli wydaje się, że jest epidemia w placówce opieki, istnieją przepisy sprawozdawczości w Kalifornii. Niektóre rodzaje placówek opieki musi zgłosić ogniska choroby, takie jak Norowirus do Departamentu Usług Społecznych (DSS), Departamentu Usług Zdrowotnych (DHS) i / lub lokalnego wydziału zdrowia. Te departamenty rządowe zapewnią dalsze instrukcje i wytyczne dla placówki.
- Zarodki Norowirusa mogą być trudne do wytarcia, ponieważ mogą wytrzymać ekstremalnie gorące i zimne temperatury oraz większość środków dezynfekujących (czysty wybielacz jest jednym z najlepszych sposobów czyszczenia powierzchni, które mogą mieć zarazki przy użyciu stosunku 1 filiżanki wybielacza do 1 galonu wody, aby wytrzeć powierzchnie).
- Praktykuj dobre techniki mycia rąk przy użyciu antybakteryjnego mydła i ciepłej wody. Środki odkażające do rąk mogą być używane w nagłych wypadkach, ale nie są dobrym substytutem dla właściwej higieny mycia rąk.
- Postępuj z brudną bielizną z dodatkową ostrożnością, nosząc rękawiczki, gdy tylko jest to możliwe. Jeśli wiesz, że byłeś narażony na kontakt z wirusem, dobrym pomysłem jest zaopatrzenie się w krakersy, buliony, Gatorade w celu uzupełnienia elektrolitów, 7 up lub Ginger Ale na nudności, galaretkę i inne łatwe do strawienia rzeczy. Możesz nie dostać wirusa, ale jeśli tak się stanie, będziesz przygotowany i unikniesz konieczności udania się do sklepu, narażając innych na wirusa i zużywając energię, która będzie potrzebna do walki z chorobą i szybkiego powrotu do zdrowia.
- Jeśli zachorujesz, odpocznij dużo i odizoluj się, aby zmniejszyć narażenie innych na wirusa. Zwalczaj pokusę pójścia do pracy podczas choroby. Możesz nie być w stanie nic utrzymać, ale ważne jest, aby spróbować wziąć małe łyki płynów w sposób ciągły, aby uniknąć odwodnienia. Kiedy będziesz w stanie utrzymać czyste płyny i galaretkę przez kilka godzin lub nawet dzień, wprowadzaj jedzenie z powrotem powoli, zaczynając od czegoś łatwego w obsłudze, takiego jak krakersy lub tosty. Jeśli to się utrzyma, rozważ dodanie ryżu, banana i sosu jabłkowego (wszystkie te produkty pomogą poskromić biegunkę). Najlepszym sposobem na ponowne wprowadzenie jedzenia jest lekkie i powolne wprowadzanie. Unikaj ciężkich mięs, surowych warzyw, dużych ilości nabiału i smażonych potraw, dopóki nie będziesz wolny od objawów przez kilka dni.
- Jeśli nie koliduje to z żadnymi innymi lekami, na których jesteś (skonsultuj się z lekarzem, aby się upewnić), możesz chcieć wziąć Pepto Bismol i Imodium na dyskomfort żołądkowy i biegunkę. Mogą one jednak dodatkowo zaburzać pracę układu pokarmowego i powinny być stosowane z zachowaniem ostrożności (ponowna konsultacja z lekarzem jest najlepszym sposobem postępowania w przypadku rozważania stosowania leków dostępnych bez recepty).
Kiedy szukać pomocy medycznej
W przypadku objawów trwających dłużej niż 3 dni należy skontaktować się z lekarzem prowadzącym. Możesz być narażony na odwodnienie (znaki ostrzegawcze mogą obejmować bezsenność, dezorientację, zmniejszenie ilości oddawanego moczu, suchość w ustach i gardle oraz zawroty głowy), potrzebujesz leków przeciwwymiotnych (leków, które zatrzymują lub zmniejszają nudności) lub potrzebujesz oceny, aby upewnić się, że norowirus jest rzeczywiście tym, z czym walczysz. Należy również skontaktować się z lekarzem, jeśli wystąpią silne wymioty lub ból brzucha lub krew w stolcu.
W przypadku Norovirus, wiedza jest zdecydowanie kluczem do utrzymania Ciebie i Twojej rodziny, pracowników i seniorów bezpieczne. Uzyskanie gwałtownego rozstroju żołądka może być przerażające, szczególnie dla osób starszych. Mogą one być bardziej narażone na ryzyko upadków podczas choroby z powodu osłabienia i ewentualnego odwodnienia, należy pamiętać, że mogą potrzebować dodatkowej ilości pomocy i uwagi podczas choroby. Jeśli zachorujesz i jesteś głównym opiekunem seniora lub często go odwiedzasz, najlepiej będzie, jeśli zapewnisz mu opiekę zastępczą do czasu, aż poczuje się lepiej. Pomoże to Tobie i Twojemu seniorowi zachować zdrowie i szybko wrócić do zdrowia.
Jeśli masz jakiekolwiek pytania lub możemy pomóc w zorganizowaniu opieki dla Ciebie lub Twojego seniora, zadzwoń do nas. Mamy medyczne i praktyczne doświadczenie, które jest potrzebne w czasie kryzysu zdrowotnego i z przyjemnością pomożemy.