About 1,100 years ago, someone stashed a small fortune of pure gold coins in a clay jar and naililed that jar to a hole in the ground, likely with the hopes of retrieving it one day.
Ktokolwiek to był, nigdy nie odzyskał skarbu. Skarbiec – pokaźny stos 425 złotych monet – pozostał zakopany aż do momentu, gdy grupa młodzieży zgłaszająca się na ochotnika przed obowiązkową służbą wojskową w Izraelu odkopała go 18 sierpnia, zgodnie z Israel Antiquities Authority (IAA), który zorganizował wykopaliska.
„Kopałem w ziemi i kiedy wydobyłem glebę, zobaczyłem to, co wyglądało jak bardzo cienkie liście”, Oz Cohen, jeden z młodzieńców, powiedział w oświadczeniu IAA. „Kiedy spojrzałem jeszcze raz, zobaczyłem, że są to złote monety. To było naprawdę ekscytujące, aby znaleźć taki specjalny i starożytny skarb.”
Related: Ziemia Święta: 7 niesamowitych znalezisk archeologicznych
Większość z 24-karatowych złotych monet datuje się na okres Abbasydów, znany również jako Złoty Wiek Islamu. Kalifat Abbasydów (A.D. 750-1258) rządził na terenie dzisiejszego Iraku, gdzie innowacje w sztuce i architekturze doprowadziły do tego, że miasta Bagdad i Samarra stały się kulturalnymi stolicami świata muzułmańskiego, według Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku. W swoim szczytowym okresie w A.D. 850, kalifat rządził częścią Afryki Północnej i znaczną częścią Bliskiego Wschodu. Kalifat upadł, gdy Mongołowie splądrowali Bagdad w 1258 roku.
„Znalezienie złotych monet, z pewnością w tak znacznej ilości, jest niezwykle rzadkie,” Liat Nadav-Ziv i Elie Haddad, który kierował wykopaliskami IAA, powiedział w oświadczeniu. „Prawie nigdy nie znajdujemy ich w wykopaliskach archeologicznych, biorąc pod uwagę, że złoto zawsze było niezwykle cenne, przetapiane i ponownie wykorzystywane z pokolenia na pokolenie.”
Monety są w „doskonałym stanie, jakby zakopane dzień wcześniej”, ponieważ zostały wykonane z czystego złota, co oznacza, że nie utlenią się pod wpływem powietrza, Nadav-Ziv i Haddad dodali.
The 1.8-lbs. (845 gramów) hoard był „znacząca ilość pieniędzy w tych dniach,” Robert Kool, ekspert monet w IAA powiedział w oświadczeniu. „Na przykład, z taką sumą, osoba mogła kupić luksusowy dom w jednej z najlepszych dzielnic w Fustat, ogromnie bogatej stolicy Egiptu w tamtych czasach”. (Dziś, w oparciu o obecną cenę złota za gram, ten garnek złota byłby wart około 52 600 dolarów.)
Zbiór jest jednym z najwcześniejszych znanych schowków złota z końca IX wieku na terenie dzisiejszego Izraela, zauważył Kool. Skrytka zawiera pełne złote dinary i około 270 małych złotych wycinków, „kawałki złotych dinarów pocięte, by służyć jako 'drobna reszta’, regularna praktyka w krajach islamskich po 850 roku, kiedy monety z brązu i miedzi wyszły z użycia.”
Jeden z wycinków jest wyjątkowym artefaktem, który nigdy wcześniej nie został znaleziony w Izraelu. Ten szczególny kawałek jest fragmentem złotego solidusa, prawie czystej złotej monety, przedstawiającej bizantyjskiego cesarza Theophilosa (A.D. 829 – 842), i wybitej w stolicy imperium, Konstantynopolu. Jego obecność w hoard islamskich monet jest dowodem pieniężnych połączeń, być może znak handlu, między dwoma rywalizującymi imperiami z tego okresu.
„Ten rzadki skarb będzie z pewnością duży wkład do badań, jak znaleziska z okresu Abbasydów w Izraelu są stosunkowo niewiele,” Kool powiedział. „Miejmy nadzieję, że badanie skarbu powie nam więcej o okresie, o którym wciąż wiemy bardzo mało.”
Nota redaktora: Ta historia została zaktualizowana, aby naprawić konwersję liczbową. Złota skrytka ważyła 1,8 funta. (845 gramów).
Originally published on Live Science.
.