Kompleks amygdali jest od dawna znany jako część obwodu neuronalnego krytycznego dla emocji. Poza jego rolą w reaktywności emocjonalnej, badania na modelach zwierzęcych i u pacjentów z uszkodzeniem ciałka migdałowatego wykazują jego znaczenie w uczeniu się emocjonalnym, w którym wskazówki nabierają znaczenia poprzez skojarzenie z nagradzającymi lub awersyjnymi wydarzeniami. Mimo że jej funkcja w uczeniu się asocjacyjnym jest dobrze poznana, inne badania prowadzone w ostatnim czasie przyczyniły się do rozwoju koncepcji, że migdałek reguluje dodatkowe procesy poznawcze, takie jak pamięć czy uwaga. Na przykład, ostatnio wykazano zbieżność funkcji ciała migdałowatego w modulacji pamięci u ludzi i zwierząt laboratoryjnych. Wykorzystanie modeli zwierzęcych pozwoliło na stopniowe zdefiniowanie obwodów odpowiedzialnych za te funkcje w obrębie ciała migdałowatego oraz ich wzajemnych połączeń z innymi systemami mózgu, w tym szlaków, poprzez które ciało migdałowate moduluje pamięć i reguluje uwagę. Te różne kierunki badań stopniowo zwiększają nasze zrozumienie roli amygdali w tworzeniu powiązań między afektem a poznaniem.
.