Abstract
The 1850s were a period marred by an intensifying sectional crisis between the North and South. Jedną z głównych przyczyn tego napięcia było niewolnictwo, jako że mieszkańcy Północy i Południa mieli diametralnie różne poglądy na ten temat. W 1856 roku Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych rozpatrywał sprawę Scott przeciwko Sandfordowi, w której niewolnik z Missouri, Dred Scott, pozwał swojego pana, Johna Sanforda, o wolność. Dla wielu Amerykanów wynik tej sprawy był niezwykle ważny, ponieważ wierzyli oni, że rozstrzygnie ona kwestię niewolnictwa raz na zawsze, czyniąc niewolnictwo legalnym lub nielegalnym w całym kraju. W marcu 1857 roku Sąd Najwyższy wydał tak zwaną decyzję „Dred Scott”, która wywołała falę wstrząsów w całym kraju, ponieważ uznała Scotta za niewolnika i wydała jeszcze bardziej kontrowersyjne orzeczenia w sprawie Kompromisu Missouri, obywatelstwa czarnych i praw legislacyjnych Kongresu na terytoriach. Artykuł koncentruje się na reakcji narodu na decyzję Dreda Scotta, a poprzez wykorzystanie gazet i przemówień politycznych bada, czy reakcje różniły się w zależności od regionu geograficznego, jak również od przynależności partyjnej. Analizuje również, czy decyzja Dreda Scotta miała jakikolwiek wpływ na amerykańską politykę, nasilający się kryzys sekcyjny lub wybuch wojny secesyjnej.