W ostatnich latach, choroba Alzheimera jest czasami określana jako „typ 3” cukrzycy, choć ten moniker nie ma wiele sensu. Po tym wszystkim, choć dzielą problem z insuliną, cukrzyca typu 1 jest chorobą autoimmunologiczną, a cukrzyca typu 2 jest chorobą przewlekłą spowodowaną przez dietę. Zamiast innego typu cukrzycy, coraz częściej wygląda na to, że Alzheimer jest kolejnym potencjalnym skutkiem ubocznym diety opartej na cukrze i stylu zachodnim.
W niektórych przypadkach droga od cukru do Alzheimera prowadzi przez cukrzycę typu 2, ale jak pokazują nowe badania i inne, nie zawsze tak jest.
Badanie podłużne, opublikowane w czwartek w czasopiśmie Diabetologia, objęło 5 189 osób w ciągu 10 lat i wykazało, że osoby z wysokim poziomem cukru we krwi miały szybsze tempo spadku zdolności poznawczych niż osoby z normalnym poziomem cukru we krwi – niezależnie od tego, czy ich poziom cukru we krwi technicznie spowodował cukrzycę. Innymi słowy, im wyższy poziom cukru we krwi, tym szybszy spadek poznawczy.
„Demencja jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych schorzeń psychiatrycznych silnie związanych z niską jakością późniejszego życia”, powiedział główny autor, Wuxiang Xie w Imperial College London, za pośrednictwem poczty elektronicznej. „Obecnie demencja nie jest uleczalna, co sprawia, że bardzo ważne jest badanie czynników ryzyka.”
Melissa Schilling, profesor na Uniwersytecie Nowojorskim, przeprowadziła własny przegląd badań łączących cukrzycę z chorobą Alzheimera w 2016 roku. Starała się pogodzić dwa mylące trendy. Ludzie, którzy mają cukrzycę typu 2, są około dwa razy bardziej narażeni na zachorowanie na Alzheimera, a ludzie, którzy mają cukrzycę i są leczeni insuliną, są również bardziej narażeni na zachorowanie na Alzheimera, co sugeruje, że podwyższona insulina odgrywa rolę w chorobie Alzheimera. W rzeczywistości, wiele badań wykazało, że podwyższony poziom insuliny lub „hiperinsulinemia” znacznie zwiększa ryzyko zachorowania na Alzheimera. Z drugiej strony, ludzie z cukrzycą typu 1, którzy w ogóle nie wytwarzają insuliny, są również uważani za osoby o podwyższonym ryzyku zachorowania na Alzheimera. Jak to możliwe, że oba te czynniki są prawdziwe?
Schilling przypuszcza, że dzieje się tak z powodu enzymu rozkładającego insulinę, produktu insuliny, który rozbija zarówno insulinę, jak i białka amyloidowe w mózgu – te same białka, które zlepiają się i prowadzą do choroby Alzheimera. Ludzie, którzy nie mają wystarczającej ilości insuliny, jak na przykład ci, którym cukrzyca odebrała zdolność wytwarzania insuliny, nie będą wytwarzać wystarczającej ilości tego enzymu, aby rozbić te grudki w mózgu. Tymczasem u ludzi, którzy używają insuliny do leczenia cukrzycy i kończą z nadmiarem insuliny, większość tego enzymu zostaje zużyta na rozbicie insuliny, pozostawiając za mało enzymu, aby zająć się tymi amyloidowymi grudkami mózgu.
More Stories
Według Schillinga, może się to zdarzyć nawet u ludzi, którzy nie mają jeszcze cukrzycy – są w stanie znanym jako „prediabetes”. Oznacza to po prostu, że poziom cukru we krwi jest wyższy niż normalnie i jest to coś, co dotyka około 86 milionów Amerykanów.
Schilling nie jest przede wszystkim badaczem medycznym; ona jest po prostu zainteresowana tematem. Ale Rosebud Roberts, profesor epidemiologii i neurologii w Mayo Clinic, zgodził się z jej interpretacją.
W badaniu z 2012 roku, Roberts złamał prawie 1000 osób w dół do czterech grup w oparciu o to, ile ich dieta pochodzi z węglowodanów. Grupa, która jadła najwięcej węglowodanów, miała o 80 procent większe szanse na rozwój łagodnych zaburzeń poznawczych – przystanek na drodze do demencji – niż ci, którzy jedli najmniejszą ilość węglowodanów. Osoby z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi, lub MCI, mogą się ubrać i nakarmić, ale mają problemy z bardziej złożonymi zadaniami. Interweniowanie w MCI może pomóc w zapobieganiu demencji.
Rebecca Gottesman, profesor neurologii w Johns Hopkins, ostrzega, że ustalenia dotyczące węglowodanów nie są tak dobrze ugruntowane, jak te dotyczące cukrzycy. „Trudno jest być pewnym na tym etapie, co 'idealna’ dieta będzie wyglądać,” powiedziała. „Istnieje sugestia, że dieta śródziemnomorska, na przykład, może być dobre dla zdrowia mózgu.”
Ale ona mówi, że istnieje kilka teorii tam wyjaśnić związek między wysokim poziomem cukru we krwi i demencji. Cukrzyca może również osłabić naczynia krwionośne, co zwiększa prawdopodobieństwo, że będziesz miał ministrokes w mózgu, powodując różne formy demencji. Wysokie spożycie cukrów prostych może sprawić, że komórki, w tym te w mózgu, staną się odporne na insulinę, co może spowodować obumieranie komórek mózgowych. Tymczasem jedzenie zbyt dużej ilości w ogóle może powodować otyłość. Dodatkowy tłuszcz u osób otyłych uwalnia cytokiny lub białka zapalne, które również mogą przyczynić się do pogorszenia funkcji poznawczych, powiedział Roberts. W jednym z badań Gottesman, otyłość podwoiła ryzyko osoby z podwyższonym poziomem białek amyloidowych w mózgu w późniejszym okresie życia.
Roberts powiedział, że ludzie z cukrzycą typu 1 są głównie tylko na ryzyko, jeśli ich insulina jest tak słabo kontrolowana, że mają epizody hipoglikemii. Ale nawet ludzie, którzy nie mają żadnego rodzaju cukrzycy powinni obserwować ich spożycie cukru, powiedziała.
„Tylko dlatego, że nie masz cukrzycy typu 2 nie oznacza, że możesz jeść dowolne węglowodany, które chcesz”, powiedziała. „Zwłaszcza jeśli nie jesteś aktywny”. Co jemy, dodała, jest „dużym czynnikiem w utrzymaniu kontroli nad naszym przeznaczeniem”. Roberts powiedział, że to nowe badanie Xie jest interesujące, ponieważ pokazuje również związek między prediabetes i spadek poznawczy.
To ważny punkt, który często zostaje zapomniany w dyskusjach na temat Alzheimera. Jest to taka straszna choroba, że może być kuszące, aby odrzucić ją jako nieuniknioną. I, oczywiście, są genetyczne i inne, nie-odżywcze czynniki, które przyczyniają się do jego progresji. Ale, jak podkreślają ci i inni badacze, decyzje, które podejmujemy w sprawie jedzenia są jednym z czynników ryzyka, które możemy kontrolować. I to zaczyna wyglądać jak decyzje, które podejmujemy, gdy jesteśmy jeszcze stosunkowo młody może mieć wpływ na nasze przyszłe cognitive health.
„Alzheimer jest jak powoli płonący ogień, że nie widać, kiedy zaczyna,” Schilling powiedział. Potrzeba czasu, aby utworzyć grudki i dla poznania, aby zacząć się pogarszać. „Zanim zauważysz objawy, jest już za późno, aby ugasić pożar.”
.