Hawajski wulkan Kilauea został wypluwając lawę do dzielnic mieszkalnych w południowo-wschodnim rogu Big Island, ponieważ wybuchł w czwartek, 3 maja, niszcząc 26 domów. Podobnie jak wiele innych hawajskich wulkanów, Kilauea jest wulkanem tarczowym, który emituje płynną lawę bazaltową i jest zdefiniowany przez swój szeroki kształt kopuły, a nie stromy szczyt, jak waszyngtoński Mount St. Helens.
Ale aktywność w tym tygodniu jest tylko jedną z 61 zarejestrowanych erupcji w cyklu wulkanu. W rzeczywistości, Kilauea wybucha nieprzerwanie od 1983 roku, co czyni go najdłużej nieprzerwanie wybuchającym wulkanem na świecie, według U.S. Geological Survey.
Oto spojrzenie na to, jak to wszystko się zaczęło i jakie zniszczenia spowodował na Hawajach w ciągu ostatnich 35 lat.
1983-1986
W dniu 3 stycznia 1983 r. erupcje rozpoczęły się we wschodniej strefie ryftowej Kilauea, tworząc 4-milową szczelinę w południowo-wschodnim rogu Big Island. W ciągu kilku miesięcy erupcje skupiły się na jednym ujściu i ostatecznie fontanny lawy utworzyły stożek żużlowo-rozpryskowy o nazwie Pu’u’ O’o, jak podaje USGS.
W lipcu tego roku strumienie lawy tryskające z Pu’u O’o dotarły do pododdziału Royal Gardens, gdzie zniszczyły 16 domów i zmusiły ludzi do opuszczenia okolicy. Ostatni dom w Royal Gardens został ostatecznie opuszczony w 2012 r., kiedy 61-letni Jack Thompson musiał zostać przetransportowany helikopterem po tym, jak lawa w końcu dotarła do jego domu.
1986-1992
W międzyczasie fontanny lawy Kilauea zakończyły się, a erupcja weszła w okres ciągłego wypływu – w przeciwieństwie do wybuchowego – lawy z nowego otworu zwanego Kupaianaha.
Lawa z Kupaianaha przedostała się do oceanu przecinając miasto Kapa’ahu, niszcząc centrum dla zwiedzających w Parku Narodowym Hawaii Volcanoes i przecinając autostradę 130.
Pole lawy rozprzestrzeniło się i ostatecznie pokonało drogę przez miasto Kalapana w marcu 1990 roku, gdzie zniszczyło ponad 100 domów, a także kościół i sklep, grzebiąc je pod 80 stopami lawy.
1992-2007
Przez następne 15 lat, aktywność została przekierowana z powrotem do Pu’u O’o z Kupaianaha, gdzie ciągłe, ale ciche, wylewanie lawy dostało się do oceanu, dodając około 418 akrów ziemi na Big Island na Hawajach.
2007-2011
W 2007 r. lawa znalazła się w odległości 100 stóp od przepełnienia krateru Pu’u O’o, a nowe szczeliny erupcyjne otworzyły się na północny wschód od stożka. Później, w 2010 i 2011 roku, przepływy lawy zakończyły się zniszczeniem większej liczby domów, które zostały zbudowane na szczycie poprzednich przepływów lawy w Kalapana.
2011-dziś
Choć w latach 2011-2013 doszło do kilku nowych wybuchów lawy, główne szczeliny wybuchły po wschodniej stronie Pu’u O’o w czerwcu 2014 roku, wysyłając lawę do miasta Pahoa w ciągu kolejnych miesięcy. Sceny zniszczenia z 2014 roku są bardzo podobne do niedawnej erupcji i zniszczeń, jakie spowodowała w Leilani Gardens.
Jak na razie, przepływy lawy z Kilauea nie wykazują oznak zakończenia w najbliższym czasie.