Dla większości Amerykanów Timothy McVeigh jest sprawcą najgorszego aktu terroryzmu krajowego w historii USA, mordercą, którego zamach bombowy w 1995 roku na budynek federalny w Oklahoma City pozbawił życia 168 niewinnych osób, w tym dzieci.
Ale na ekstremistycznych obrzeżach społeczeństwa (głównie powiązanych ze skrajną prawicą), McVeigh stał się bohaterem. To według Southern Poverty Law Center’s krótki, ale niepokojący nowy raport, „McVeigh Worship: The New Extremist Trend.”
Related: Four ways Google plans to fight radicalization and extremism
„There seems to be a growing admiration for McVeigh in some extremist circles,” writes the SPCL’s Bill Morlin. Przytacza on kilka przykładów na to, że McVeigh, który został stracony latem 2001 roku, został przyjęty jako męczennik przez antyrządowych ekstremistów – często takich, którzy również wyznają poglądy supremacjonistyczne.
Najbardziej niepokojący jest przykład Jeremy’ego Christiana, który w maju zabił dwóch mężczyzn w Portland, w stanie Oregon, po tym, jak skonfrontowali go z nim za napastowanie muzułmanek w pociągu. Morlin zauważa, że Christian „pochwalił zamachowca z Oklahoma City w poście na Facebooku. 'May all the Gods Bless Timothy McVeigh — a TRUE PATRIOT!!!’ Christian wrote.”
McVeigh został podobnie przywołany podczas impasu w Malheur National Wildlife Refuge w Oregonie pomiędzy organami ścigania a antyrządowymi ekstremistami powiązanymi z klanem Bundy i jego Citizens for Constitutional Freedom.
Morlin wskazuje na oświadczenia zwolennika antyrządowych okupantów z Alaski: „Walka o prawa ludu szaleje dalej i należy założyć, że samotni patrioci-wilki mogą planować kolejną odpowiedź na nadużycia rządu centralnego. Raz zapalony lont będzie trudny do zgaszenia. Jest takie miejsce, o którym wszyscy powinniśmy pomyśleć: Oklahoma City.”
Morlin umieszcza kilka innych przykładów brutalnych ekstremistów, którzy okazali się wykazywać sympatie do McVeigha, w tym Bryana Molesa, który udał się do Waszyngtonu w maju z karabinem szturmowym, w pozornej próbie zaszkodzenia prezydentowi Trumpowi. Podobno wyraził podziw dla McVeigha; przed opuszczeniem swojego domu w Pensylwanii Moles zostawił na jego koncie bankowym 4,19 dolara, co, jak przypuszcza Morlin, mogło być nawiązaniem do daty zamachu bombowego w Oklahoma City: 19 kwietnia 1995 r. (następny dzień, 20 kwietnia, jest popularny wśród ekstremistów, ponieważ są to urodziny Adolfa Hitlera).
Pewne powinowactwo do McVeigha można również znaleźć w mediach społecznościowych:
Na stronie internetowej The Daily Stormer, neonazistowskiego gniazda, jeden z użytkowników napisał – w odpowiedzi na wideo zatytułowane „The False Equivalence of Timothy McVeigh”- że „McVeigh był patriotą zamienionym w dupka.”
W tym samym czasie, prawica próbowała powiązać McVeigha z lewicowym ekstremizmem. W 2011 roku, na przykład, pisarz Breitbart News powiedział o Occupy Wall Street: „Coś mi mówi, że Timothy McVeigh pasowałby do tej bandy.”
Może najbardziej mylące jest to, że McVeigh był chwalony w 2001 roku przez pisarza Gore’a Vidala, który czasami zachwycał się zintelektualizowaną, przedcyfrową wersją tego, co stało się znane jako trolling.
Mówiąc o egzekucji McVeigha na festiwalu książki w Edynburgu, Vidal opisał „nadmiernie rozwinięte poczucie sprawiedliwości” tego młodego człowieka i zasugerował, że McVeigh „tego nie zrobił.”
Ten pogląd nie jest powszechnie podzielany.