Alai

PlayStation to konsolowa rodzina japońskich gier fabularnych. Jako de facto dom dla gier RPG po erze Super Nintendo, cieszyło się wszystkim, od Final Fantasy VII, Xenogears i Suikoden po Ni No Kuni i Kingdom Hearts. Jednak dwadzieścia pięć lat po premierze oryginalnego systemu PlayStation, jego największa oferta jest również najbardziej udoskonalona: seria Persona, stworzona przez firmę Atlus.

Najnowsza część serii, Persona 5, to komercyjny sukces, który sprzedał się w ponad 3,2 miliona egzemplarzy na całym świecie – daleko od swoich początków jako niszowej serii spinoff. W 1996 roku firma Atlus, znana przede wszystkim z przepełnionej demonami serii JRPG Megami Tensei, wydała grę Revelations: Persona. Nie odrzucając całkowicie mrocznego tonu poprzednich gier fabularnych Atlusa, Revelations koncentruje się na grupie licealistów, którzy zyskują zdolność przywoływania Persony – nadprzyrodzonej istoty reprezentującej wewnętrzne ja. Persona 2: Innocent Sin i Persona 2: Eternal Punishment podążały za tą samą formułą, cementując serię jako zakorzenioną w fantastyce dla nastolatków, ale kluczowy zwrot nastąpił w 2006 roku. Persona 3 wprowadziła kluczowe dla serii elementy symulacji społecznej: kalendarz na cały rok, atrybuty osobowości, takie jak urok, które zwiększasz w trakcie gry, oraz budowanie relacji. Kombinacja systemów typu dungeon crawling, opartych na czasie oraz rozgrywki, która nagradzała graczy za poświęcenie czasu na zwolnienie tempa i nawiązanie więzi z nieznajomymi, odróżniła tę serię od takich juggernautów jak Final Fantasy. Większość popularnych gier JRPG podążała prostą i wąską ścieżką, na której nie było zbyt wiele miejsca na zmiany; Persona 3 bawiła się ideą codziennego wpływu i inwestycji napędzanej przez gracza.

Przepełniona ulepszeniami projektowymi i fantastyczną historią była mroczniejszą, czasem przejmującą opowieścią, która poruszała tematy takie jak depresja, żal i strata. Śmierć jest znajomą koncepcją dla wielu członków obsady, od tych, którzy stracili rodzinę, po innych, którzy cierpią na nieuleczalne choroby. Aby wyzwolić swoje Personas, bohaterowie gry strzelają sobie w głowę ze specjalnych pistoletów zwanych „evokerami”. Ludzie w świecie gry zmagają się z „syndromem apatii” – przypadłością, która, podobnie jak depresja, utrudnia wykonywanie nawet najbardziej podstawowych, codziennych czynności. Wśród konsekwentnie mrocznych obrazów, Persona 3 oferuje hipotezę, że podczas gdy istnienie jest bólem, a ludzkość zawsze będzie boleć, zbawieniem są inni ludzie.

To pełne nadziei przesłanie stało się swego rodzaju linią przewodnią serii. Persona 4 ostro odchodzi od tematycznych kolorów P3 – ciemnych błękitów i zieleni – na rzecz jasnej, słonecznej żółci, która towarzyszy opowieści o grupie przyjaciół z liceum polujących na mordercę. To bardziej Scooby Doo niż CSI; na każdym kroku nalega, że przyjaźń i miłość jeszcze nas uratują.

Dwie dekady po pierwszej grze firma Atlus wydała swoją największą dotychczasową iterację serii: Persona 5, będącą dopracowaną realizacją ustalonych już pomysłów. Obsada gry to w zasadzie grupa nastoletnich superbohaterów. Każdy z nich jest buntownikiem przeciwko społeczeństwu, przebranym w dziwaczny kostium, próbującym rozwiązywać problemy poprzez zmienianie serc zepsutych ludzi. Persona 5 jest stylowa już od pierwszego kontaktu gracza z jej światem. Jej żywe kolory i krzykliwy interfejs zostały zaprojektowane tak, by pomóc graczom poruszać się po wielu skomplikowanych systemach tak bezboleśnie, jak to tylko możliwe. Im więcej czasu spędzasz w tym świecie, tym bardziej się on rozszerza o nowych przyjaciół, pracę, miejsca do odkrycia i tak dalej.

Persona zrodziła nawet wiele własnych spinoffów. Eksperymenty Atlusa z serią obejmują gry walki, takie jak Persona 4 Arena, mashupy dungeon crawlerów z Persona Q oraz gry rytmiczne, takie jak Persona 3: Dancing in Moonlight. Gra RPG akcji od studia Dynasty Warriors Omega Force, skupiona wokół obsady Persony 5, jest obecnie opracowywana na PS4 i Switcha.

Jako że seria ewoluowała na przestrzeni czterech generacji sprzętu PlayStation, sięgnęła do fantazji o sile zakorzenionej w poszukiwaniu dobra u innych. Każdy element gry Persona 5 daje nadzieję na to, że możemy się zmienić, czy to poprzez pracę nad samodoskonaleniem, czy też pomagając innym w ich problemach. W grze Persona firma Atlus znalazła sposób na to, by nawet najbardziej cukierkowe pomysły stały się przygodą.