Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, dlaczego twoje uszy wyskakują, kiedy lecisz samolotem? Albo dlaczego, gdy nie odskakują, boli cię ucho? Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się dlaczego dzieci w samolocie marudzą i płaczą tak bardzo podczas schodzenia?
Problemy z uszami są najczęstszą skargą medyczną osób podróżujących samolotem, i chociaż zazwyczaj są to proste, drobne przykrości, czasami powodują tymczasowy ból i utratę słuchu.
Ucho i ciśnienie powietrza
To właśnie ucho środkowe powoduje dyskomfort podczas podróży samolotem, ponieważ jest to kieszeń powietrzna wewnątrz głowy, która jest podatna na zmiany ciśnienia powietrza.
Normalnie, za każdym razem (lub za każdym drugim lub trzecim razem) kiedy przełykasz, twoje uszy wydają mały dźwięk kliknięcia lub poppingu. Dzieje się tak, ponieważ mały pęcherzyk powietrza dostaje się do ucha środkowego od tyłu nosa. Przechodzi on przez trąbkę Eustachiusza, wyściełaną błoną rurkę wielkości ołówka, która łączy tył nosa z uchem środkowym. Powietrze w uchu środkowym jest nieustannie pochłaniane przez jego błoniastą wyściółkę i ponownie dostarczane przez rurkę Eustachiusza. W ten sposób ciśnienie powietrza po obu stronach błony bębenkowej utrzymuje się na mniej więcej równym poziomie. Jeśli i kiedy ciśnienie powietrza nie jest równe, ucho czuje się zablokowane.
Zablokowane uszy i przewody Eustachiusza
Przewód Eustachiusza może zostać zablokowany lub zatkany z różnych powodów. Kiedy tak się dzieje, ciśnienie w uchu środkowym nie może być wyrównane. Powietrze, które już tam jest, zostaje wchłonięte i powstaje próżnia, która zasysa błonę bębenkową do wewnątrz i rozciąga ją. Taka błona bębenkowa nie może naturalnie wibrować, więc dźwięki są tłumione lub blokowane, a rozciąganie może być bolesne. Jeśli przewód pozostaje zablokowany, płyn (np. surowica krwi) przedostaje się do wnętrza błony bębenkowej, próbując pokonać podciśnienie. Nazywa się to „płynem w uchu”, surowiczym zapaleniem ucha lub aero-otitis.
Najczęstszą przyczyną zablokowania przewodu Eustachiusza jest przeziębienie. Infekcje zatok i alergie nosowe (katar sienny, itp.) są również przyczynami. Zatkany nos prowadzi do zatkanych uszu, ponieważ spuchnięte błony blokują otwór przewodu Eustachiusza.
Dzieci są szczególnie narażone na zatkanie, ponieważ ich przewody Eustachiusza są węższe niż u dorosłych.
Trzy części ucha
- Ucho zewnętrzne: część widoczna z boku głowy plus przewód słuchowy prowadzący w dół do błony bębenkowej.
- Ucho środkowe: błona bębenkowa i kosteczki słuchowe oraz przestrzenie powietrzne za błoną bębenkową i w jamach wyrostka sutkowatego (podatne na ciśnienie powietrza).
- Ucho wewnętrzne: obszar, który zawiera zakończenia nerwowe dla narządów słuchu i równowagi (equilibrium).
Jak podróże lotnicze mogą powodować problemy?
Podróże lotnicze są czasami związane z gwałtownymi zmianami ciśnienia powietrza. Aby utrzymać komfort, przewód Eustachiusza musi otwierać się często i wystarczająco szeroko, aby wyrównać zmiany ciśnienia. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy samolot ląduje, przechodząc z niskiego ciśnienia atmosferycznego w dół bliżej ziemi, gdzie ciśnienie powietrza jest wyższe.
Właściwie każda sytuacja, w której występują gwałtowne zmiany wysokości lub ciśnienia stwarza ten problem. Być może doświadczyłeś tego podczas jazdy windą lub podczas nurkowania na dno basenu. Nurkowie głębinowi są uczeni jak wyrównywać ciśnienie w uszach, podobnie piloci. Ty też możesz nauczyć się tych sztuczek.
Jak odblokować swoje uszy
Przełykanie aktywuje mięsień, który otwiera przewód Eustachiusza. Połykasz częściej, gdy żujesz gumę lub pozwalasz, by miętówki rozpuściły się w twoich ustach. Są to dobre praktyki w podróży samolotem, szczególnie tuż przed startem i podczas opadania. Jeszcze lepszym rozwiązaniem jest ziewanie. Unikaj spania podczas zniżania, ponieważ możesz nie połykać wystarczająco często, aby nadążyć za zmianami ciśnienia. (Stewardesa z przyjemnością obudzi Cię tuż przed zejściem).
Jeśli ziewanie i połykanie nie są skuteczne, odblokuj uszy w następujący sposób:
- Krok 1: Zaciśnij nozdrza.
- Krok 2: Nabierz powietrza do ust.
- Krok 3: Używając mięśni policzka i gardła, wtłocz powietrze do tylnej części nosa, tak jakbyś próbował zdmuchnąć kciuk i palce z nozdrzy.
Gdy usłyszysz głośny pop w uszach, udało ci się. Być może będziesz musiał powtórzyć tę czynność kilka razy podczas schodzenia.
Uszy niemowląt
Dzieci nie mogą celowo nadstawiać uszu, ale nadstawianie może wystąpić, jeśli ssą butelkę lub smoczek. Nakarm dziecko podczas lotu i nie pozwól mu spać podczas zniżania.
Środki ostrożności
- Podczas nadmuchiwania uszu nie należy używać siły. Prawidłowa technika obejmuje jedynie ciśnienie wytwarzane przez mięśnie czekowe i gardłowe.
- Jeśli masz przeziębienie, infekcję zatok lub atak alergii, najlepiej przełóż podróż samolotem.
- Jeśli niedawno przeszedłeś operację ucha, skonsultuj się z chirurgiem w sprawie tego, jak szybko możesz bezpiecznie latać.
Co z lekami obkurczającymi i sprayami do nosa?
Wiele doświadczonych osób podróżujących samolotem używa tabletek obkurczających lub sprayów do nosa na godzinę lub tak przed zejściem. To obkurczy membrany i pomoże uszom łatwiej odskoczyć. Podróżni z problemami alergicznymi powinni przyjmować swoje leki na początku lotu z tego samego powodu.
Tabletki i spraye z lekami przeciwdekoncentrującymi można kupić bez recepty. Powinny ich jednak unikać osoby z chorobami serca, wysokim ciśnieniem krwi, nieregularnym rytmem serca, chorobami tarczycy lub nadmierną nerwowością. Takie osoby powinny skonsultować się z lekarzem przed użyciem tych leków. Kobiety w ciąży również powinny najpierw skonsultować się z lekarzem.
Jeśli twoje uszy nie chcą się odblokować
Nawet po wylądowaniu możesz kontynuować techniki wyrównywania ciśnienia i możesz uznać, że pomocne są środki udrożniające i spraye do nosa. (Jednakże, unikaj wyrabiania sobie nawyku stosowania sprayów do nosa. Po kilku dniach mogą one powodować większe przekrwienie niż łagodzić). Jeśli uszy nie dają się otworzyć lub jeśli ból utrzymuje się, należy zwrócić się o pomoc do lekarza, który ma doświadczenie w leczeniu chorób uszu. Być może będzie on musiał uwolnić ciśnienie lub płyn za pomocą małego nacięcia w błonie bębenkowej.