W Sylwestra wiele miast na całym świecie będzie dzwonić w nowym roku, oświetlając niebo olśniewającym pokazem pirotechniki – cudem chemii sięgającym starożytnych Chin.
W Chinach, około 600 do 900 r. n.e., pierwsze znane fajerwerki trzaskały na niebie. Pierwotnie stworzone do odstraszania złych duchów, chińscy alchemicy wykonali te świetlne światła łącząc saletrę (azotan potasu, rodzaj środka konserwującego żywność), węgiel drzewny, siarkę i inne składniki, tworząc wczesną wersję prochu strzelniczego. Po wrzuceniu do ognia, mieszanka wybuchała z głośnym hukiem.
Stopniowo chińskie próbki prochu i formuły chemiczne używane do produkcji fajerwerków zaczęły rozprzestrzeniać się przez Jedwabny Szlak do krajów Europy i Bliskiego Wschodu, które używały fajerwerków do oznaczania zaangażowania wojskowego, jak również do świętowania.
Kolorowe eksplozje bliższe temu, co widzimy dzisiaj na naszych pokazach fajerwerków pojawiły się w latach 30. XIX wieku, kiedy włoscy wynalazcy dodali metale takie jak stront, aby stworzyć czerwone fajerwerki, i bar, aby stworzyć zielone fajerwerki. Od tego momentu fajerwerki nabrały zupełnie nowych, żywych świateł i kolorów.
Dzisiaj typowa mieszanka fajerwerków składa się z paliwa, utleniacza zapewniającego tlen niezbędny do spalania oraz chlorków metali, zawierających jony chlorkowe, które pomagają w tworzeniu kolorów. Różne pierwiastki chemiczne produkują szeroką gamę kolorów, takich jak:
- Sód, występujący w soli kuchennej, tworzy silny żółty kolor
- Miedź tworzy kolor niebieski
- Lit i stront wytwarzają kolor czerwony
- Bar jest używany do wytwarzania koloru zielonego
- Pierwiastek wapń tworzy kolor pomarańczowy
Częste pytania dotyczące fajerwerków:
Kto reguluje fajerwerki?
W Stanach Zjednoczonych Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich (CPSC) reguluje fajerwerki na mocy federalnej ustawy o substancjach niebezpiecznych. Aby chronić zdrowie publiczne, CPSC zakazała sprzedaży najbardziej niebezpiecznych fajerwerków, takich jak M-80 i bomby wiśniowe, w latach sześćdziesiątych.
Co znajduje się w ręcznych fajerwerkach?
Likier jest rodzajem ręcznego fajerwerku, który spala się powoli i emituje kolorowe płomienie, iskry i inne efekty. Iskrownik jest zazwyczaj wykonany z metalowego drutu pokrytego mieszanką nadchloranu potasu, tytanu lub aluminium i dekstryny. Aluminium lub magnez również pomaga stworzyć ten znany biały blask.
Czy fajerwerki są bezpieczne?
Fajerwerki są synonimem obchodów Nowego Roku i Dnia Niepodległości. Jednak, według CPSC, dreszczyk emocji związany z fajerwerkami może również przynieść obrażenia. Średnio 250 osób trafia codziennie na pogotowie z obrażeniami związanymi z fajerwerkami w miesiącu wokół święta 4 lipca.
CPSC radzi, aby rodzice ściśle nadzorowali korzystanie z wszelkich fajerwerków i dodaje ostrzeżenie, że fajerwerki nie powinny być obsługiwane przez małe dzieci.
Czy fajerwerki zanieczyszczają środowisko?
Niektóre fajerwerki mogą zanieczyszczać środowisko odłamkami i dymem. Naukowcy zajmujący się pirotechniką zaczęli już rozwiązywać niektóre z tych problemów, znajdując nowe sposoby produkcji fajerwerków, które są bardziej przyjazne dla środowiska, takie jak tworzenie związków wykorzystujących materiały bogate w azot lub nitrocelulozę, które wytwarzają mniej dymu.
.