Who We’ll Be After This
Wyrażanie miłości do przyjaciół jest tak samo ważne jak do partnera czy rodziny. Może nawet bardziej.
Uderzyło to w mój telefon jak symfoniczny gong. „Powinniśmy mówić naszym przyjaciołom, że ich kochamy, tak samo jak mówimy to naszym partnerom” – napisała do mnie pewnego dnia kilka lat temu SMS-em moja najlepsza przyjaciółka, Carmen. Wiadomość ta była jednocześnie odkrywcza i, jak sądziłam, zasadniczo poprawna. Że pochodzi od przyjaciela, który, w przeciwieństwie do mnie, jest żonaty i rodzic, uczynił go jeszcze bardziej resonant.
Ten tekst był punktem zwrotnym. Nie zawsze byłem najbardziej demonstracyjnym przyjacielem, ale zrobienie punktu rutynowej deklaracji miłości zmieniło nie tylko to, jak widzę moją przyjaźń z nią, ale wszystkie bliskie związki w moim życiu. Po dwóch latach mówienia „kocham cię” Carmen i innym przyjaciołom, teraz postrzegam to jako codzienną lub cotygodniową umowę w związku, który nie jest regulowany umową. Jest to jeden z jedynych sposobów, jakie mamy, aby zobowiązać się wobec naszych najbliższych przyjaciół – szczególnie teraz, kiedy nie możemy zobaczyć ich osobiście w taki sposób, jak kiedyś.
Nazwijcie to mądrością, jeśli chcecie. W miarę jak Ojciec Czas rozluźnia mój uścisk z klifu Młodej Dorosłości, a ja pogrążam się, krzycząc, w kierunku doliny Jak się masz, kolego dzieciaku, moja wdzięczność za przyjaźń wzrosła. Albo, przynajmniej, zaakceptowałem, że będę potrzebował jakiegoś rodzaju sieci połączonych ramion, aby przerwać upadek.
Więc mówię to. Nie przy każdej wymianie czy interakcji; może mniej niż połowa. Czasami zdarza się to po szybkiej wymianie zdań, kiedy jedno lub drugie z nas musi uciec i przekierować swoją uwagę. Czasami, ale nie zawsze, kiedy rozstajemy się osobiście. Mówiłam to bardziej w marcu i kwietniu, w tych szarych miesiącach zawodzących karetek i ręcznie szytych masek, które nakłaniały do zbiorowego podsumowania. Ale teraz, kiedy to mówię, słowa te są afirmatywne – zapewnienie o przyszłości pośród wiecznego teraz.
Nie jest niespodzianką, że przyjaźń jest dosłownie dobra dla nas. 10-letnie australijskie badania nad starzeniem się wykazały, że ludzie z największą liczbą przyjaciół żyli średnio o 22% dłużej niż ludzie z najmniejszą liczbą przyjaciół. Według tego wpływowego badania przyjaźń może być nawet bardziej istotna dla naszego fizycznego i psychicznego samopoczucia niż nasze relacje z bliską rodziną i małżonkami. Były amerykański chirurg generalny Vivek Murthy argumentował niedawno, że zdrowe relacje z rodziną i przyjaciółmi są równie istotne jak respiratory i szczepionki dla naszego globalnego powrotu do zdrowia po pandemii.
Większość naszego życia jest w jakiś sposób zorganizowana wokół pełnoetatowego tygodnia pracy, który może pozostawić tylko tyle czasu i energii, aby zająć się tymi z naszych relacji, które są dosłownie najbliżej domu. Ale musimy postrzegać „kocham cię” jako stopniową inwestycję. Nie trzeba wiele wysiłku, aby wydobyć z siebie same słowa; to nie tyle wielki gest, co powtarzające się zobowiązanie do ciągłego pokazywania się. To love is to opt in, again and again.
As writers/podcasters Aminatou Sow and Ann Friedman write in their new book, Big Friendship, „Action is especially important to friendship, which carries no familial expectations or marriage license. Jeśli nie podejmiesz działań, aby oznaczyć ją jako ważną i utrzymać ją przy życiu, przyjaźń nie przetrwa.”
I tu właśnie miłość przyjacielska jest kluczem. Powiedzieć „kocham cię” jest działaniem, tak. Ale przede wszystkim, jest to sposób na zobowiązanie się do działania.
.