Włosy rosną z mieszków włosowych znajdujących się w warstwie tłuszczowej skóry głowy. W przeciwieństwie do popularnego przekonania, że włosy rosną jako pojedyncze pasma, mieszki włosowe rosną w grupach 1-4 włosów zwanych „jednostkami mieszkowymi”.
U podstawy każdego mieszka włosowego znajduje się cebulka włosa, w której zachodzi mechanizm wzrostu do produkcji włosów. Mieszki włosowe odżywiają się dzięki naczyniom krwionośnym w skórze właściwej. Komórki dzielą się i rozwijają w celu wytworzenia łodygi włosa. Gdy włos rozwija się pod naskórkiem, zachowuje miękką formę. Po wypchnięciu poza naskórek, jego zewnętrzna warstwa twardnieje w keratynę.
Części włosa
Brodawka skórna jest odpowiedzialna za regulację cyklu włosowego i wzrost włosa, a także składa się z receptorów androgenowych, które są wrażliwe na obecność DHT.
Matryca
Matryca otacza brodawkę skórną i zawiera wszystkie aktywne komórki potrzebne do wzrostu włosa i do rozwoju różnych części włosa, szczególnie zewnętrznej osłonki korzenia, wewnętrznej osłonki korzenia i trzonu włosa. Łącznie, macierz i brodawki skórne tworzą cebulkę włosa.
Powłoka korzenia zewnętrznego
Powłoka korzenia zewnętrznego, lub trichelemma, jest najbardziej zewnętrzną częścią włosa i jest zrogowaciała. Pokrywa ona cały mieszek włosowy wewnątrz skóry właściwej, a następnie przechodzi do naskórka, zapewniając mieszkowi włosowemu otwór, z którego wychodzi na powierzchnię.
Wewnętrzna osłonka korzenia
Wewnętrzna osłonka korzenia składa się z trzech części: warstwy Henleya, warstwy Huxleya i naskórka. Warstwy Henley’a i Huxley’a są warstwami kapsularnymi, które zakotwiczają się na sobie w celu stabilizacji włosa. Otoczka, czyli najbardziej wewnętrzna część, która znajduje się najbliżej łodygi włosa, zbudowana jest z martwych, stwardniałych komórek i zapewnia łodydze włosa dodatkową ochronę. To, wraz z warstwami kapsularnymi, które tworzą warstwy Henley’a i Huxley’a, zabezpiecza włosy i pozwala im rosnąć w długości.
Łon włosa
Łon włosa jest samotną częścią mieszka włosowego, która w pełni wychodzi na powierzchnię skóry. Trzon włosa składa się z trzech warstw: śródpiersia, kory i osłonki.
Rdzeń jest opisany jako niesystematyczny i nieuporządkowany obszar znajdujący się w najbardziej wewnętrznym regionie trzonu włosa i nie zawsze jest obecny.
Kora, w przeciwieństwie do śródpiersia, jest wysoce uporządkowana i zorganizowana. Kora składa się z keratyny i jest odpowiedzialny za nadanie włosom jego siłę i trwałość, jak również jego absorpcji wody. Kora zawiera również melaninę i określa kolor włosów w oparciu o liczbę, rozmieszczenie i rodzaje obecnych granulek melaniny.
Korona jest zewnętrzną warstwą ochronną włosa i jest połączona z wewnętrzną osłonką korzenia. Jest to złożona struktura z pojedynczą warstwą molekularną lipidów, która pomaga włosom odpychać wodę.
