Zaćmienia Słońca i Księżyca – wydarzenia astronomiczne, które mają miejsce, gdy Ziemia, Słońce i Księżyc są ustawione w jednej linii – odgrywały znaczącą rolę w historii ludzkości. Uderzające do oglądania, zaćmienia często były postrzegane jako zjawiska nadprzyrodzone. Pozwoliły one również starożytnym cywilizacjom opracować zaawansowane kalendarze, przekonały Arystotelesa, że Ziemia jest okrągła i pomogły Einsteinowi udowodnić jego teorię względności.
Typy zaćmień
Zaćmienie Słońca ma miejsce, gdy Księżyc przechodzi między Ziemią a Słońcem i częściowo lub całkowicie blokuje widok Słońca. Kiedy Księżyc przechodzi bezpośrednio za Ziemią, w jej cieniu, następuje zaćmienie Księżyca.
Całkowite zaćmienie Słońca ma miejsce, gdy Księżyc całkowicie zakrywa tarczę Słońca. Podczas całkowitego zaćmienia Słońca, niebo w ciągu dnia może na krótko pociemnieć, a temperatura może spaść. Całkowite zaćmienie Słońca może trwać tylko kilka minut. Są to rzadkie wydarzenia w danym miejscu, ponieważ cień Księżyca jest mały w stosunku do wielkości Ziemi i wytycza wąską ścieżkę na powierzchni Ziemi.
Podczas całkowitego zaćmienia Księżyca, Księżyc zmienia kolor na czerwonawy, ponieważ jedyne widziane światło jest załamane przez cień Ziemi. Całkowite zaćmienia Księżyca są czasami nazywane krwawymi księżycami.
Historyczne zaćmienia
30 listopada 3340 p.n.e.: Seria okrągłych i spiralnych petroglifów w Loughcrew Megalithic Monument w hrabstwie Meath w Irlandii, uważa się, że odpowiada całkowitemu zaćmieniu Słońca widocznemu w tym regionie w tym dniu. Odkrycie zwęglonych kości ludzkich pod kamiennym basenem wewnątrz pomnika tylko dodaje tajemniczości temu miejscu.
22 października, 2134 B.C.: Jeden z najwcześniejszych zapisów zaćmienia słońca pojawia się w Shu Ching, starożytnej chińskiej księdze dokumentów. The antyczny Chińczyk wierzyć że słoneczny zaćmienie być the rezultat duży smok jeść the Słońce. To było zadanie dwóch królewskich astronomów o imionach Hsi i Ho, aby przewidzieć takie wydarzenia, tak aby ludzie mogli przygotować łuki i strzały, aby odeprzeć smoka. Jednak uchylali się oni od swoich obowiązków, aby się upić i w rezultacie zostali ścięci przez cesarza.
May 28, 585 pne: Według starożytnego greckiego historyka Herodota, całkowite zaćmienie słońca przyniósł o nieoczekiwane zawieszenie broni między dwoma wojującymi narodami, Lydians i Medes, którzy walczyli o kontrolę Anatolii (dzisiejsza Turcja) na pięć lat. Podczas bitwy pod Halys, znanej również jako bitwa pod zaćmieniem, niebo nagle pociemniało, a słońce zniknęło za księżycem. Interpretując niewytłumaczalne zjawisko jako znak, że bogowie chcieli zakończenia konfliktu, żołnierze odłożyli broń i wynegocjowali rozejm. 27 sierpnia 413 r. p.n.e.: W szczytowym momencie wojny peloponeskiej, trwającej dziesiątki lat walki między Atenami a Spartą, ateńscy żołnierze znaleźli się w przegranej bitwie o wypędzenie Syrakuz z Sycylii. Ich dowódca, Nikiasz, zarządził tymczasowy odwrót.
29-32 n.e.: Ewangelie chrześcijańskie mówią, że niebo pociemniało po ukrzyżowaniu Jezusa. Niektóre konta sugerują, że wydarzenie to mogło zbiec się z zaćmieniem słońca. Historycy użyli astronomicznych zapisów zaćmień słońca w latach 29 C.E. lub 32 C.E., aby spróbować wskazać śmierć Jezusa.
May 5, 840: Trzeci syn Karola Wielkiego, Ludwik Pobożny odziedziczył ogromne imperium na terenie dzisiejszej Francji, gdy jego ojciec zmarł w 814 roku. Jego panowanie było naznaczone kryzysami dynastycznymi i ostrą rywalizacją między jego synami. Ludwik, głęboko religijny człowiek, który zyskał swój przydomek dzięki pokutowaniu za grzechy, podobno przeraził się nadchodzącej kary boskiej po tym, jak zobaczył zaćmienie słońca. Według legendy, wkrótce potem zmarł z przerażenia, pogrążając swoje rozbite królestwo w wojnie domowej, która zakończyła się dopiero w historycznym traktacie z Verdun w 843 r.
29 lutego 1504 roku: Dwanaście lat po swoim doniosłym lądowaniu w San Salvador, Krzysztof Kolumb badał wybrzeże Ameryki Środkowej, kiedy korniki zaatakowały jego statek, powodując przecieki i zmuszając go do awaryjnego postoju na Jamajce. On i jego załoga spędzili tam ponad rok, czekając na pomoc. Rdzenni mieszkańcy wyspy powitali mężczyzn, oferując im jedzenie i schronienie, ale odcięli ich od zapasów, gdy niektórzy z członków załogi Kolumba zaczęli ich okradać.
Odkrycia naukowe
Naukowcy badali zaćmienia od czasów starożytnych. Arystoteles zauważył, że cień Ziemi ma okrągły kształt, gdy porusza się po księżycu. Postawił tezę, że musi to oznaczać, że Ziemia jest okrągła.
Inny grecki astronom o imieniu Aristarchus wykorzystał zaćmienie Księżyca do oszacowania odległości Księżyca i Słońca od Ziemi. Zdolność Księżyca do zakrycia tarczy słonecznej podczas całkowitego zaćmienia Słońca pozwoliła starożytnym Grekom opisać koronę słoneczną – aurę światła otaczającą Słońce.
Naukowcy wykorzystywali zaćmienia do dokonywania odkryć również w nowszych czasach. 29 maja 1919 roku Sir Arthur Eddington przetestował teorię ogólnej względności Alberta Einsteina podczas całkowitego zaćmienia Słońca. Einstein twierdził, że masywne obiekty powodują zniekształcenia w przestrzeni i czasie. Eddington potwierdził, że światło gwiazd zakrzywia się wokół Słońca, mierząc położenie niektórych gwiazd w stosunku do zaćmienia.
Oglądanie zaćmień
W dniu 21 sierpnia 2017 roku całkowite zaćmienie Słońca przetnie Stany Zjednoczone od wybrzeża do wybrzeża. Widzowie w bezpośredniej ścieżce zaćmienia doświadczą całkowitego zaćmienia Słońca, podczas gdy ludzie poza bezpośrednią ścieżką zobaczą częściowe zaćmienie.
Patrzenie bezpośrednio na Słońce bez ochrony oczu podczas zaćmienia Słońca może spowodować uszkodzenie oczu. Istnieją jednak sposoby, aby bezpiecznie oglądać zaćmienie słońca.
DIY pinhole „kamery” pozwalają widzom śledzić postęp Księżyca w poprzek projekcji powierzchni Słońca, podczas gdy specjalne okulary do oglądania Słońca lub zaćmienia sprawiają, że jest to bezpieczne dla użytkownika, aby patrzeć bezpośrednio na Słońce.