Pazury są podstawową częścią ciała zwierzęcia, i są kluczowe dla ich obrony, karmienia i przetrwania. Podczas gdy kilka gatunków ma potężne, ostre paznokcie, wiele gatunków zwierząt wyróżnia się. Jakie są więc zwierzęta z największymi pazurami w przyrodzie?
Zwierzęta z największymi pazurami w historii już wymarły
Postęp naukowy i badania skamielin pomogły nam dostrzec, że największe pazury w historii należały do dinozaura. W tym przypadku mamy na myśli gatunek Therizinosaurus, który nosi również nazwę „jaszczur kos”, co oznacza „żąć”
Zgodnie z analizą ich skamielin, pazury Therizinosaurus mogły osiągać długość do trzech stóp. Pazury faktycznie wystawały z ich przednich nóg.
Te osobliwe zwierzęta żyły już na naszej planecie w ostatniej fazie okresu kredowego (około 75 milionów lat temu) w regionie, w którym obecnie znajduje się Azja Środkowa.
Prawdopodobnie pomyślelibyśmy, że Therizinosaurus był potężnym łowcą dzięki swoim niesamowitym pazurom. Nic jednak bardziej mylnego…
Badacze z Uniwersytetu w Portsmouth, w Wielkiej Brytanii, sugerują, że najprawdopodobniej był to gatunek roślinożerny.
Do czego więc służyły pazury? Cóż, głównie do obrony przed ewentualnymi drapieżnikami, a także do trzymania się typowej dla ich siedlisk roślinności, aby ułatwić sobie jedzenie.
Czy Therizinosaurus miał największe pazury w historii?
Wszystko wskazywałoby na to, że tak, ale zależy to od perspektywy. Jeśli weźmiemy pod uwagę samą długość pazurów, to nie ma żadnego innego zwierzęcia, które można by porównać do tego prehistorycznego okazu.
Jeśli jednak weźmiemy pod uwagę relację między długością pazurów a wielkością ciała zwierzęcia, to nie można powiedzieć, że są one największe.
Niestety nie udało się jeszcze całkowicie zrekonstruować pełnego szkieletu Therizinosaurus. Z tego powodu nie da się ustalić dokładnego porównania wymiarów ich pazurów w stosunku do kości.
Więc teraz wspomnimy o zwierzętach posiadających tę szczególną cechę z punktu widzenia proporcji. Czyli stosunek wielkości ich pazurów w stosunku do całkowitej długości ich ciała.
Pięć żyjących gatunków zwierząt z największymi pazurami
Jeśli weźmiemy pod uwagę proporcję między ich długimi pazurami a wielkością, to następujące zwierzęta byłyby tymi z największymi pazurami na świecie:
Zwycięzca wśród zwierząt z największymi pazurami: Pancernik olbrzymi
Pancernik olbrzymi ma największy stosunek długości ciała i pazurów w całym królestwie zwierząt. Całkowita długość ciała tego gatunku wynosi od 35 do 40 cali, a jego pazury mogą mierzyć około 8 cali.
Proporcjonalnie, pazury pancernika olbrzymiego są równoważne 22% jego ciała. Te długie pazury są używane głównie do kopania i poszukiwania pożywienia. Ale oczywiście, jeśli poczują się zagrożone, pancerniki nie zawahają się użyć ich do samoobrony.
Leniwiec
Leniwce należą również do zwierząt o największych pazurach w proporcji do ich ciała. Trójpalczaste leniwce z tropików mają pazury około 4 cali, podczas gdy ich ciało mierzy około 22 lub 24 cali długości. Proporcjonalnie, ich pazury stanowią 17% ich wielkości ciała.
Dwupalczaste niedźwiedzie leniwce mogą osiągnąć około 28 cali, a ich pazury również osiągnąć 4 cale długości. To jest, ich pazury stanowią 14% ich całkowitej długości ciała.
Oprócz tego, że pomaga im wspinać się na wysokie drzewa ich siedliska, te duże, grube pazury są również wielkie narzędzia obronne. Ponadto, ponieważ leniwce nie mają ostrych zębów i nie są szybkimi zwierzętami, ich pazury są kluczem do odstraszania drapieżników.
Orzeł harpii
Orzeł harpii jest ptakiem o największych pazurach z punktu widzenia proporcji. Ten piękny ptak nie tylko żyje w USA, ale również rozciąga się na całą Amerykę Środkową i część Ameryki Południowej. Ich szpony mierzą około 4 cale długości i stanowią około 7% długości ciała.
Kret gwiaździsty
Tzw. krety gwiaździste to ssaki kopiące, których główną cechą jest pysk, który ma ciekawy gwiaździsty kształt. Gatunek ten posiada najdłuższe pazury spośród wszystkich przedstawicieli swojej rodziny. Ich długość stanowi około 6,5% całkowitej wielkości ich ciała.
Mrówkojad olbrzymi
Mrówkojady nie mają zębów, ale ich języki są wystarczająco długie, aby złapać setki mrówek i termitów za jednym razem.
Dodatkowo ich tylne stopy mają pięć krótkich pazurów, a przednie trzy. Co więcej, są one tak długie, że kiedy chodzą, pazury pozostają po bokach ich łap, aby uniknąć zużycia.
Zwierzę to używa również swoich dużych, ostrych pazurów, aby rozerwać mrowisko, po czym wkłada do pracy swój długi pysk i sprawny język. Ich pazury mają około 7 cali długości, a długość ciała około 7 stóp. Proporcjonalnie, pazury stanowią około 6% długości ciała mrówkojada.