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Que pode resistir a dahlias na sua diversidade de cor, tamanho e estilo – o final do verão não seria o mesmo sem pelo menos uma dahlias no jardim em algum lugar. São grandes plantas para crescer num jardim de flores cortadas e as suas belas cabeças de flores costumam durar bem até ao Outono, prolongando a época de floração.

Aqui está uma lista de fatos interessantes sobre as dálias

Foram os botânicos espanhóis do século XVI que notaram as dálias crescendo selvagens nas encostas do México, embora pinturas e ilustrações sugiram que as civilizações nativas as tinham cultivado e reproduzido muito mais cedo.

As dálias eram originalmente cultivadas como uma cultura alimentar para os seus tubérculos comestíveis. Os jardineiros e apresentadores de televisão James Wong sugerem que eles sabem como um cruzamento entre cenoura, aipo e batata.

Em 1776 o botânico francês Nicolas-Joseph Thiéry de Menonville foi enviado para o México. Seus trabalhos afirmavam que ele estava em busca dos botânicos usados no tratamento da gota. De fato, ele tinha sido acusado de roubar o inseto cochonilha valorizado pelo seu corante escarlate. Além de recolher o inseto e a pêra picante de que dependem, as suas notas falam das flores estranhamente bonitas que tinha visto crescer num jardim em Oaxaca – dahlias.

Dahlia coccinea foi uma das primeiras espécies a ser introduzida na Europa a partir do México em 1789, no Jardim Botânico Real em Madrid.

Abbe Cavanilles (director do Jardim Botânico Real Madrid) deu ao Dahlia o nome de Anders Dahl, o botânico sueco, que tinha morrido dois anos antes.

Dahlias pertencem à família Asteraceae (Aster) juntamente com margaridas e girassóis.

Cavanilles notou três cultivares de margaridas Dahlia pinnata, D. rosea e D. cochinea. Agora há 5.692 registros (incluindo espécies e cultivares) na base de dados horticultural do RHS, com novas cultivares sendo constantemente criadas.

Dahlias variam de plantas anãs ideais para a cama, a gigantes como a Dahlia imperialis encontrada na natureza da Guatemala à Colômbia, onde pode crescer até 6m de altura.

Algumas cultivares têm flores que atingem além do tamanho do prato a 35cm de diâmetro.

Até à data a Royal Horticultural Society deu a 125 cultivares de dahlias um Award of Garden Merit, notando-as como particularmente dignas de jardim.

– Para um guia prático de cultivo de dálias experimente The Plant Lover’s Guide to Dahlias de Andy Vernon (Timber Press, £17.99. ISBN 978-1604694161) . O livro dá dicas de cultivo, idéias sobre combinações de plantio, dicas de como fazer sua própria criação e uma boa listagem de onde ver as dálias no seu melhor e seus fornecedores.