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Psoriasis is related to immune system problems

Normalmente, os glóbulos brancos do seu corpo são o seu protector, ajudando a combater infecções e a curar feridas. “Seu corpo reage a algo – muitas vezes uma infecção como estreptococos ou outra coisa – que faz com que seu sistema imunológico mude para fazer mais mensageiros/proteínas”, diz Sandra Johnson, MD, FAAD, uma dermatologista certificada pela diretoria em Fort Smith, Arkansas. Mas com a psoríase, esses mensageiros dos glóbulos brancos também começam a atacar as suas células saudáveis. Isto faz com que as novas células cutâneas se apressem para a superfície mais rapidamente do que o habitual, o que cria aquelas manchas vermelhas prateadas e outros sintomas da psoríase. A inflamação subjacente de um sistema imunitário hiperactivo pode afectar também outras partes do seu corpo.

Psoríase pode ocorrer em famílias

A genética parece ser um dos maiores factores de risco para o desenvolvimento da psoríase. Se um ou ambos os seus pais a tiveram, a probabilidade de ser diagnosticada também aumenta.

Psoríase é uma condição crônica

Neste ponto, não há como curar a psoríase, mas há muitas opções de tratamento diferentes que podem ajudar a administrá-la. Quanto mais cedo você puder falar com um dermatologista sobre os sintomas da psoríase, melhor, diz Anthony Rossi, médico, FAAD, cirurgião dermatologista certificado pela diretoria do Memorial Sloan Kettering Cancer Center e professor assistente de dermatologia do Weill Cornell Medical College. “Trata-se de controlar a psoríase e de a cortar na raiz”, diz ele.

Não é contagioso

Não é necessário que ninguém mantenha distância – a psoríase não é contagiosa, por isso não há razão para evitar tocar nas manchas de psoríase de outra pessoa. É comum as pessoas com psoríase moderada a grave sentirem-se estigmatizadas pela sua pele. Podem evitar actividades que exijam que a sua pele se mostre, tais como ir à praia ou nadar. A psoríase pode ter um impacto emocional significativo nas pessoas; a depressão é comum (mais abaixo). Por isso é importante dissipar a ideia de que as placas psoriásicas são contagiosas ou que as pessoas que têm uma crise de psoríase devem ser evitadas.

A psoríase nem sempre tem o aspecto que seria de esperar

As pessoas tendem a estar familiarizadas com as manchas vermelhas, prateadas e escamosas típicas da forma mais comum (psoríase em placas), mas a psoríase também pode assumir outras formas. A psoríase pustular é marcada por pústulas por todo o corpo, enquanto que a psoríase das unhas e do couro cabeludo está por vezes limitada a uma determinada parte do corpo. Ao contrário de outras formas de psoríase, a psoríase gutata surge como pequenas protuberâncias e pode não ser crónica. Normalmente surge quando uma pessoa tem uma infecção aparentemente não relacionada, como estreptococos, e pode desaparecer quando o corpo luta contra aquele insecto.

Pode ter um surto quando está doente

Quando o seu corpo está a combater uma infecção como uma constipação, o seu sistema imunitário está a trabalhar mais do que o habitual. Enquanto o seu corpo se ergue para combater o vírus ou bactérias, também está a aumentar os glóbulos brancos que tendem a atingir as suas células saudáveis, e você pode acabar com uma crise de psoríase em cima da sua doença.

As suas unhas também podem apresentar sintomas

Os sintomas externos da psoríase podem envolver as unhas. “Você tem estas lesões de gota de óleo na unha, e é como uma descoloração vermelha ou amarela translúcida”, diz o Dr. Rossi. As unhas também podem ficar perfuradas ou a placa ungueal pode começar a levantar-se; se os detritos ou crosta ficam por baixo, a condição pode tornar-se dolorosa.

Psoríase também pode afectar as articulações

Up a 30% das pessoas com psoríase terão um tipo de artrite chamado artrite psoriásica, que é desencadeada pelas mesmas respostas inflamatórias que criam manchas na pele. “A osteoartrite é geralmente devido ao uso excessivo e à ruptura das cartilagens”, diz a Dra. Johnson. “A artrite psoriática é causada pela inflamação, por isso normalmente há mais inchaço”. Se a dor articular acompanha a psoríase, é importante usar um regime medicamentoso que vise a inflamação subjacente e não apenas os cremes tópicos. Deve consultar um reumatologista para além de um dermatologista.

Depressão é comum

Os doentes com psoríase têm um risco acrescido de depressão, embora os médicos não tenham a certeza se esta é causada por embaraço e frustração pelo seu aspecto, ou se pode estar relacionada com a inflamação subjacente, ou ambas. “A psoríase é uma doença tão visível e não é fácil de encobrir”, diz o Dr. Rossi. Mas há esperança: A maioria das pessoas relata que os sintomas da depressão melhoram após o tratamento da psoríase, e outros tratamentos de saúde mental como a terapia também podem ajudar.

A redução do stress é uma parte fundamental do tratamento da psoríase

Além de cremes tópicos ou medicamentos modificadores da doença, as actividades de alívio do stress são importantes na prevenção das crises de psoríase. “Há alguma ligação com a exacerbação do estresse dessas condições inflamatórias”, diz o Dr. Rossi. As técnicas de redução do stress, como a meditação ou o exercício físico, provavelmente não irão eliminar completamente os sintomas da psoríase, mas podem evitar que estes se agravem.

Os tratamentos dos dermatologistas são mais eficazes do que os de bricolage

Embora haja muita informação valiosa na Internet sobre a psoríase e como curá-la, o Dr. Rossi recomenda que se visite um dermatologista certificado pelo conselho antes de iniciar qualquer tratamento em casa. “Ver um dermatologista pode realmente mudar o panorama”, diz ele. “Você é tratado cedo e a um ponto claro mais rápido do que passar por toda a tentativa e erro.”

Leitura de Keep

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• A artrite psoriática pode causar diferentes tipos de danos ósseos (e surpreendentemente, a psoríase também pode)
• Como é a artrite psoriática: Os Pés deste Instrutor de Fitness Eram ‘Tijolos no Fim das Minhas Pernas’