O cavalo de guerra era uma parte vital da máquina militar medieval europeia. As cargas de cavalaria dos cavaleiros fortemente blindados faziam dos ataques a cavalo uma parte aterradora da guerra, enquanto a capacidade dos cavalos como animais de carga permitia que os exércitos viajassem mais longe e mais rápido do que podiam a pé. Mas o quanto você realmente sabe sobre cavalos de guerra medievais?
- Cavalos bons valiam tanto quanto terra
- Impostos que podiam ser pagos em cavalos
- Cavalos de Guerra Pesados foram um desenvolvimento tardio
- Espanha Produziu Grandes Cavalos
- Cavalos tinham seus próprios navios
- Combate Afetado por Desenho de Andarilho
- A cada região tinha seu próprio estilo de cavalo
- Henry II Chose His Horses For the Challenge
- Cavalos de Guerra Nem Sempre Foram Cavalos de Batalha
- Para os cavaleiros templários, os cavalos eram quase tão importantes como rezar
- Arabs Hit Crusaders Where it Hurt – in the Horses
Cavalos bons valiam tanto quanto terra
O controle da terra era fundamental para a economia e política medieval. O nível, o estatuto e a riqueza derivada dela.
Tão valiosos eram os melhores cavalos que por volta do século XI, faixas de terra estavam sendo trocadas por eles. Em 1030, a abadia de Jumièges pagou ao Conde de Amiens seis cavalos de alto preço pelo território de Genainville, enquanto na década anterior comprou terras e privilégios em Rouvray do Bispo de Bayeux pelo custo de um único cavalo.
Impostos que podiam ser pagos em cavalos
Dízimos, os impostos pagos às igrejas locais, eram comumente pagos em quaisquer bens que o pagador crescesse em suas terras. Como resultado, às vezes o dízimo era pago em cavalos, e o Conde de Chester fez isso por vinte e quatro anos, de 1077 a 1101. Homenagem a senhores e reis também podia ser paga em cavalos, algo que os monarcas usavam para manter seus próprios estoques.
Cavalos de Guerra Pesados foram um desenvolvimento tardio
Os distintos cavalos de guerra pesados associados ao combate de cavaleiros foram um desenvolvimento relativamente tardio, como a armadura de placa que os seus cavaleiros usavam. Os normandos, que levaram a guerra de cavaleiros para a Grã-Bretanha, montaram cavalos semelhantes a éguas árabes. Com cerca de 15 mãos de altura e com uma constituição ligeiramente robusta, pesavam de 800 a 1000 libras. Só mais tarde surgiram os cavalos verdadeiramente enormes.
Espanha Produziu Grandes Cavalos
Oncupado tanto por cristãos como por muçulmanos, a sociedade espanhola era um caldeirão de culturas, assim como o seu caldo de eqüinos. Os cavalos espanhóis eram geralmente leves e mais ágeis que aqueles criados em outros lugares da Europa, mas maiores e mais pesados que os cavalos árabes. Eles eram usados para melhorar o estoque em outros lugares do continente.
O transporte de qualquer mercadoria em longas distâncias foi feito de forma mais eficiente pela água. Os cavalos eram melhor transportados em diferentes embarcações, quer dos soldados que os montavam, quer das mercadorias que abasteciam os exércitos. Os exércitos normandos aprenderam com os bizantinos, usando um navio chamado dromond para transportar seus montes. Imagens disso podem ser vistas na Tapeçaria Bayeux, com cavalos sendo conduzidos para fora dos navios antes da Batalha de Hastings.
Naveiros especializados em cavalos continuaram a ser desenvolvidos ao longo da Idade Média. Em 1246, o exército de cruzados do rei Luís IX da França encomendou uma dúzia de navios redondos dos estaleiros de Génova. Estes deveriam ser equipados com manjedouras, trilhos de baias e outros equipamentos para o transporte seguro de cavalos no Mediterrâneo.
Combate Afetado por Desenho de Andarilho
European men-at-arms rodeados em selas que eram mais altas do que as dos arqueiros de cavalos asiáticos, com assentos curtos e estribos para frente. Isto ajudou a criar estabilidade ao montar e lutar com armaduras pesadas, mas também limitou as opções de combate, forçando os cavaleiros a um estilo de equitação de pernas retas. Em conjunto, isto facilitou a execução dos fortes empurrões de lança e ataques de espada que caracterizavam o combate cavaleiro. Mas também tornou mais difícil dizer como o cavalo estava respondendo, e assim conseguir as manobras rápidas e ágeis de outras culturas guerreiras de cavalos.
A cada região tinha seu próprio estilo de cavalo
Como as pessoas, os cavalos variavam de região para região na Europa. Além dos famosos cavalos espanhóis, os da Hungria também tinham uma reputação de serem particularmente bons, embora muitas vezes sofressem de tratamentos cruéis que se acreditava melhorarem o seu desempenho, incluindo cortar o nariz e a marca pesada. Os cavalos dinamarqueses eram pequenos, bonitos e fortes para o seu tamanho, adequando-se ao cenário escandinavo mais robusto.
Henry II Chose His Horses For the Challenge
King Henry II da Inglaterra não se contentava em montar um cavalo lento e ambulante. Um amante de desportos de corte, como a caça e o gavião, montava um cavalo mais inclinado para o trote, pois isso dar-lhe-ia mais exercício.
Cavalos de Guerra Nem Sempre Foram Cavalos de Batalha
Cavalos foram quase sempre uma característica de um exército medieval. Eles permitiam que os soldados viajassem mais rapidamente, e chegassem mais frescos para a luta. Eles eram mais importantes neste papel estratégico do que no campo de batalha. Em 1151, Henrique II foi capaz de mover o seu exército mais de 400 milhas pelo campo francês em seis semanas, forrageando e sitiando castelos ao longo do caminho. Tal velocidade de avanço não teria sido possível sem os cavalos.
Após chegarem ao local da batalha, soldados frequentemente desmontados para lutar. Esta era uma prática comum para arqueiros galeses e ingleses quando eles tinham a sorte de ter montarias, e homens armados por vezes desmontados para lutar ao lado da infantaria. Na Batalha da Crécia, todos os cavaleiros ingleses, e a maioria dos franceses, lutaram a pé, em vez de tentarem cargas de cavalaria, em condições de muita lama e de muita carga.
Para os cavaleiros templários, os cavalos eram quase tão importantes como rezar
Durante as cruzadas, ordens de cavaleiros religiosos foram fundadas na Terra Santa, com regras influenciadas tanto pelo cavalheirismo como por ordens monásticas. As regras de uma dessas ordens, os Cavaleiros Templários, incluem mais de uma centena de regras sobre como cuidar dos cavalos e seus equipamentos. A única atividade que aparece com mais destaque nas regras é a oração e a adoração. Os cavalos a serem fornecidos aos Templários mais antigos foram mesmo definidos.
Arabs Hit Crusaders Where it Hurt – in the Horses
Lutar longe de casa, conseguir qualquer tipo de suprimentos pode ser difícil para os cavaleiros cruzados. Cavalos, sendo caros, vitais para a guerra e difíceis de transportar, eram particularmente importantes. Seus oponentes aproveitavam ao máximo isso, saqueando cavalos de campos cristãos e áreas de pasto sempre que a oportunidade surgisse.
Saladin, o general muçulmano mais famoso da época, estabeleceu uma unidade especialmente para esse fim. Ele contratou 300 bandidos árabes, cujo trabalho era roubar cavalos e mulas dos cruzados.
Para mais informações sobre cavalos de guerra medievais, tente The Medieval Warhorse from Byzantium to the Crusades de Ann Hyland.