Após o puro músculo mostrado pelo Pontiac GTO e os semelhantes, a era do carro muscular começou oficialmente em 1964, chegando a um pico no final dos anos 60. Não é de admirar que a GM tenha decidido tirar mais partido disso, introduzindo os seus carros de pónei que poderiam apelar mais ao público devido à sua acessibilidade.
Ainda, as impressionantes impressionantes características do Ford Mustang provaram que o músculo podia ser um pónei e fazer quase o mesmo. Entre Chevrolet com Camaro em 1967, e logo depois Pontiac seguiu o exemplo em 1969 com o Pontiac Firebird Trans Am. Ambos os carros têm seus fãs e críticos e seu fator cool dos anos 60.
Mas com Chevrolet e Pontiac sendo marcas irmãs da GM, qual dos dois carros ganhou a rivalidade entre irmãos e por quê? Vamos descobrir…
O Nascimento do Camaro & O Pontiac Firebird Trans Am
Chevrolet trouxe o Camaro como concorrente directo do Ford Mustang, e durante o anúncio do lançamento, os gestores do produto Chevrolet falaram em grande, chamando ao Camaro um animal pequeno e vicioso que come Mustangs ao pequeno-almoço. Lançado em 1966 como o modelo de 1967, a primeira geração do Chevrolet Camaro durou até 1969.
O Pontiac Firebird, do qual o Trans Am era um pacote, também seguiu uma trajetória semelhante. Seu lançamento veio um pouco mais tarde, em 1967, mas sua primeira geração também durou até 1969. Enquanto o Camaro se dirigia ao Ford Mustang, o Pontiac Firebird Trans Am competia com o primo do Mustang, o Mercury Cougar.
Desde que ambos os carros vieram da casa da GM, o Camaro e o Firebird Trans Am partilhavam uma plataforma e aquele famoso “estilo de garrafa de coca” da época.
O Pontiac Firebird Trans Am: 500 Cavalos
Pontiac é a marca que iniciou a guerra dos carros musculares quando lançaram o Pontiac GTO, uma opção do Pontiac Tempest em 1964. As guerras dos carros musculares foram uma só. Na virada dos anos 70, a Lei do Ar Limpo foi uma realidade e o embargo do petróleo apertou ainda mais as rédeas dos motores, reduzindo drasticamente a potência.
Mas 1969 foi um ano divertido, o suficiente para o Pontiac Firebird sair com o Pacote de Desempenho e Aparência Trans Am por $725 em Março de 1969. Naquela época, ele era encomendado em apenas 697 cupês Firebird e outros oito conversíveis, num total de 87.708 Firebirds produzidos. O nome veio da série de corridas Trans American, embora o Trans Am nunca tenha sido um concorrente para o mesmo.
Para o modelo de 1969, três opções de motor estavam em jogo: um Pontiac Ram Air III V8 de 6,6 litros que deu 335 cavalos, um Pontiac Ram Air IV V8 de 6,6 litros que deu 345 cavalos e um muito raro Pontiac Ram Air V8 de 6,6 litros que deu um inacreditável 500 cavalos. O último veio instalado pelo revendedor.
Nos próximos anos, o Pontiac Firebird Trans Am logo ultrapassou o Pontiac GTO em popularidade e vendas.
O Chevrolet COPO Camaro: 550 Cavalos
O Chevrolet Camaro não só ficou espectacular, como também veio numa infinidade de motores que podiam deixar até os compradores mais fortes em pulgas com o que procurar. Ele veio em 1969, e todos queriam os V8s, especialmente se pudessem pagar.
O mais potente dos motores Camaro poderia levá-lo a 430 cavalos, oficialmente e obviamente, a classificação não-oficial foi muito maior.
Uma das opções de motores Camaro era um Z28 V8 de 4,9 litros que foi oficialmente classificado em 290 cavalos, mas deu a faixa de 350. Mas o vencedor de 1969 tem que ser o COPO Camaros, que se parecia com qualquer outro Camaro, a menos que você tenha rebentado o capô, ou revivido o motor.
Estes Camaros foram feitos via COPO, como em Central Office Production Orders, e vieram em dois formatos diferentes de motor.
COPO 9561 levou um L72 V8 de 7.0 litros que fez 425 cavalos e 460 pés-lb de torque. Mais de 200 destes foram pegos pelo concessionário Chevy Don Yenko e vieram a ser conhecidos como os Yenko Camaros. Mais afinados, eles deram 450 cavalos de potência.
A segunda ordem, COPO 9560, levava um ZL-1 V8 de 7.0 litros do Corvette e foi avaliado em 430 cavalos e 450 pés-lb. Esta ordem veio através do comerciante Chevy Fred Gibb e fez cerca de 550 cavalos na realidade.
O Camaro One-Upped The Trans Am At The Trans Am
O Pontiac Firebird Trans Am nunca participou da Trans Am Racing Series e o SCCA até ameaçou processar o Pontiac por causa do nome, o qual a marca resolveu dando ao SCCA $5 por cada Trans Am Firebird vendido. Entretanto, o Chevy Camaro participou na série de corridas da SCCA Trans-American, ao receber peças Corvette e travões de disco de quatro rodas com pinças de quatro pistões. Apenas 208 destes carros de edição especial conhecidos como RPO JL8 foram feitos, cada um custando muito mais do que a base Camaro. E sim, o Camaro ganhou.
Então, quando se trata de rivalidade fraterna, o Camaro era a irmã maior. Ela veio primeiro, tem mais cavalos, vendeu melhor, e para muitos, parecia muito melhor também. Também, lembre-se, ela ainda está por perto, o Trans Am não está.
Sources: Hagerty, HowStuffWorks, Hemmings
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Arun Singh Pundir tem sido um crackerjack de mídia de longa data e trabalhou a maior parte de sua vida em vendas e marketing. Em 2018, ele mudou oficialmente de lado e mudou para o editorial. Ele vive com sua esposa, dois filhos malandros, e é porco de carro e motocicleta em seu tempo livre. Não que ele tenha muito tempo livre. Ele atualmente escreve para a HotCars em qualquer coisa que tenha qualquer número ou tipo de rodas. Ele considera sua Isuzu D-Max V-Cross, Suzuki Ciaz e Royal Enfield Classic 500, as três chamas atuais da sua vida. Seu sonho é dar a volta ao mundo; mesmo que leve mais de oitenta dias.
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