Para riscos mais profundos, o polimento não é suficientemente abrasivo para resolver o problema. Para um arranhão profundo que é visível mesmo quando você o molha, você tem que lixar fisicamente a área com um abrasivo sólido, como lixa. Você pode usar a força das mãos ou uma lixadeira mecânica – e aqui é onde você encontrará a maior variedade de abordagens e produtos. Para os piores arranhões, eu aprendi, você tem que preencher a ranhura em forma de V com tinta e/ou enchimento, como Bondo, depois lixar e polir.
Antes de eu ter abordado o meu próprio carro, eu decidi experimentar em um painel de teste que eu adquiri no ferro-velho local. Arranhei-o com um cortador de caixa, fazendo arranhões de várias profundidades, e depois coloquei produtos de quatro empresas diferentes à tarefa para tentar removê-los.
Comecei com o mais simples do grupo, uma colecção de produtos leves de Cera de Tartaruga, incluindo Compostos de Esfregar, Compostos de Polir, Riscar & Remoção de Turbilhão, e Cera Líquida de Carnaúba (valor total cerca de $20). Todos estes quatro vêm na forma de gosma branca escorrendo que é aplicada com um pano; preste muita atenção ou você não saberá qual produto você está usando. Enquanto juntos fizeram um trabalho justo ao esconderem os riscos mais leves da superfície à distância, na maioria das condições de iluminação mesmo os riscos menores permaneceram claramente visíveis.
Pennington tinha-me ligado ao Ultimate Compound, Polish, e Liquid Wax da Meguiar (custo total de cerca de $35), que eu pus à tarefa nos mesmos arranhões para o meu próximo teste, trabalhando novamente à mão. Os resultados foram marginalmente melhores que o Cera de Tartaruga, mas apenas por pouco. “Se o arranhão não sair após alguns passes, você precisa se virar para uma máquina”, disse Pennington.
Com certeza, não até que eu disparei o DA Power System da Meguiar ($54 total) eu vi resultados marcadamente melhorados. O DA Power System é um impressionante sistema de polimento rotativo que se prende a uma broca padrão, movendo-se em movimento orbital (não estritamente circular), garantindo uma cobertura mais uniforme. Com um pouco de músculo elétrico, o sistema DA realmente tornou os arranhões mais leves praticamente invisíveis, embora os moderados e mais profundos tenham permanecido.
Mas porque é que estes produtos não estavam a funcionar? “A maioria dos produtos não elimina completamente o arranhão, mas podemos torná-lo menos visível”, disse Kevin Ansell, um engenheiro sênior da 3M (que também é dono da Meguiar). O segredo era envolver alguma ação de lixamento nesse arranhão. Dada a profundidade de alguns dos meus arranhões de teste, Ansell sugeriu o 3M Trizact Precision Scratch Kit ($20), um sistema tudo-em-um que também usa uma broca e promete remover arranhões leves e médios. O “processo simples de três passos” inclui lixar à mão com lixa, usando um acessório de broca para aplicar o composto de fricção, e finalmente usar a broca novamente para aplicar o polimento.
Aqui você está realmente lixando a camada transparente do seu carro, o que é assustador como o inferno, mas rapidamente ficou claro que algum lixamento era necessário para melhorar significativamente a maioria dos meus riscos de teste. A lixa Trizact foi bastante miraculosa naquela frente. Após alguns minutos de lixagem molhada, eu tinha feito progressos substanciais nos arranhões moderados no meu painel, embora eu tivesse claramente entorpecido a tinta, levando a camada clara e brilhante para um fosco nebuloso. A polir com composto e depois polir com os acessórios de perfuração incluídos brilhou tudo, e com certeza os meus arranhões leves desapareceram, com os moderados quase invisíveis. O sistema melhorou definitivamente os arranhões mais profundos, embora ainda fossem um pouco visíveis. O meu único problema com o kit foi que, embora seja possível reutilizar as almofadas de broca, o composto de lixa e o polimento vêm em pacotes não-reveláveis e não são adequados para uma reutilização significativa. Além disso, a lixa fornecida é minúscula, apenas 2 polegadas de quadrado. Não é apenas difícil de trabalhar com esse tamanho, mas também é certo que será rapidamente gasto.