Cangurus são animais proeminentes que quase todos podem reconhecer à primeira vista e associar instantaneamente com a Austrália uma vez que são, afinal, o seu animal nacional. Embora, a primeira coisa que vem à mente quando se pensa que os cangurus são kickboxing, há muito mais no mamífero do que encontra os olhos.
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São mamíferos da família Macropodidae, o que os torna macrópodes. Macrópodes são a palavra grega para “pés grandes”, que é um nome apropriado para estes animais, uma vez que são conhecidos pelas suas patas distintamente grandes.
Têm também marsupiais (pouch), o que lhes confere a classificação na infraclasse (subclasse) de Marsupialia. Os cangurus são uma espécie aborígene da Austrália e são indígenas da região.
História dos cangurus
Os cangurus têm sido considerados como animais estranhos, quase únicos, há já algum tempo. Os primeiros descobridores descreveram-nos como criaturas com cabeças semelhantes a veados, mas sem chifres, que se erguiam em pé nas duas patas traseiras como seres humanos e saltavam como sapos.
Os primeiros exploradores também relataram que este animal parecia ter um corpo combinado que apresentava a aparência de duas cabeças de uma mãe canguru com outra cabeça, do que parecia ser um bebê espreitando da bolsa da mãe.
A maioria das pessoas que ouviram falar destes contos e descrições detalhadas os descartou como meros contos de viajantes por algum tempo. Como a população desses animais começou a aumentar gradualmente, e a Austrália começou a ser habitada por mais pessoas, o mito logo se tornou um fato bem conhecido.
De acordo com especialistas, os cangurus existem há cerca de quatro milhões de anos. Com muitas de suas subespécies extintas, existem agora apenas algumas espécies de cangurus que ainda vagueiam por sua terra natal. De facto, os cangurus têm as espécies mais vivas e extintas entre todas as outras espécies do género Macropus.
alguns dos géneros de cangurus primitivos são:
- Procoptodon: Estes cangurus eram os maiores cangurus herbívoros (pastores) da sua espécie.
- Sthenurus: Estes eram cangurus de cauda muscular.
- Propleopus: Eram cangurus carnívoros (por exemplo, cangurus-gigantes) que não se enquadravam na categoria convencional de cangurus comedores de folhas.
- Simosthenurus: Estes eram cangurus comedores de folhas (navegando/ pastando).
Habitat
Kangurus vivem nos desertos do leste da Austrália, florestas secas e prados abertos. Eles pastam nesses locais em pequenos grupos chamados tropas ou rebanhos, ou em multidões, como referido pelos australianos. Estas multidões normalmente consistem em cerca de 50 ou mais animais.
Australianos indígenas e europeus têm limpo territórios abertos de terra e criado fontes de água, ambos necessários para os cangurus, em lugares diferentes há séculos.
Números
Há mais de 24 milhões de cangurus a pastar nos pastos australianos, embora um número significativo deles seja morto todos os anos pela sua carne Cada vez mais a carne está a abrandar a sua entrada em mais mercearias e restaurantes luxuosos a cada dia que passa. Os cangurus também são caçados pelas suas peles altamente procuradas.
Diet
Kangaroos são animais herbívoros. Eles passam seu tempo pastando nos pastos australianos e comendo grama, flores, folhas, samambaias, sementes e musgo.
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Como vacas, os cangurus têm estômagos de uma só câmara e por isso às vezes regurgitam a vegetação que comeram, mastigam-na de novo como carícia, e depois engolem-na novamente para uma digestão completa.
Características e características comuns
Algumas das características distintivas deste animal são as suas patas traseiras poderosas e musculosas que ajudam a saltar mais alto, as patas dianteiras relativamente mais pequenas, as patas grandes, uma cauda robusta que o ajuda a equilibrar, assim como as orelhas longas e pontiagudas.
Por causa das suas patas grandes e poderosas patas traseiras, os cangurus podem saltar até 30 pés numa única mola, e viajar 48 quilómetros, e por vezes mais, por hora.
Os cangurus são os mais altos entre todos os marsupiais, pairando a uns espantosos 6 pés. Também vale a pena notar que a vida média de um canguru é de 23 anos, enquanto seu peso é geralmente de 90 quilos e mais.
Cangurus fêmeas também têm um marsupial, mais conhecido como bolsas, para nutrir as crias até que elas se desenvolvam o suficiente para sair.
Contrário a amplas especulações e crenças, existem apenas quatro tipos principais de cangurus hoje em dia. Há artigos por aí que sugerem que existem 62 categorias de cangurus. Mas na realidade, estas são apenas subclassificações dos quatro tipos principais.
Estes tipos são:
- Canguru cinzento oriental (Macropus antilophius)
- Canguru cinzento ocidental (Macropus fuliginosus)
- Canguru cinzento oriental (Macropus giganteus)
- Canguru vermelho (Macropus rufus)
1. Canguru Antilopino (Macropus antilophius)
O nome “Antilopine” é derivado do pêlo desta espécie, que é comparável ao dos antílopes tanto na cor como na textura. Os cangurus Antilopine (M. antilopinus), também são por vezes referidos como Antilopine wallaroos e Antilopine wallaby.
Povoam as planícies e paddocks do norte tropical, desde a Península do Cabo York, a leste, estendendo-se até Kimberley, a oeste.
Estes cangurus são mais pequenos que os cangurus vermelhos e assemelham-se aos wallaroos na aparência geral, embora estes tenham uma construção mais esguia. Os cangurus desta espécie estão intimamente relacionados com os cangurus vermelhos e estes também apresentam dimorfismo sexual.
Adult Antilopine machos podem crescer até 1,8 metros de comprimento e podem pesar até 70 kg, enquanto as Antilopine fêmeas são mais pequenas, pesando na sua maioria menos de 30 kg.
Os narizes dos cangurus Antilopine machos incham atrás das narinas, ajudando-os a descarregar mais calor em climas quentes e húmidos, permitindo-lhes arrefecer.
Os cangurus Antilopine machos estão cobertos por uma espessa camada de bronzeado avermelhado com frentes de peito pálidas. Por outro lado, as pelagens das fêmeas variam de cinza a um bronzeado claro em tons de cor.
As Antilopine têm rostos esguios e olhos parecidos com olhos e têm uma esperança média de vida de 16 anos. Estes cangurus são excepcionalmente rápidos.
Estes cangurus Antilopine alimentam-se principalmente de relva e procuram sempre áreas de relva curtas e manchas de relva. Os nativos australianos gostam de se referir a estes cangurus como pastores gregários devido ao seu hábito de pastar excessivamente como uma turba.
2. Cangurus cinzentos ocidentais (Macropus fuliginosus)
Os cangurus cinzentos ocidentais (M. fuliginosus) são grandes e muito comuns ao longo da costa sul do sudoeste e oeste da Austrália, assim como em partes do sul da Austrália. Os cinzas ocidentais são normalmente encontrados em grandes mobs e podem ser de qualquer cor, desde cinza até marrom.
Os cinzas ocidentais são mais curtos que os cinzas orientais, com um comprimento médio de 1,6 metros (5,25 pés). Os machos adultos cinzentos ocidentais podem pesar até 54 kg (cerca de 120 libras). Estes cangurus também são chamados de cangurus de cara preta, cangurus machos e cangurus fuliginosos.
Os machos cinzentos ocidentais maduros emitem um odor característico de caril que lhes rendeu o apelido de “fedorento”. Esta espécie de cangurus tem mais duas subespécies; o Macropus fuliginosus melanops e o Macropus fuliginosus fuliginosus, geralmente referido como Kangaroo-Island Kangaroos.
As fêmeas cinzentas ocidentais têm um peso médio de 62-100 libras e um comprimento entre 2ft 9 polegadas e 3ft e 7 polegadas. Suas caudas medem entre 2ft 7 polegadas e 3ft 3 polegadas de comprimento. Estes cangurus fêmeas têm cerca de 3ft 3 polegadas de altura.
Esta espécie de canguru exibe dimorfismo sexual, com os cangurus machos tendo o dobro do tamanho de uma fêmea. Os cinzas ocidentais têm uma pelagem grossa e grosseira, variando de cinza a marrom. O peito, garganta e barriga têm uma tonalidade mais pálida em comparação com a cor do resto do corpo.
Distinguir esta espécie de canguru do canguru cinza oriental é considerado bastante duro, embora os cangurus cinza ocidentais tenham uma coloração mais escura ao redor da cabeça. Estes cangurus alimentam-se de capim, arbustos folhosos e árvores baixas, e consomem alimentos principalmente à noite.
3. Canguru-cinzento oriental (Macropus giganteus)
Os cangurus cinzentos orientais (Macropus giganteus) também são referidos como os grandes cangurus cinzentos ou os cangurus da floresta. Estes cangurus são principalmente avistados nas florestas abertas e pradarias do leste da Austrália e Tasmânia.
Prefere territórios ligeiramente arborizados para refúgio e as planícies abertas e pastagens para pasto. Os cinzas orientais habitam as partes mais húmidas da Austrália e preferem pastos abertos e ocupados para sombra durante o dia.
Os cinzas orientais são mais volumosos e mais acastanhados do que todos os outros cangurus. Na verdade, estes cangurus são conhecidos por serem as espécies mais pesadas entre todos os cangurus. Os cinzas orientais são os segundos cangurus vermelhos na lista dos maiores e mais pesados marsupiais vivos.
Os cinzas orientais crescem até a altura de 2,1 metros (6,9 pés) desde a cabeça até a cauda. Os machos adultos chegam a pesar 90 kg (cerca de 200 libras). Em contraste, as fêmeas pesam cerca de 37-88 libras com um comprimento total médio de 6 pés.
Estes cangurus são conhecidos por saltar até 30 pés de cada vez. Os machos grandes da espécie são mais musculosos e pesados que os cangurus vermelhos. Os cangurus cinzentos orientais podem viajar a uma velocidade de cerca de 30 milhas e acima numa hora.
A velocidade máxima registada de qualquer canguru é de aproximadamente 40 milhas por hora e este recorde foi estabelecido por uma grande fêmea canguru cinzento oriental. Os cangurus desta espécie têm pelagem cinza macia que são facilmente identificáveis e seus olhos parecem ser grandes e largos.
Os cangurus cinzentos orientais são conhecidos por terem cabeças pequenas e orelhas grandes e eretas. Tanto os cinzas ocidentais como os orientais são uniformemente coloridos, e seus narizes são peludos.
Os cinzas orientais carregam um marcador genético para a cegueira em um ou, às vezes, em ambos os olhos, tornando-os de visão fraca. Eles habitam as partes mais úmidas da Austrália e preferem pastos abertos e ocupados para a sombra durante o dia.
4. Canguru Vermelho (Macropus rufus)
Os cangurus vermelhos (Macropus rufus) são considerados como o maior marsupial existente no mundo. Eles também encabeçam a lista dos maiores e mais poderosos macrópodes. São o tipo mais facilmente identificável entre todas as espécies de cangurus.
Cangurus-vermelhos são encontrados em todo o interior da Austrália continental e habitam principalmente o centro árido e semi-árido do país. Estes cangurus demonstram dimorfismo sexual. Os cangurus adultos machos são cobertos com uma pelagem grossa, geralmente de cor marrom-avermelhada ou em momentos de cor marrom-amarelada pálida.
As fêmeas, por outro lado, têm uma pelagem de pêlo cinzento-azulado que se transforma num cinzento-pálido na parte inferior do corpo. As fêmeas de cangurus vermelhos são relativamente mais pequenas do que os machos e pesam entre os 30-88 quilos.
Podem atingir a altura total de até 4,9-5,6 pés da cabeça à cauda. Os machos, por outro lado, têm entre 5,5 e 6,4 pés de comprimento e pesam cerca de 200 libras.
Os cangurus vermelhos são facilmente identificados devido aos seus braços longos, face convexa distinta, partes inferiores esbranquiçadas, marcas proeminentes de whisker preto e branco no focinho, e manchas de careca no nariz (rhinarium).
Cangurus vermelhos são espécies altamente evoluídas. A posição dos seus olhos permite que estes animais tenham uma visão completa de 300 graus. Estes cangurus povoam prados, matagais e territórios desertos da Austrália ocidental e central por causa da sua dieta.
Estudos sugerem que 75-95% dos cangurus vermelhos consomem uma dieta que consiste em arbustos e gramíneas verdes. Estes animais também são capazes de ficar sem água por longos períodos de tempo porque podem conservar água suficiente para sobreviver em ambientes áridos e ressecados, desde que tenham acesso a arbustos e plantas verdes, uma vez que podem extrair humidade das plantas. (
Red kangaroos são criaturas noturnas e crepusculares e emergem apenas à noite, a fenda do amanhecer e a queda do crepúsculo. Eles preferem descansar durante o dia sob as sombras e dificilmente se movem durante o dia.
Cangurus-vermelhos são conhecidos por caminhar por 16-19 milhas em busca de bons locais de alimentação para o caso da forragem na sua área ser pobre. O pasto ocupa a maioria das atividades diárias destes cangurus.
Facto: O canguru vermelho é também o animal nacional e emblema da Austrália!
Existem várias subespécies destes 4 principais tipos de cangurus que vagueiam pelos pastos da Austrália.
No entanto, as 4 espécies discutidas acima compõem a população principal. Portanto, da próxima vez que você se encontrar em um safari na Austrália ou na presença de cangurus em um zoológico em algum lugar, esperamos que você possa facilmente apontar qual deles é exatamente. Feliz observação de cangurus!
Johns fascínio pela ciência, natureza e o mundo começou desde tenra idade. A sua curiosa mente levou-o a prosseguir uma educação nas ciências e agora adora partilhar informações interessantes com o mundo.
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