A batalha de Gettysburg é uma das batalhas mais conhecidas da Guerra Civil Americana. Ela durou três dias e quando terminou, mais de 8.000 soldados de ambos os lados estavam mortos. Como somos especializados em todas as coisas de Gettysburg, decidimos que era apropriado passarmos algum tempo compartilhando mais sobre o evento com a memória daqueles que deram suas vidas para nos dar muitos privilégios que os americanos desfrutam hoje. Vamos começar…
Embora a guerra não tenha começado antes de 1 de julho, já estavam acontecendo eventos que levariam às ações de abertura do primeiro dia da batalha de Gettysburg. O General da União John Buford chegou a Gettysburg com duas brigadas de cavalaria no dia 30 de Junho de 1863. Eles foram as primeiras tropas da União a chegar a Gettysburg e, embora nunca tivessem recebido ordens directas para defender a cidade, Buford decidiu que o fariam. Ele era um homem sábio e entendeu que a melhor tática que podia empregar era colocar seus homens em uma posição defensiva para ganhar algum tempo enquanto esperava a chegada do exército principal. Então, ele colocou seus homens no cume de McPherson para a noite.
A manhã seguinte começou a batalha de Gettysburg. Foi o General Confederado Heth que ordenou o primeiro ataque à cavalaria que defendia Gettysburg no cume de McPherson. Duas brigadas confederadas avançaram, com a intenção de derrotar rapidamente a União, mas tiveram uma surpresa, pois as tropas da União lutaram brilhantemente e os seguraram por duas horas, que foi quando o General da União John Reynolds e seu veterano corpo de infantaria chegaram. No entanto, diz-se que Reynolds foi morto à chegada, mas os seus homens lutaram arduamente afastando os Confederados do cume de McPherson e infligindo uma grande quantidade de baixas no processo.
Então, por volta das duas horas foi lançado um segundo ataque. O corpo do Tenente-General confederado Richard Ewell carregou a linha da União no flanco direito. Ao ver isto como uma táctica de sucesso, o General Confederado Robert E. Lee ordenou um ataque ao longo de toda a linha. As tropas da União foram rapidamente esmagadas e fugiram. Em resposta, o General da União Howard ordenou uma retirada geral para terreno mais alto em Cemetery Ridge. Lee rapidamente percebeu que a retirada da União para Cemetery Ridge colocaria sua oposição em uma excelente posição defensiva e sugeriu que Ewell assumisse o controle da mesma. No entanto, apesar da insistência dos seus subordinados, Ewell decidiu contra isso. Entretanto, do lado da União, o general Hancock tinha chegado, acalmou as tropas e decidiu que elas estavam em uma posição defensiva vantajosa. Foi este conhecimento que levou a União a decidir ficar. E, com esta decisão, o primeiro dia da batalha de Gettysburg chegou ao fim.
Pronto para ler a segunda e terceira parte da batalha de Gettysburg? Bem, vais ter de esperar! Confira na próxima terça-feira de manhã a segunda parte desta série que cobre o segundo dia. Com certeza será interessante…