Você já se perguntou: “Será que as aves se peidam?” Não? Bem, talvez agora tenhamos despertado a tua curiosidade.
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Não se peidam de forma palpável. Não há razão para acreditar que os pássaros estão de alguma forma isentos de passar gás, mas não parece que alguém alguma vez tenha realmente observado – ou mais importante, medido – um peido de pássaro. Mas entre ornitólogos, veterinários e observadores amadores de aves, como é possível que nunca ninguém tenha visto as criaturas com penas aplainarem?
Como disse o veterinário de Monterey Bay Aquarium Mike Murray num artigo de 2009 para a Popular Science, as aves são capazes de passar gás, mas não o fazem porque lhes falta a mesma combinação de dieta e bactérias formadoras de gás no intestino que dá aos mamíferos o seu gás odorífero. Murray acrescentou que se ele visse gás em uma radiografia do trato gastrointestinal de uma ave, ele estaria preocupado que algo estava errado com a ave.
Mas Laura Eriksen, uma ornitóloga, educadora e blogueira do Laboratório Cornell de Ornitologia, tem uma teoria diferente. Em um post de blog em seu site, ela postou que as aves têm um trajeto digestivo muito mais curto que os mamíferos, então há menos tempo para o gás se acumular, permitindo que os peidos passem despercebidos.
Em outro post de blog, ela descreve o único relato escrito que ela tem conhecimento para descrever um possível peido de pássaro. Vem do ex-aluno de Cornell Alan Richard Weisbrod, em sua tese de mestrado de 1965 sobre gaiolas azuis.
Um dos pássaros à minha frente defecou. Um pequeno sopro de gás esbranquiçado foi expulso junto com as fezes. As fezes caíram do pássaro enquanto o gás se elevava abaixo e paralelo à cauda ligeiramente levantada, até se dissipar rapidamente no ar frio. O gás podia ser visto claramente contra o beiral de cor escura que pairava sobre os poleiros abrigados, sobre os quais as aves eram felpudas e descansavam. Vários dias depois, foi observada uma ave empoleirada na mesma posição para defecar com o sopro de gás esbranquiçado que a acompanhava.
Weisbrod prossegue descrevendo como as aves comem dietas semelhantes às de muitos mamíferos que definitivamente achatam, mas explica que não encontrou outros relatos de flatulência das aves naquela época. (E aparentemente nenhum cientista se aproximou do prato para acompanhar a observação de Weisbrod). Ele também reconhece que a “sopa de gás esbranquiçado” também poderia ter sido simplesmente vapor de água – vapor subindo das fezes. (Pense só em como o cocô do seu cachorro fica no frio quando você o leva para os seus negócios diários no inverno.)
É um pouco difícil saber com certeza que as aves raramente ou nunca peidam. De acordo com Mental_Floss, os peidos humanos são fedorentos devido a uma combinação das nossas dietas e dos micróbios nas nossas entranhas que ajudam a digerir os alimentos das nossas dietas. Um vídeo de AsapSCIENCE acrescenta que “quanto mais tempo o alimento permanece no intestino, mais tempo tem para fermentar” e se decompõe em seus componentes mais fundentes – o enxofre. Então, se as aves não têm a combinação alimento-micróbico certa e o comprimento intestinal para produzir gás fedorento, então não o cheiraríamos.
Sem cheiro, os peidos das aves não enferrujam as penas de ninguém.
Mas mesmo que as aves produzissem gás imaculado e inodoro, será que o ouviríamos? Isso é menos claro. De acordo com um Q&A com o proctologista Lester Gottesman em VICE, os peidos fazem um som devido à composição do gás e à forma (leia-se: aperto) do esfíncter. Muito do gás que compõe um peido, disse Gottesman, é o ar engolido. E muito do ar engolido leva a muito gás, que pode fazer um barulho maior e mais carnudo. Mas quanto ar é que uma andorinha engole quando uma andorinha engole ar?
Até onde podemos dizer, esta não é uma questão que nenhum cientista tenha tentado medir especificamente. Mas o Daily Dot chegou ao Laboratório Cornell de Ornitologia para respostas. De acordo com um ornitólogo lá, transmitido via e-mail pelo bem-humorado oficial de imprensa do laboratório Miyoko Chu, os pássaros definitivamente engolem ar. Mas ele acha que eles o expulsam por arrotos em vez de peidos. Ele acrescentou que ele acha que as aves peidam “em alguns casos e dependeria de que espécie, sua dieta e se ela é observável”. Ele também disse que nunca notou pessoalmente um peido de pássaro.
Por último, talvez eles engulam ar suficiente que deixaria a maioria dos animais dizendo “desculpe-me” depois de um grito de bumbum, mas talvez algo sobre a construção do, erm, ponto de saída o impeça de fazer um som. Isto é pura especulação, mas talvez algo sobre ter penas à volta da cloaca do pássaro (o seu pára-quedas traseiro para todos os fins) ajude o peido a passar despercebido. E sem cheiro, os peidos de pássaro não sussurram as penas de ninguém.